Останний день - [7]

— Здравствуй — мама была непривычно холодна со мной, как видно, до сих пор не простила неприятную сцену в театре — Рада, что, оказавшись в поселке, на этот раз ты все же заглянул в свой дом.

— Можно подумать, что я только и делаю, как езжу в Петрово — приобняв маму, я прикоснулся губами к ее щеке.

— Так оно и есть — заметила она, понизив голос до такой степени, что даже Стелла, пожалуй, не все могла расслышать, хоть явно пыталась это сделать — Вот только до этого порога ты как правило не доходишь. Поверь, мне не очень приятно узнавать о том, что ты был рядом, но не нашел минуты на то, чтобы просто заглянуть и поздороваться.

Кто-то меня на той неделе спалил во время визита к Певцовым. Отец отпадает, ему мое имя как гвоздь в печень, Юлька и ее родня тоже, им это ни к чему, значит кто-то из соседей. Да и какая разница? Главное, что эти новости добрались до мамы и ее расстроили. Плохо.

— На то есть причины — негромко сказал ей я — Мне не хочется, чтобы ты снова расстраивалась, глядя на нас с отцом. Сама же знаешь, чем наши встречи заканчиваются.

— Так и не печаль меня — попросила мама — Ладно твой отец, с ним все ясно, он всегда был максималист, а с годами к этому не лучшему свойству еще и твердолобость добавилась. Но ты же моложе, еще душой не закостенел, ну, и прояви благоразумие. Или хотя бы сыновью почтительность, ничего зазорного в этом нет.

— Так ее и проявляю — хмыкнул я — Потому не прихожу сюда даже тогда, когда рядом оказываюсь.

— Вот и как мне быть, Стелла? — обратилась мама к моей спутнице — Что с ними обоими делать? Как одной с этим всем справиться?

— Отдайте вашего сына мне, и нас станет уже двое — предложила Воронецкая — А там, глядишь, и третий кто появится, тот, кто всех сможет примирить. Вернее — третья. В моем роду девочки обычно рождаются.

— Бери его — разрешила мама, даже не заметив того, как в глазах ведьмы на секунду загорелись и опали два маленьких огонька — Кому-кому, а тебе я доверяю, сама не знаю отчего. Больше, чем тем, кто с ним был раньше.

— Так я уже, можно сказать, взяла — Стелла прихватила меня под руку — И ни с кем делиться не собираюсь.

Это было сказано достаточно громко, и кое-кто из окружающих, прислушивающихся к разговору, мимо ушей данную фразу точно не пропустил. Не сомневаюсь, что самое позднее завтра утром горячая новость о Швецове-младшем, притащившем в отчий дом какую-то непонятную шалаву, достигнет ушей тети Жанны, а уж она-то молчать не станет, трансформирует ее по своему усмотрению и перескажет Юльке. Даже страшно представить, как это будет выглядеть в ее версии, фантазия у госпожи Певцовой богатая.

Впрочем, завтра и узнаю. Теперь-то уж я к ним на обед наведаюсь непременно.

— Валерий, друг мой! — невесть откуда, словно из-под дубового паркета, перед нами возник Карл Августович, как всегда улыбчивый и дружелюбный — Ну вот, Марина Леонидовна, а вы сомневались! Я же сразу сказал — приедет он, никуда не денется. Раз обещал — будет. Ваш сын всегда держит свое слово, что в наше время огромная редкость. Вот что значит правильное воспитание. Стелла Аркадьевна, голубушка, и вас рад видеть.

Старичок цапнул руку Воронецкой, согнулся и облобызал ее.

— Карл Августович, а я-то как рада! — прощебетала Стелла — Право, нынешний вечер чудесен во всех отношениях. Погода, искусство, любимый мужчина рядом, а теперь еще и вы. Мне больше нечего желать. Стой, счастье!

Если бы сейчас с лестницы, ведущей на второй этаж, хлынул водопад сиропа, я бы совершенно не удивился, потому что градус слащавости происходившего уже достиг своего максимума.

— Валера, выставка прекрасна — сообщил мне антиквар, по случаю мероприятия натянувший на себя белоснежный костюм. Правда, фасон его был настолько древним, что можно только диву даться. Напяль на Шлюндта пробковый шлем и вручи ему длинноствольный «ли-энфилд», и он один в один станет напоминать англичанина времен колонизации, честное слово — Но лучшее в этом доме не то, что выставлено, а то, что в экспозиции отсутствует.

— Карл Августович — мамины щеки чуть порозовели.

— Нет-нет, я все равно скажу — чуть притопнул ногой старичок — Лучшие работы отчего-то висят в самой дальней комнате, а то и вовсе в кладовке валяются. Я о рисунках досточтимой Марины Леонидовны речь веду, если кто не понял. Они не просто хороши, они замечательны. Более того — их следовало бы показать кое-кому из галеристов, и не только в нашей стране. Уверен, что те не упустили бы свой шанс.

— А еще на этом можно заработать денежку — чуть копируя интонации Шлюндта и глядя в сторону добавила Стелла.

— Да, моя хорошая — не стал с ней спорить антиквар — Можно. И не понимаю, что в этом скверного. Искусство существует для всех, никто не спорит с этой аксиомой, но это не значит, что оно не должно продаваться. Все величайшие шедевры живописи, скульптуры, да и литературы были созданы не только по велению души, поверь. Рубенс, например, не только зарабатывал на картинах, он у Филиппа Четвертого под это дело дворянский титул выбил. Почему? Потому что знал себе цену. Ван Гог, убедившись, что его картины наконец-то начали пользоваться популярностью, написал брату в письме: «Первая овечка прошла через мост», намекая на то, что вот-вот денежный ручеек превратится в реку. Да и великий Леонардо не стеснялся писать картины на заказ. Хотя, ради правды, заказчиков выбирал очень тщательно, предпочитая венценосных особ.