Освободительная кО/Ампания - [41]

Минтана придержала лошадь, давая возможность орущему приблизиться. Должно быть, так велел обычай данов, милосердный к повредившимся рассудком. Раз притормозила женщина, вынуждены были остановиться и другие члены компании. Заскучавшая было Элька оживилась, предвкушая забаву.

— Ох, удача-то какая, что младший мой, Марон, вас с крыши углядел! — запыхавшийся мужичонка остановился перед Лукасом и Минтаной, безошибочно идентифицируя их как данов, хаотическую колдунью же в почетные ряды магов по результатам визуального осмотра не приняли или сочли, что для обращения хватит и пары разнополых магов.

— В чем потребна помощь? — с надменно-бесстрастной маской, опустившейся на лицо, точно забрало шлема, уточнила Минтана.

— В амбаре, что я для хранения бобов вчера торговцу Бирану сдал, странное что-то творится! — выпалил мужик и зачем-то дернул себя за ухо. Если собирался оторвать, то не получилось, если почесать, то перестарался, мочка ощутимо покраснела.

Брови мосье Д'Агара и даны Минтаны изогнулись совершенно синхронным образом, уши Лумала развернулись любопытными зонтиками, а Рэнд сдавленно хихикнул, комментируя:

— Бобы? Может, кто-то слишком громко пукнул?

— Объяснись, — властно предложила женщина, Лукас без споров уступил ей право переговоров, как знатоку местных традиций.

— Так…я…это…. - на мгновение смешался проситель, почесал бороду, снова дернул многострадальное ухо и решительно бухнул: — Каркают там странно, как вороны, вроде и все-таки не по-птичьи, а бухают в стены, точно звери и сопят, скребутся. В оконце-то ничего не видать, тряпицей занавешено и засов на дверях изнутри задвинут.

Позади Минтаны гулко гоготнул Нал:

— Кажется, нашлись наши птички!

Мужик дернул головой в сторону защитника, подождал пока тот отсмеется, и продолжил рассказ:

— А дверь я ломать поостерегся, кто ж знает, кого там Темный принес! Вокруг походил, так сзади на камне у фундамента средь бурьяна знак этот какая-то вражина накарябала, меленький, а я все равно углядел! — востроглазый докладчик опасливо оглянулся по сторонам, и показал, сведя указательные пальцы домиком и сжав все прочие в кулак.

— Знак Арродрима? — вопросительно промолвил Лукас.

— Темная Братия, — нахмурившись подтвердила колдунья и резко велела:

— Показывай свой сарай!

Мужичок облегченно вздохнул и махнул рукой в сторону каменной постройки под двускатной крышей с единственным окошком, которая виднелась на ближайшем холмике. К амбару шла хорошая, пусть неширокая дорога, но, экономя время, фермер повел отряд напрямик по траве. Овечки покосились на странных топтателей "газона" и невозмутимо продолжили трапезу. Ну едут себе люди и пусть едут, еда важнее. Собаки, сторожившие скот, видя среди людей хозяина, тоже остались невозмутимы, только на Лумала поглядывали с задумчивым интересом, может, приняли за своего?

У амбара всадники спешились и прислушались. Добротное здание — в таком впору жить, а не бобы хранить, было сложено из крепких белых камней, щедро скрепленных раствором. Изнутри и впрямь доносилась какая-то возня, точно двигался кто-то неловко и в крайней панике, а так же слышалось хриплое карканье. Эльке сразу вспомнилась маленькая соседка по подъезду — Дашенька одного году отроду. Кроха не умела еще говорить толком и обозначала всех пернатых от воробьев до ворон одним собирательным словом: "Кххрр!", указывая из коляски ручонкой на очередной крылатый объект. Вот там, за стенами кто-то пытался подражать Дашкиным речам старательным разнобоем. Кроме того, в дверь долбились так, будто пытались пробить ее чем-то для долбления не предназначенным и шумно подпрыгивали, словно вдобавок пытались летать, не имея под рукой подходящего заклятья левитации.

— Это они! Те люди, — оповестила друзей Мирей, прислушиваясь к излучению эмоций, доносящихся изнутри. И в голове жрицы звучало не сочувствие, а скорее удовлетворение от справедливого наказания злодеям, опутавшим своими грязными чарами несчастных птиц.

— Великолепно! — просиял Лукас и озвучил прозрение эльфийки спутникам.

— Ступай, мы со всем разберемся. Более без дозволения Твердыни к сему месту не приближайся и другим запрети, — приказала Минтана проводнику и тот безо всяких возражений, признательно поклонившись данам, взявшим на себя заботу о странном содержимом амбара, припустил прочь.

Элька только успела крикнуть ему вслед: "Эй. дяденька, у тебя куртка специально наизнанку надета?"

Фермер приостановился, глянул на свой рукав, хлопнул обеими руками по лбу и принялся сдирать одежонку, переодеваясь на ходу. При этом каким-то чудом он еще умудрился поклониться девушке в знак признательности. Тем временем у двери амбара уже шло обсуждение плана действий.

— Нам придется оставить караульного до прибытия защитников из Твердыни Зад Си Дан, — нахмурилась колдунья, раздумывая над решением проблемы, пальцы машинально теребили пояс. Оставлять Нала на страже ей не хотелось, но…

— Есть выход получше, дан Минтана, — находчиво предложил мосье Д'Агар, — я могу запечатать амбар так, чтобы открыть его смог лишь дан, имеющий ключ. Тогда мы все сможем продолжить путь в Твердыню, где и перепоручим защитникам заботу о пленниках и оповещении данов Гулина, достопочтенных Люсина и Телама.