Остров сбывшихся желаний - [35]

– Алекс, – мягко произнес Аристос, – речь идет не только о Нике, но и о твоей репутации. Ты больше не обычная девушка. Ты принцесса. Правила изменились, и мы оба это знаем. Мы оба виноваты в том, что произошло, и должны вместе разбираться с последствиями.

Значит, вот о каких последствиях он говорил, когда лишил ее невинности.

– Ты не хочешь жениться. Ты поклялся, что никогда этого не сделаешь. – Она ткнула его пальцем в грудь: – Ты будешь несчастным и сделаешь несчастной меня. Зачем мне обрекать себя на это?

– У меня было на раздумья на два часа больше, чем у тебя, так что я на десять шагов впереди. Кроме того, – добавил он, погладив ее по бедру, – есть вещи куда хуже, нежели проводить каждую ночь в одной постели с тобой.

– Это не смешно.

– Согласен. Мне сейчас совсем не до смеха, принцесса.

Алекс глубоко вдохнула.

– Аристос, это безумие. Мы не можем пожениться. Ты этого не хочешь.

– Не имеет значения, чего я хочу. У нас есть общая проблема, и мы можем вместе ее решить. – Он убрал ей за ухо прядь волос. – Кроме того, нам хорошо в постели.

Она покачала головой:

– Этого недостаточно для брака.

– Почему? Я обнаружил, что мне наскучил мой прежний образ жизни. Что так больше не может продолжаться.

– Ты хочешь на мне жениться, чтобы я тебя веселила?

– Для этого и не только.

– Нет. – Она слезла с его коленей. – Должен быть какой-то другой выход. Мне нужно подумать.

К несчастью, ей так ничего и не пришло в голову. Днем ей позвонил Ник и ясно дал понять, что семье не нужен еще один скандал, поэтому ее помолвка с Аристосом будет идеальным выходом из сложившейся ситуации. Сегодня она выберет кольцо, и они с Аристосом примут участие в фотосессии, а завтра утром сделают пресс-релиз с целью заменить скандальную публикацию известием о предстоящей свадьбе в королевской семье.

Уловив нотки разочарования в напряженном голосе брата, Алекс поморщилась, но даже не попыталась возразить. Ей нечего жаловаться. Она сама во всем виновата.

Три часа спустя она примеряла кольца от одного из известных лондонских ювелиров. У нее разбегались глаза, как у ребенка в магазине игрушек, поэтому когда Аристос указал ей на кольцо с крупным сапфиром, окруженным бриллиантами, она согласилась с его выбором. По его словами, сапфир был того же удивительного цвета, что и ее глаза.

Аристос надел кольцо ей на палец, и от прикосновения холодного металла к ее коже по ней пробежала дрожь. Кольцо пришлось ей впору, и это означало, что оно останется у нее на пальце. Что они с Аристосом жених и невеста.

Это не было похоже на романтическое предложение руки и сердца, о котором она всегда мечтала, и она сказала себе, что помолвку можно разорвать в любой момент. Но в глубине души она знала, что отчасти ее решение было продиктовано ее чувствами к Аристосу. Что она любит его всем сердцем, а он вряд ли когда-нибудь ответит ей взаимностью. Именно по этой причине она была немногословна за ужином, который последовал за фотосессией. Столик на террасе, сервированный на две персоны, был украшен цветами и свечами, но это не улучшило настроение Алекс. Даже шампанское показалось ей безвкусным. Когда Аристос спросил ее, в чем дело, она ответила, что просто немного устала.

– Вы с Дмитрием уже обо всем договорились? – спросила она, чтобы отвлечься от грустных мыслей.

– Они с Галиной собираются провести выходные на Ларикосе.

– Эти выходные?

– Да.

Меньше всего Алекс сейчас хотелось развлекать гостей, но она заставила себя улыбнуться.

– Это хороший знак.

– С Дмитрием никогда ничего не знаешь наверняка.

Алекс понимала, что не должна вмешиваться, но после того, что она прочитала в Интернете о Дмитрии Смирнове, она не могла сохранять спокойствие. Ходили слухи, что в его клубах распространяют наркотики, и он сам, возможно, принимает в этом участие.

– Он плохой человек, Аристос. Почему ты ведешь с ним бизнес?

– Нас с ним связывают лишь финансовые отношения.

– Да, но поскольку он твой инвестор, его махинации могут плохо отразиться на твоей деловой репутации.

– Ты знаешь, сколько в мире абсолютно чистых источников денег? Очень мало.

– И ты решил закрыть глаза на то, откуда русский олигарх берет деньги?

– Пытаешься начать ссору, принцесса? Я думал, мы празднуем.

Алекс подняла бокал и чокнулась с ним.

– Почему этот проект так для тебя важен? Почему ты так одержим строительством казино в Акатинии?

Его глаза сузились.

– Потому, что Акатиния – это жемчужина Средиземного моря. Потому, что в эту страну прилетают на отдых представители мировой элиты. Потому, что никто до меня не пытался открыть там казино. Потому, что, если мне это удастся, все остальные казино и отели в мире померкнут в сравнении с моим.

– И твои родственники увидят, на что ты способен. Поймут, что они ошибались на твой счет и зря тебя отвергли?

Он улыбнулся, но глаза его остались серьезными.

– Опять пытаешься говорить за меня, Алекс? На самом деле я так глубоко не задумывался. Любой владелец игорного бизнеса хотел бы иметь казино в Акатинии.

Кивнув, Алекс отодвинула от себя тарелку с почти нетронутой едой. После всего, что произошло сегодня, у нее не было аппетита.

– Ты закончила ужинать? – сексуально протянул он, поднявшись. – Мы могли бы продолжить отмечать нашу помолвку в более интимной обстановке. – Его глаза озорно заблестели. – Если ты устала, я сделаю тебе массаж, и ты будешь как новенькая, – добавил он, протянув ей руку.