Остров Свободы - [11]

К середине девятнадцатого века, растеряв почти все свои американские владения, потомки испанских конквистадоров зубами держались за Кубу, огнем и мечом подавляя сопротивления кубинцев. Первая война за независимость, которая продолжалась десять лет, с 1868 по 1878 год, закончилась победой испанцев, однако семнадцать лет спустя, в 1895 году, генерал-майор кубинской армии Антонио Масео поднял новое восстание против испанских колонизаторов. Идеологом новой войны за независимость стал сорокадвухлетний писатель-драматург Хосе Марти, который не только писал статьи, в которых призывал к народно-освободительной революции, но и сам с оружием в руках сражался  в рядах повстанцев.   Однако ни Хосе Марти, ни Антонио Масео не суждено было увидеть свою родину свободной - оба погибли в бою с испанцами.

Народно-освободительная война продолжалась до 1898 года, но силы были неравны, испанцы теснили повстанцев на всех фронтах, карательные отряды врывались в горные села,  расстреливая всех боеспособных мужчин, начиная с 16-летнего возраста. И если бы не вмешательство янки, войска которых в 1898 году высадились на Кубе якобы для поддержки повстанцев, неизвестно еще, как долго Куба оставалась бы вотчиной Мадрида...

Испано-американская война продолжалась долгие четыре года и закончилась поражением Испании.

20 мая 1902 года Куба была провозглашена независимой  республикой.

Но, сбросив оковы испанского колониального режима,  Куба так и не стала Островом Свободы.

Освободив Кубу от испанцев, янки не спешили уходить восвояси.

Стремительно набиравший силу северный сосед решил без лишних сантиментов прибрать к рукам оставшийся бесхозным ключ к американскому континенту...

Янки закреплялись на острове всерьез, с североамериканской основательностью. Скупали за бесценок не только плантации сахарного тростника и сахарные заводы, но и кубинских политиков, которые только на словах чтили заветы великих вождей борьбы за независимость - Антонио Масео и Хосе Марти, а на деле предавали их идеалы, обменивая действительную свободу на хрустящие зеленые бумажки... Президенты независимой Кубы, словно флюгеры, чутко улавливали ветры,  которые дули из Вашингтона, и старались во всем угодить северному соседу. В народе это вызывало недовольство, которое иногда прорывалось в массовые волнения,  но выступления протеста подавлялись самым решительным и жестоким образом - против безоружных людей бросали войска и артиллерию. Точно так же, как совсем недавно - всего лишь десять лет назад - поступали испанцы...

Иногда янки становились недовольны своими ставленниками на острове, которые вдруг смелели настолько, что  забывали своих хозяев и начинали вести самостоятельную политику, не обращая внимания на ветры, которые дули с севера. И тогда Северо-Американские штаты высаживали в Гаване экспедиционный корпус, с помощью которого убирали неугодного им президента и сажали в президентский дворец более покладистого. Но даже после этого не спешили уходить...

Трижды солдаты янки топтали кубинскую землю. Трижды Куба была под северо-американской оккупацией.

В 1906-1909, 1912 и 1917-1922 годах...

Кубинцы ненавидели новоявленных "спасителей свободы" гораздо сильнее, чем когда-то испанцев.

... 7 декабря 1941 года Япония, самый верный союзник Третьего рейха,  внезапным, хорошо спланированным ударом авиации почти полностью уничтожила Перл-Харбор,  военную базу северо-американцев на Гавайях. На следующий день Рузвельт обратился по радио к американскому народу. Голос президента дрожал от волнения - Рузвельт объявил, что отныне Северо-Американские Соединенные Штаты находятся в состоянии войны с Японией.

Три дня спустя - одиннадцатого декабря - Гитлер объявил войну Соединенным Штатам, заявив, что "арийский военный гений должен покончить с рассадником мирового зла и освободить американский народ от гнета еврейского капитала". Рузвельт ничего не оставалось делать, как объявить войну Германии и подписать указ о всеобщей мобилизации, тем более что  сразу же после официального объявления войны Америке у ее атлантического побережья, а также в Карибском море - то есть уже непосредственно у кубинских берегов - были замечены германские подводные лодки. Спустя неделю появились немецкие линкоры и авианосцы. С авианосцев постоянно взлетали самолеты, которые нагло барражировали у американских берегов, не пересекая, впрочем, границы. Американцы внимательно наблюдали за деятельностью противника, однако приказа атаковать не поступало - Рузвельт не хотел брать на себя ответственность непосредственного начала военных действий между Германией и США...

Вслед за Рузвельтом войну Германии, Японии и Италии объявил кубинский президент Рубен Фульхенсио Батиста.

Батиста пришел к власти 5 сентября 1934 года в результате военного переворота - так называемого "восстания сержантов". Батиста сверг Карлоса Мануэля де Сеспедеса, который сумел захватить власть, воспользовавшись неразберихой, возникшей  на фоне всеобщей политической стачки, положившей конец восьмилетней диктатуре Херардо Мачадо,  однако смог удержаться в президентском дворце всего одиннадцать дней - за что и получил хлесткое прозвище "временный диктатор". На  переворот Батисту,  естественно, благословили янки. В 1940 году по совету своих северо-американских хозяев Батиста решил объявить свободные выборы,  на которых он, понятное дело, одержал полную и убедительную победу,  и стал законным президентом Кубы.