Особенный, или Помеченный болью - [30]

— Остановись! Я хочу жить! — закричал юноша, поднимая руки вверх в попытке защититься от нападавшего.

Тварь остановилась как вкопанная, не в силах завершить начатое. Сбросив с себя оцепенение, она медленно протянула когтистую лапу и заботливо огладила щеку своего хозяина. Острые ногти бережно очертили губы. Сгусток тьмы опустилась ниже, вплотную.

— Когда-нибудь ты позовёшь меня вновь. И тогда я поглощу тебя всего без остатка, упиваясь твоим сладким трепетом, — существо мазнуло влажным языком по шее парня. — Да, такой пьянящий ужас. Я буду ждать.

Размытая фигура растворилась, бесследно исчезла в ночной тишине, не оставляя после себя ни запаха, ни волоска. Только разъедающий кожу след, вечную метку, которая не даст забыть ничего. Не позволит превратить тот ад, пройденный глупым человеком, в обычный кошмар.

— Не позову, больше я тебя не позову, — одержимо шептал тот, накрывая горящий шрам ладонью. — Никогда.

Аластер еще раз перечитал последние страницы своего нового произведения. Да, оно было именно таким, каким его хотел видеть автор. Очередная книга была похожа и не похожа на все предыдущие. Она несла определенную мысль, заботливо вложенную в творение. Вампиру было важно донести свой настрой, а происходящее с персонажами его мало волновало. Их чувства, эмоции меркли в сравнении с нужным Ламиа подтекстом, который мало кто понимал. Оно и к лучшему.

Но сейчас, когда он захлопнул книгу, Аластер задумался: а ведь ее прочтет один небезразличный ему эльф. Осознание этого обрушилось на него тяжелым грузом. Как он воспримет произошедшее с человеком, оставалось загадкой. И мужчина впервые засомневался: может, переписать концовку? Глупо и непрофессионально, но так заманчиво.

А не сыграет ли он злую шутку с самим собой? Внимание загадочного существа и так приковано к его творчеству, нет смысла идти наперекор идее. Нужно стряхнуть с себя бредовую мысль и не зацикливаться на одном единственном мнении, даже если оно и важно. Ламиа был уверен: поменяй он сейчас последний лист, именно эльф заметит подвох, увидит неестественность, надуманность финала.

— Арэн, — негромко позвал мужчина.

Менее чем через минуту в его дверь постучали. Дворецкий вошел, склонив голову в ожидании.

— Чем занят Мик? — спросил Аластер.

— Ремонтом, мой лорд.

— А его режим? — уточнил вампир.

— По вашему настоянию, я слежу за этим. Молодой человек так сильно увлекается, что забывает обо всем. К моему изумлению, он смог измотать даже бессмертных рабочих, которых вы выделили ему в помощь, — слуга тепло улыбнулся.

— Арэн, что ты о нем думаешь?

— Это очень способный мальчик, весьма светлый, и что странно, это нисколько не раздражает. Ни один из жителей особняка не выказал недовольства, наоборот, каждый всячески старается его поддержать. Я поговорил с ним и узнал, что ему около ста пятидесяти лет. Точного возраста Мик не знает, так как всю жизнь до борделя провел взаперти, — отчитался дворецкий.

— Да, я заметил, что его года протекают иначе, нежели у простых людей. Он почти не изменился за все то время, что мы знакомы, — согласился Аластер. — А что Мик натворил в гостевой спальне?

— Не могу знать, мой лорд.

— Почему? — удивился Лаима.

— Он никого, кроме рабочих, не пускает, — давясь смехом, отозвался Арэн.

— Как не пускает? Ты же вампир! Не смог пройти мимо мальчишки? — охнул Аластер.

— Вы бы видели его взгляд. Он не то что обойти — приблизиться не дает.

— Интересно, — протянул Ламиа. — Пошли.

Аластер в сопровождении слуги направился в гостевое крыло, где и находилась ремонтируемая комната. Из-за старой двери слышался негромкий голос Мика и его наставления, а также тихое шуршание. Мужчина надавил на ручку, но замок был заперт — пришлось постучать по деревянной преграде.

— Минутку, — крикнул Мик.

Бровь вампира взлетела вверх. Ламиа посмотрел на дворецкого, а тот только пожал плечами, не решаясь ничего ответить. В собственном доме Аластер был вынужден ждать, пока ему откроют.

— Я сейчас дверь выломаю, — громко пригрозил он.

— Тогда я упаду и сломаю шею, — раздалось в ответ.

— Это что такое? — Аластер непонимающе посмотрел на дворецкого и указал на дверь пальцем.

— Мик, мой лорд, — Арэн сдерживался изо всех сил, чтобы не улыбнуться.

— Это я заметил. Я что, не могу зайти в собственную комнату?

— Похоже, нет, господин, — вежливо согласился слуга.

Преграда перед ним открылась, парень быстро выскочил наружу и запер дверь, прислоняясь к ней спиной.

— Доброй ночи, Аластер, — поприветствовал вампира парень.

— И тебе, — кивнул Ламиа. — Я хочу посмотреть на то, что получается.

— Извините, но пока нельзя, — тактично отказал Мик.

У Ламиа глаза на лоб вылезли от таких заявлений. Еще с детства ему никто и ни в чем не перечил. Мужчина не был капризным и не просил многого, только необходимое или то, что заведомо было ему позволено. Но сейчас отказ прозвучал как удар хлыста, прорезающего кожу.

— Прости? — сославшись на плохой слух и дав парню шанс одуматься, переспросил Аластер.

— Результатов еще нет, рано смотреть, — мило улыбнулся Мик.

— Ты меня не пускаешь в мою же спальню?

— Господин Ламиа, на данной территории вы разрешили делать мне все что угодно, — он махнул в сторону. — И мне угодно, чтобы до окончания моей работы туда никто не входил, — тактично парировал Мик.