Как он может так говорить? Он неправ! Несмотря на то что они так мало знакомы, она будет счастлива быть с ним вместе и проявлять заботу именно о нем, подумала Коллин.
— Я устал от женщин, которые видели во мне только богатого жениха, — продолжал Кейд. — Сейчас же чувства и потребности детей стоят на первом месте. И я хочу жениться на вас, зная вашу искреннюю любовь к ним.
Он замолчал, опустив взгляд на свои руки. Было видно, что он чувствует себя неуверенно, потому что ему приходится говорить о детях, а не о своей любви к Коллин, как положено в таких случаях.
О боже! Как ей вести себя с ним? Конечно, она счастлива, что Кейд, который ее так восхищает, этот мужчина, в которого она уже успела влюбиться, предложил ей выйти за него замуж. Она наконец-то сможет иметь семью, когда уже потеряла на это всякую надежду, сможет постоянно общаться с Бью и Эми — своими любимыми племянниками, которые станут ей как родные дети.
Но ведь Кейд ничего не говорит о своей любви. Стоит ли выходить замуж за мужчину, который не любит се? Ведь это повлияет на Бью и Эми, они будут страдать, видя, что Кейд не любит ее. Может, лучше вежливо отказаться от его предложения? Нет, она не сможет этого сделать, она хотела бы выйти замуж за Кейда и попытаться создать счастливую семью.
Коллин с трудом заставила себя посмотреть Кейду в глаза, стараясь не показывать своих чувств к нему, и тихо сказала:
— Между нами нет… любви. Мы с вами любим Бью и Эми, но наши отношения можно назвать только дружескими.
— Коллин, дружба — хорошее начало для семейной жизни. — Кейд нахмурил брови. — Я уже говорил вам, что не верю в любовь и до сих пор не изменил своего отношения к этому слову, которого не признаю. Я считаю, что к реальной счастливой семейной жизни более подходят другие определения: забота, уважение, доверие, дружба, поддержка, надежность, искренние нежные чувства, страсть: Все, что я перечислил сейчас, я могу предложить вам, Коллин.
— Вы считаете, что все перечисленное не относится к любви? — удивленно спросила Коллин.
— Очень редко, — сухо ответил Кейд. — Я считаю, что любовь — это болезнь. Мой отец был буквально помешан на любви к матери, которая совершенно не стоила такого отношения к ней. А мой брат Крейг? Он просто потерял рассудок из-за любви к Шерон. И мы оба знаем, что их семейную жизнь нельзя назвать счастливой. Я могу привести вам много таких жизненных примеров, слишком много!
Коллин чувствовала, что не согласна с его таким предвзятым мнением.
— Я считаю, что и Шерон любила Крейга, но только их отношения не всегда были… разумными и правильными, — сказала она, чувствуя, что ее щеки покраснели.
— Коллин, давайте не будем повторять ошибки других людей. Я предлагаю вам пожениться. И основная цель нашего брака в том, чтобы создать счастливую жизнь для Бью и Эми, — произнес Кейд.
Его поведение удивило Коллин. Неужели только из-за племянников он согласен расстаться со своей свободой и жениться на ней? Как ей поступить сейчас? Что делать? Во всяком случае, она не в состоянии ответить отказом на предложение Кейда, ведь она так счастлива, что сможет стать его женой! Коллин сделает все от нее зависящее, чтобы Кейд смог полюбить ее так же, как любит — а тут нет никаких сомнений — она его.
Кейд чувствовал, что не совсем правильно сделал Коллин предложение. Она еще так романтична, неопытна и наивна, что, конечно же, заслуживает слов любви, которые он никогда не сможет произнести.
Но ведь он собирается сделать ее счастливой в их семейной жизни. Во-первых, став его женой, Коллин сможет быть ближе к Бью и Эми, чаще общаться с ними, заниматься их воспитанием. Разве не об этом говорила она, когда приехала к нему на ранчо? Ведь именно такой была ее мечта. А кроме того, он постарается быть внимательным, заботливым и нежным мужем и сделает все, чтобы она была счастлива с ним. Он не умел выразить свои чувства словами, хотя именно этого она от него ждала. Коллин очень нравилась ему, кусочек его сердца уже принадлежал ей. Но Кейд не собирался терять рассудок, настолько он не влюблялся ни в одну женщину. И Коллин не будет исключением из его правила. Несмотря на предложение выйти за него замуж, его чувства к ней будут иметь определенные границы.
Кейд взглянул на женщину и увидел, что ее терзают сомнения, в ее глазах он прочел неуверенность.
Коллин собралась с мыслями и с волнением произнесла:
— Вы хотите услышать мой ответ? Хорошо, я подумаю о вашем предложении насчет женитьбы. Главное, что беспокоит меня сейчас, — это поведение Бью. И… и кроме того, у меня есть много недостатков, — выпалила она.
— Какие же? — удивленно спросил Кейд.
— Ну, во-первых, я еще не совсем окрепла и поэтому не смогу уделять много времени детям. Я даже не знаю, когда окончательно поправлюсь и произойдет ли это вообще. Во-вторых, в последнее время я стала слишком эмоциональной и все принимаю близко к сердцу. Я бухгалтер, но теперь не в состоянии производить простейшие математические расчеты. Да что там, мне даже трудно завязывать шнурки на кроссовках. А кроме того, у меня… после автокатастрофы на теле много шрамов.
