Остров Утопия - [52]

Островок же вдали, выглядевший раньше полузатопленным, сейчас белел в полную силу.

Со стороны леса доносился звон цикад и крики обезьян. Впереди раскинулось молчание моря. Над побережьем сгущались сумерки.

Редкие и пушистые предгрозовые облака отражались в темно-зелёном вечернем море. Среди этих облаков, в странном небе-океане, будто бы плыли островки и вершины придонных скал, поднимающиеся из воды.

Остатки дневного свечения сочились сквозь темнеющие облака. Прогалины чернеющего неба прояснялись – в них проступали первые звёзды. Перед глазами разворачивалась странно притягательная картина. Статичная и подвижная одновременно. Медленно переливающаяся вечерним серебряным блеском. Казалось, он похож на тот, что играет на гранях кристаллов. И весь этот мир вокруг… не то, чтобы нереален… создавалось удивительное ощущение, будто я внутри прозрачного камня. Что, если это действительно так? На что повлияет правда?

Я увидел её. Лиан не теряла времени. Она плыла вдоль берега полузатопленного острова. Я двинулся в ту сторону и вошёл в чуть тёплую, едва ощутимую воду. Я будто парил над песчаным дном. О присутствии воды не давал забыть разве что плеск от касаний её поверхности.

Она успела отплыть от острова и оказалась в центре красивого свечения. Я вдохнул побольше воздуха и нырнул глубже – и тогда понял, в чём дело. Под водой колыхались светящиеся белым медузы, неспешные причудливые существа из параллельного мира. Им подыгрывали люминесцентные водоросли и серебристые пузырьки от…

Я вынырнул на поверхность. Оказалось, короткий летний дождь просыпался на побережье. Его капли светились, падая в место, где сгущалось сияние обитателей моря. Пролившийся дождь на глазах превратился в капли света.

Мы подняли к небу руки и попытались пить льющийся с неба свет. На вкус чистая пресная вода, но сколько эмоций она подарила…

– Знаешь, я тут понял… – начал я, подплыв к Лиан.

– Что? – она выплюнула в мою сторону немного воды.

– Моё сердце… оно хочет выпрыгнуть из груди. Прямо через горло. И прискакать по этой воде к твоим рукам.

Она неожиданно отстранилась.

– Что? Что не так?

– Да… – она не договорила. – Только не бросайся на меня, ладно? Я видела красивый риф. Недалеко. Давай, туда.

– От меня ещё несёт? – догадался я о собственном запахе, после скитаний по канализации. Но она вряд ли услышала вопрос, так как ушла под воду.

Я нырнул следом. Поплыл за фигуркой.

Риф оказался похож на ожившую картинку. Мы будто окунулись в акварель большого мастера. Живое дно отсвечивало оттенками радуги. Хотя нет. Даже сейчас, глубоким вечером, риф сиял бóльшим количеством красок, чем сама радуга.

Вокруг развернулось настоящее чудо – огромный живой цветок рифа, и я ощущал себя пылинкой внутри бутона.

Лучи неверного света проливались с поверхности моря, что огибало риф слабыми течениями. Тёмно-изумрудные тени гуляли над песчаным участкам дна. Даже сумрак под ростками кораллов казался живым.

Вода кружила нас вместе с мерцающими пузырьками воздуха. Причудливые жители рифа поглядывали на диковинных гостей своего мира.

Крупные разноцветные рыбы с немного озадаченным видом глотали здешний воздух – прозрачную подвижную проточную воду.

Рыбы поменьше, полосатые, пятнистые, лучистые, кружили вокруг. Стайка совсем небольших вытянулась, как змея, и струилась, огибая риф. Они синхронно меняли направление движения, и свет переливался на чешуе, создавая собственные волны.

Часто я вообще не понимал, кого вижу. Причудливое растение или замаскированное под него животное. Многие существа напоминали переселившиеся под воду земные цветы. Одно походило на праздничный торт, который хотелось попробовать. Создавалось ощущение, что я проснулся внутри сказки, рассказанной кем-то на ночь.

Внизу мерцали морские звёзды, кораллы, водоросли, морские ежи. Сонная акула-нянька, проплыла под ногами. Зарывшийся в песок скат проявил себя движением плавника. К мерцающему на поверхности свету, взмахнув крыльями, вспорхнула морская черепаха.

Из-за спины выплыл маленький осьминог, наградив меня загадочным блеском глаз.

Я, наконец, оторвался от гипнотизирующей красоты и посмотрел в сторону Лиан. Ты уже удалялась от рифа.

Я бросился за ней. Какое-то время мы плыли по лагуне, что раскинулась между рифом и берегом островка. Песчаное дно постепенно приближалось, и вскоре по нему стало возможным идти.

Она скрылась из вида – потерялась в густой листве. Деревья на берегу островка клонили ветви к воде. Я заметил её след – о нём сообщил шелест травы. Невесомая тень скользнула по зарослям.

Я двинулся туда, войдя в густую растительность, раздвигая зелень и вдыхая дурманящие запахи тропиков.

Внезапно чаща расступилась. Мне открылась залитая лунным светом прогалина, где остановилась Лиан.

Под ней был расстелен ковёр из невысокой травы и цветов. Поляну окружала пышная растительность, через которую не проглядывало море. Зато над этим странным местом раскинулось море небесное. Прямо под ним, в лунном свете, белела фигурка Лиан. Всё вокруг замерло. Ни шума воды, ни ветерка, ни шороха.

Я осторожно приблизился, не представляя, что буду делать.

– Я дала тебе время, – стоя ко мне спиной сказал Лиан, она лишь немного повернула голову в мою сторону. – Как там сердечко в грудной