Оставаться людьми - [41]

– А ты почему голый? – первый ящер удивлённо посмотрел на барахтающегося товарища, лишённого оперения. Тот перестал смеяться, коротенькие передние лапки подпёрли чемоданообразную голову. С огромным любопытством разглядывая чудное оперение, он презрительно бросил:

– Мы, арийские рапторы, не носили никаких бабьих перьев! Это все происки протоевропейских геезавров, от которых произошли все заднеприводные европейцы. А от нас, соответственно, гордые арийцы, победители и завоеватели.

Перья на обросшем рапторе стремительно принимали радужную окраску. Тот попытался выдёргивать их, но маленькие пальчики скользили, а зубастая пасть лишь бессильно клацала, стараясь ухватить хотя бы самые длинные из них. Поняв бесполезность попыток, он обессилено опустился на траву, из глаз покатились горькие слёзы. Голый ящер подошёл вразвалочку, размахивая передними лапами как крыльями.

– Не плачь, девчооооонка, пройдут дождиии… ну, чего раскис?

– Да отстань ты, не видишь, и без тебя ему тошно! – возникшая неизвестно откуда обезьяна с младенцем на руках оттеснила арийского раптора от плачущего собрата. – Тут дело не в том, кто из вас благородный арий, а кто геезавр. Всё гораздо прозаичнее. Половина учёных убеждена, что динозавры носили перья, а остальные по старинке представляют вас голыми. Вы всего лишь оказались в разных группах, и ещё неизвестно, кому повезло. А насчёт ариев, так вот он, самый настоящий арий.

Младенец спал, крепко вцепившись в чёрную грубую шерсть. Обезьяна осторожно погладила его, тот на миг приоткрыл заспанные глазки. Блеснуло небесной синевой, затем ребёнок уткнулся обратно в шерсть.

– Видели? Вот он, основатель благородных династий и потрясатель миров! Неделя от роду, а какая мощь во взоре! – обезьяна гордо вздёрнула голову, но тут же скривилась, крепкие ногти заскрипели по крепкой шкуре.

На поляну один за другим вышли трое высоких мужчин, облачённых в отливающие металлом комбинезоны. На длинных благородных лицах явственно читалось презрение к собравшимся. Подойдя к присутствующим на некоторое расстояние, двое замерли, руки за спинами, высокомерный взгляд устремлён в пространство. Третий же, главный, приблизился вплотную к обезьяне. Та попыталась отстраниться, но, подчиняясь волевому взору, протянула ребёнка, со страхом ожидая, что же будет. К её счастью, пришелец лишь осмотрел спящего младенца, презрительно поджав губы.

– Арий… Ага, мечтайте, никогда арии такими не были. Максимум, великий семит.

Обезьяна возмущённо запыхтела, под губой блеснули крупные клыки.

– А кто это у нас тут такой умный? Ты чего ребёнка обижаешь?

Собравшийся было уходить, человек нехотя бросил:

– Атланты мы. И вот что хочу сообщить: арии от нас произошли. От обезьян – все прочие. Так что не обольщайтесь.

Троица неторопливо двинулась прочь, но дорогу им преградил луч золотистого света. Секунду в нём плясали пылинки, коротко блеснуло, и вот уже навстречу атлантам движется невысокий крупноголовый гуманоид.

– Приветствую, земляне. Я – представитель цивилизации Больших Медведян, и вы все – последствие нашего эксперимента.

Главный атлант замер. Внешне он оставался спокоен, только вздувшиеся желваки да ходящие вверх-вниз брови выдавали охватившее его волнение.

– Хорошо. Тогда, может, ты объяснишь, кто из нас является родоначальником гордых ариев, а кто – всяких прочих?

Он выразительно покосился в сторону обезьяны. Та незамедлительно показала ему язык. Медведянин с минуту колебался, обдумывая ответ. Затем одним неуловимым движением подтянул к себе луч и пропал.

– Вот те на! – обезьяна возмущённо фыркнула. Главный атлант поник, оба ящера обступили его, вместе с оставшимися атлантами пытаясь успокоить. Убаюкивая хныкающего малыша, обезьяна бездумно осматривалась вокруг, пока взгляд не упёрся в несколько крохотных фигурок, вышедших из кустов на краю поляны. Приближаясь, те увеличивались в размерах, причём не только за счёт сокращения расстояния.

Вскоре к тоскующей компании подошли пятеро странного вида людей. Одетые в шкуры, кривоногие, они были больше всего похожи на сородичей обезьяны, но с каждой секундой менялись. Низкие лбы становились всё более выпуклыми, тела вытягивались. У каждого в руке появились каменный топор или примитивное копьё. Заметившие их атланты заинтересованно поспешили к новоприбывшим. Ящеры тоже оживились, но, заметив оружие, отступили, спрятавшись за обезьяной.

– Приветствую, путники. Кто такие будете? – главный атлант вышел вперёд, белозубо улыбаясь. – Вы арии?

– Мы люди. Давно сидит? – старший, самый крупный из прибывших, ткнул пальцем в Обывателя, пускающего слюну над очередной страницей. Не дождавшись ответа, оттёр плечом атланта, твёрдым шагом направившись к человеку на пне.

– Да уже и не вспомним… – пробубнил главный атлант, оторопев от такой наглости. Но, поймав недобрые взгляды пришельцев, продолжил миролюбиво: – Только он тоже не ответит, кто арий. В книге столько вариантов…

Старший, не слушая, подошёл вплотную к обывателю. Тяжёлая книга пинком отправилась в продолжительный полёт. Схватив Обывателя за подбородок, он посмотрел тому прямо в глаза.