Остров без тайн - [45]

Ребята молчали.

— Ася Васильевна, а я брод нашёл. — Юра махнул рукой по направлению правого протока. — Там. Только спуск неудобный, с того берега очень крутой. Но зато брод хороший.

— Вот и чудесно. Потом там мостки построим.

— А я зуб мамонта нашла, — не выдержала Маша.

Ася Васильевна круто повернулась к ней:

— Меня сейчас не зуб мамонта интересует. Меня интересует, почему и как ты очутилась здесь?

— Это я, Ася Васильевна, виноват, — Данко встал. — Она попросилась, а я согласился. Вы с меня спрашивайте.

— И с тебя спросим. — Ася Васильевна поправила волосы, помолчала. — Что же посуда-то не мыта?

— Сейчас, — глухо отозвался Данко.

Маша вскочила:

— Я помогу? Она такая чёрная, закоптилась…

Ася Васильевна остановила её коротким сердитым взглядом.

— Тебе сейчас подруги помогут разобраться, где чёрное, а где белое. Ступай в лагерь.

— А как я без лодки?..

— Юра покажет брод.

— А может быть…

— Никаких «может быть»! Шагайте.

Юра поднялся. Данко протянул руку к котелку, плеснул на огонь воды. Костёр недовольно зашипел, пламя сникло, пыхнуло и исчезло совсем. Дым смешался с паром, и над угольем печально закружились лёгкие, трепетные листочки пепла.

— Ну ладно, я пошла, — Маша взяла зуб мамонта, тапочки, зачем-то ещё огляделась и, понурившись, побрела следом за Юрой.

— Вот такие дела, — сказал Борис и отбросил травинку, которую жевал. — Загрустили?

— Грустить для здоровья вредно, — сказал Саша, сгрёб всю посуду и помчался к заливу.

Сеня пошёл помочь ему. Скоро посуда блестела, как новая.

Вернулся Юра. Вожатая вопросительно взглянула на него, он кивнул головой.

— Ну, ребятки, работа ваша подходит к концу. Завтра вам отчитываться на совете дружины. Так ведь? Всё у вас готово?

Данко ответил, что сегодня они заканчивают промеры. Остров весь исхожен, осмотрен, и всё им ясно.

— Данко, ты забыл, — озабоченно сказал Юра. — Мы ведь так и не узнали, как образовался остров.

— И ещё кое-что не узнали, — буркнул Сеня.

Ася Васильевна уже слышала, как ребята пришли в тупик, когда увидели, что породы, из которых сложены скалы острова, совсем не такие, как на горе Таёжной. Поэтому сейчас она не стала расспрашивать, а просто предложила пойти посмотреть ещё.

И в общем всё оказалось просто! Правда, это при Асе Васильевне.

Играючи, прыгая с камня на камень, вожатая забралась наверх, огляделась, раскинула руки: «Хорошо-то как!» Потом она осматривала камни, била по ним обушком топора, всматривалась в серые, чуть лоснящиеся изломы. Борис помогал ей, затем улёгся животом на скалу, свесил голову и внимательно разглядывал каменную стену. Это его не удовлетворило: выступ мешал увидеть самый низ. Приметив расщелину в стене, Борис осторожно спустил в обрыв ноги, нащупал ими уступ и вдруг повис над бурлящим потоком, каким-то чудом удерживаясь за камни.

Ася Васильевна чуть побледнела, властным жестом отодвинула ребят, сама легла на скалу и что-то сказала Борису. Тот бодро откликнулся ей, перехватился руками, уцепился за край скалы, подтянулся и рывком выметнул тело наверх.

— Разведка окончена, — шутливо сказал он и подмигнул ребятам, с восхищением глядевшим на него. — Вся скала из одной породы. Известняк? — Вопрос относился к Асе Васильевне.

Старшая вожатая сурово посмотрела на Бориса, но ни от него, ни от ребят не ускользнули весёлые, озорные лучики, блеснувшие в её глазах.

— Известняк, — подтвердила она и повернулась к звену. — А из чего сложена гора Таёжная? Из гранита. Так? Породы, выходит, разные. Там гранит, здесь известняк. Вот это и объясняет, как и почему образовался остров. Известняк, вы знаете, порода податливая, сравнительно легко растворяется. Вот вы обнаружили на острове подземный ручей…

— И ещё один, — вставил Данко, — около озерка. Оно, оказывается, под землю уходит. И потом — воронка в реке. Это всё карст. Да ведь, Ася Васильевна?

— Совершенно верно. Это всё карстовые явления. Известняк. Вода его точит и ест. Точно так же она выела, проточила это вот ущелье, по которому бежит левый проток реки. Конечно, сделалось это не сразу, а длилось многие сотни лет. Остров тогда был больше… то-есть острова не было совсем. Известняковый массив вплотную прилегал к гранитам горы Таёжной. А вода — уровень её был тогда много выше — стала помаленьку вклиниваться между ними, растворяя известняк. Сначала образовалось, наверное, что-нибудь вроде залива, потом протёк ручей, а в конце концов был пробит коридор, в который устремилась река. Так и образовался этот остров.

— Здорово! — сказал Саша. — Как вы всё ловко объяснили.

Ася Васильевна усмехнулась:

— Ловкости тут никакой нет и не надо. Нужны знания. Исследователям они особенно нужны. Верно, Данко?

— Ещё бы! — Звеньевой чуть смутился. — Если бы мы разбирались в геологии, мы бы сразу разгадали… Но ничего, ещё научимся.

— Обязательно, Даниил, научитесь. Обязательно! — Борис крепкой широкой ладонью схватил Данко и привлёк его к себе. — Ну, теперь все неясности на острове ликвидированы?

— Теперь все.

Однако Саша сказал, что все-то — все, да не совсем, и тут же, взглянув на Асю Васильевну, замолчал. А она, посмеиваясь, спросила, почему он не договаривает, — тогда бы уж не начинал. Саша помялся, помялся, а потом, несмотря на грозный тычок, полученный от Сени, рассказал друзьям о поисках железной руды и о том, зачем они с Сеней ходили сегодня перед обедом. Юра, уже по привычке, хотел было вновь посмеяться над неудачливыми рудоискателями, но Ася Васильевна поддержала Сашу.