Осуществить мечту - [33]

Будущее! Вместе! Джейн повторяла про себя эти слова, входя в скромный конференц-зал, где ее представили мистеру Клиффу.

Интерьер конференц-зала был выдержан в бело-серых тонах, и Джейн выглядела в нем, словно гигантский помидор. По крайней мере трое мужчин, стоявших рядом с мистером Клиффом, разглядывали ее именно так, как если бы она действительно была гигантским помидором… Она с тревогой посмотрела на Патрика, который расставлял макеты и эскизы в центре комнаты, и перехватила его взгляд, адресованный одному из присутствующих.

Боже, неужели он… ревнует?!

Джейн испуганно пробормотала дежурные ответы на приветствия и потупила глаза.

В этот момент Патрик начал говорить, и она мгновенно забыла обо всем. Джейн была абсолютно захвачена и восхищена нарисованными им образами будущего «Уотсонс фудз». Он искусно обосновал необходимость изменения направления деятельности компании, при этом не задевая самолюбия людей, определяющих ее политику. Когда они перешли к отделу для одиноких покупателей, идея которого принадлежала Джейн, Патрик предложил ей сказать пару слов от имени местных жителей и деловых кругов.

Джейн растерялась: она вовсе не собиралась выступать, хотя ей следовало предвидеть подобное предложение Патрика. Однако ее неизменная вера в себя помогла найти нужные слова.

Подойдя к столу, Джейн улыбнулась Патрику и повернулась к присутствующим.

— Район университета — очень общественно ориентированный район. У нас нет такой конкуренции, как в других местах. Торговцы помогают друг другу, мы не пытаемся вытеснить кого-то из бизнеса. Вот чего, мне кажется, не понимает правление «Уотсонс фудз».

Джейн говорила искренне, и слова находились сами собой. Она повторила все, что сказала когда-то Патрику и подчеркнула стремление местных торговцев сотрудничать с «Уотсонс фудз».

— Как видите, джентльмены, — заключил Патрик. — С вами хотят работать. Весь вопрос в том, хотите ли и вы ответить тем же. — Он использовал паузу, чтобы окинуть взглядом аудиторию, потом протянул Джейн руку. — Мы выйдем, чтобы вы могли обсудить наши предложения.

Он был настолько профессионально бесстрастен, что Джейн не могла определить, какое впечатление произвела на него ее речь. Все изменилось, когда они вошли в маленькое кафе для персонала с торговыми автоматами.

— Ты была великолепна! — Он звучно поцеловал ее в губы и прижал к себе. — Я всегда ценил твою непосредственность, но ты просто-напросто заставила их есть у тебя с ладони! Они еще заплатят вашему Торговому совету за то, чтобы заседания проводились в их магазине!

— Ты и вправду так думаешь? — Джейн показалось, что она сейчас растает от его похвалы.

— Я знаю это! — Он обнял ее за плечи. — Мы с тобой составили там хорошую команду, и я думаю… — Он замолчал, улыбаясь.

— Что ты думаешь? — спросила Джейн, затаив дыхание.

Ты думаешь, что мы составим хорошую компанию и в личной жизни?

— Я думаю, что мне нужно выпить что-нибудь холодное. — Он полез в карман за мелочью. — Ты хочешь чего-нибудь?

«Хочу! — собиралась воскликнуть Джейн. Хочу, чтобы ты досказал то, что собирался досказать!» Но она призвала себя к терпению, решив, что сейчас не время.

— Здесь, кажется, есть виноградная газировка. Я сто лет не пила ее!

Патрик запихнул в щель несколько монеток и нажал кнопку. Из машины вывалилась жестяная банка газированной воды. Себе он выбрал «колу».

— Они всегда так долго совещаются?

— Всегда, — пожал плечами Патрик. — Но у меня хорошее предчувствие.

— Я знаю, что для тебя значит согласие «Уотсонс фудз» на проведение новой кампании. Но почему ты не предупредил меня, что мне придется выступать?

Джейн отпила глоток газировки. И почему она всегда заказывает то, от чего остаются пятна?!

— Ты была так убедительна, когда говорила со мной в спорткомплексе. Если бы ты специально готовилась, то непременно утратила бы свою непосредственность.

— Ты сильно рисковал. Я ведь могла сказать что-нибудь не то — или вообще оказаться не в состоянии говорить.

— Мне кажется, я неплохо разбираюсь в людях. — Патрик сделал большой глоток. — Я знал, что ты меня не подведешь!

И Джейн мысленно поклялась, что никогда и ни в чем не подведет его.

Спустя двадцать минут совет директоров «Уотсонс фудз» одобрил новую рекламную кампанию Патрика…

До машины Джейн буквально плыла по воздуху.

— Этим я во многом обязан тебе, — сказал Патрик. — Ты была неподражаема! — Он хитро подмигнул ей и открыл дверцу.

— И эта короткая юбка тоже пришлась кстати.

Садясь в машину, Джейн схватилась за подол, и Патрик рассмеялся.

— Неплохое начало уик-энда! — Распустив галстук, он пошел вокруг машины к своему месту. — Мои родители ждут нас к обеду, ты успеешь собраться до половины пятого?

Джейн кивнула: у нее все было собрано со вчерашнего дня.

— Отлично! — Сев за руль, он наклонился и поцеловал Джейн.

Она не могла не согласиться: все и впрямь было отлично. Кроме того, что машина Патрика не заводилась!

После пятнадцати мучительных минут бесполезных усилий он с досадой хлопнул по рулю. Запах горелой электропроводки висел в душном воздухе.

— Не могу поверить! Они должны были все сделать. И я им заплатил за то, что они это сделают!