Остроухий старик - [24]

— Затриан стал шаманом или жрецом, называй как угодно, слабого божка, которого ты называешь Духом леса. Через божка он наложил проклятье, которое связало триаду маг-божок-проклятые воедино. Дух подпитывает своей силой проклятье, продлевая жизни оборотням, взамен насилуя их души и выжимая из них энергию веры. Излишки жизненных сил отсасываются от оборотней, фильтруются через духа и принимаются магом. В результате пока живы оборотни, Затриан будет стареть в разы медленнее обычного, пока полностью не исчерпает ресурсы тела и души. Мерзкий орочий прихвостень!

— То есть если убить Затриана, то проклятье спадёт? — прищурилась Ланайя.

— Не уверен. Такую детскую ошибку, как завязка проклятья на себя, способен совершить только глупый и ленивый студент, а не опытный маг. Скорее нет, чем да. А вот если уничтожить божка, то связь триады нарушится. Когда я исследовал оборотней, то обнаружил какую-то связь. Мне слишком легко удалось обратить проклятье вспять. Думаю, что лишившись подпитки от духа, со временем оборотни вернут прежний облик и разум. Но не поручусь, что они не сойдут с ума от пережитого.

— Ты сумел снять это проклятье?! — квадратными глазами уставилась на собеседника Первая.

— Да.

— Сможешь сделать это снова?

— Запросто.

— Если найти оборотней-долийцев, ты сможешь их исцелить?

— Могу, но проще всего это сделать, уничтожив Духа леса. Хотя это может быть бесполезным.

— Почему? — проявила искренний интерес Ланайя.

— Затриан… Прановая наркомания затягивает так, что с неё невозможно соскочить. Он мог бы сам уничтожить оборотней и не допустить обращения членов своего клана. Но он не будет этого делать. Этот безумец за счёт долийцев из своего клана продлевает свою жизнь. Ну уничтожу я Духа леса, а Затриан найдёт ещё одного божка и снова наложит своё проклятье на кого-нибудь.

— Значит, нужно убить Затриана! — решительно констатировала Первая.

— И клан останется без мага? Затриан погибнет, ты уйдешь со мной…

— Ещё есть Анейрин. Он не любит общество и живёт отдельно от нас, но если встанет нужда, уверена, он займёт место хранителя.

— Кто такой этот Анейрин?

— Он из городских, вырос в эльфинаже, — начала Ланайя. — Там его в возрасте четырнадцати лет отыскали храмовники и отвели в башню Круга.

— Башня Круга?

— Там под контролем храмовников живут и учатся маги.

— Я правильно понимаю, маги Ферелдена контролируются церковью?

— Верно, — кивнула девушка. — Я не завидую церковным магам. Они у храмовников под таким плотным колпаком, что больше похожи на рабов. Им запрещено покидать остров, на котором расположена башня Круга магов. У каждого нового мага берут кровь и делают из неё филактерию, с помощью которой могут вычислить местоположение беглеца.

— Если Анейрин попал в эту башню храмовников, у него ведь тоже брали кровь?

— Конечно. Линаэль, ты наверняка подумал, что раз Анейрин сбежал, то почему его после этого не поймали?

— Угадала.

— А его нашли! — в глазах Первой заплясали бесенята. Посмотрев на вопросительно вздёрнутые брови собеседника, она не стала томить и продолжила: — Настигнув Анейрина, храмовники пронзили его мечом и оставили, посчитав мёртвым. К счастью, его нашел наш клан. Я вылечила его, а Затриан отрезал поисковую нить от филактерии. С тех пор бывший маг Круга не любит общество, живёт в самолично построенном домике и пытается постигнуть природную магию.

— Понятно. То есть в случае смерти Затриана в клане останется хранитель?

— Именно! — кивнула собеседница. — Вот только я точно не совладаю с Затрианом. Он намного сильней и опытней. Не думаю, что и у тебя получится.

— Убить эльфа несложно, если я буду подготовлен, а он нет. Мне приходилось побеждать более могущественных противников, которые обладали божественной мощью или же были богами, но… Я не хочу никого убивать, — честно признался Карпов. — Моя аура и так потемнела, а правильный эльф должен поддерживать баланс ауры между тьмой и светом. Правда, меня никогда нельзя было назвать правильным эльфом…

— То есть ты, — погрустнела девушка, — не будешь помогать клану?

— А этого я не говорил, — хитро прищурился Карпов.

— Не понимаю…

— Есть у меня одна идея. Если она выгорит, то никого убивать и расколдовывать не придётся: всё произойдёт само собой. Ты знаешь, где найти Духа леса?

Ланайя ненадолго задумалась, после чего произнесла:

— Точно не знаю, но у меня есть подозрения. В нескольких десятках километров от нашего поселения находятся древние бресилианские руины. Каждый член клана знает, что там гиблые места. Там много гигантских ядовитых пауков, змей и насекомых. В общем, туда не следует соваться.

Дмитрий через коммуникатор вывел изображение местности, которая тянула на звание руин.

— Это оно?

Некоторое время Ланайя с изумлением разглядывала голограмму.

— Да, похоже… Линаэль, как ты создал эту иллюзию? Я не чувствую в ней магии.

— Там нет магии. Эта иллюзия создаётся с помощью артефакта, созданного с помощью очень продвинутой техники. Изображение проецируется с помощью множества тонких лучей света особого спектра.

— Честно говоря, я ничего не поняла, кроме того, что это крутой артефакт. Как с помощью техники можно сделать нечто подобное? Я слышала, что гномы с помощью механики изготавливают могучее оружие, способное противостоять тварям скверны. Это тоже что-то из гномьих поделок?