Особенности межвидового скрещивания в открытом космосе - [49]

— Мы сможем вылететь через разлом. Капитан, это наш последний шанс. Ящерам уже не поможешь, так зачем гробить себя?

Семен закрыл глаза.

— Решай быстрее, потом будет поздно!

Что же делать?

И тут над ухом раздался отчетливый шепот: «Успеешь».

— Гони в туннель! Живо!

— Но… А-а-а, черт с вами! Бортовой журнал, передай маме с папой, что я их очень-очень…

Пол резко ушел вверх под натиском болванки электромагнитной катапульты. Юна вскрикнула и со всей силы потянула штурвалы на себя. «Красавец» чиркнул брюхом металл и каким-то чудом выпрямился, но лишь для того, чтобы миг спустя с тем же нахрапом нырнуть вниз.

Парень чуть не блеванул от этих «американских горок», но перегрузка так вжала в кресло, что перекрыла все входы и выходы. Желеобразное тело пилота не испытывало никаких неудобств, как и синтетическое Астры. Та вообще стояла как вкопанная позади кресла и, кажется, вообще не замечала лютой скачки.

— Вот будет весело, если бедняги уже того…

— Не ной, — с трудом выдавил Дроздов.

— Ох… Я вижу модуль, но как состыковаться с ним? Если подойти вплотную, оторвет левый стабилизатор.

— Подходи. Пусть отрывает.

— Есть!

Катер заранее опустил трап и проскрежетал вдоль стены, оставляя рваный след. Где-то позади остался кусок оперения с рулем высоты, но Семена это волновало меньше всего. Он надел шлем, схватил плазмер и подбежал к шлюзу. Долбанул дулом в дверь и закричал:

— Открывайте!

Хоть человеческую речь никто не знал, но посыл истолковали правильно. Створки разъехались, в крохотный зазор со свистом полетели остатки воздуха. Едва дышащие ящеры повалили в салон «Красавца», чуть не затоптав спасателя.

Кубрик и трюм наполнился тяжелыми вздохами, всхлипами и шипящими причитаниями. Всего удалось вытащить два десятка пострадавших. Оставалось свалить поскорее, прежде чем очередной снаряд не превратил катер в пыль.

— Что теперь? — крикнула пилот.

— Сесть сможешь?

— Без хвоста? Шутишь что ли?

— Ладно. Занимай орбиту подальше и готовься к скольжению.

— Координаты?

— Плевать. Куда угодно, лишь бы подальше отсюда.

На обзорном экране кипел бой. На смену уничтоженному «блину» пришел новый и увлеченно гасил жуков сразу в трех направлениях. Из носа вылетали продолговатые стержни ракет, борта ощерились гигантскими плазмерами, по которым впору пускать поезда как по метро.

Белая шайба двигалась в авангарде, две другие — поменьше — прикрывали с флангов. Сотни кораблей поменьше клином выстроились сзади, мириады треугольных стрел отражали атаки жучиных истребителей, не давая приблизиться к флагману.

Наземное ПКО, отстрелявшись по станции, подключилось к истреблению тапси. С поверхности сплошной стеной летели болванки, превращая неосторожных «крабов» в решето. Но пользы от обстрела уже было мало — вражеский флот отлетел слишком далеко. Семен не знал, как долго перезаряжаются струнники таких колоссов, но нутро подсказывало, что вскоре они благополучно смоются.

В кабину вошел ларан в черном комбезе с белой полосой на груди и рассерженно зашипел.

— Что ему надо?

— Спрашивает, есть ли на борту оружие, — перевела Юна. — Хочет лететь убивать жуков.

— Пусть отдыхает. С нас достаточно звездных войн.

Ящер зашипел пуще прежнего.

— Говорит, на станции погибли его жена и дочь. Он требует мести.

— Вот вернется и запишется добровольцем. На «Красавце» полно женщин и детей, я не стану ими рисковать.

Доводы разъяренного ларана не устроили. Он зарычал и шагнул к капитану с явным намерением взять командование на себя. Неизвестно, чем бы все закончилось, если бы не Астра. Она молниеносным движением стащила плазмер-пистолет с бедра Семена и бесстрашно шагнула навстречу великану, ткнув ему дулом в подбородок.

— Я бы не стал с ней шутить, — хмыкнул землянин.

Ящер что-то проворчал и утопал в кубрик.

— Что он сказал?

— М-м-м…, - пилот задумалась, подбирая слова. — Пару ласковых про бледножопых, выпендривающихся на чужой планете.

— Долбаный расист. Готовься к скольжению.

Над подлокотником вспыхнуло голоокно с входящим сигналом. Парень машинально включил трансляцию — сейчас с ним могли выйти на связь кто угодно: от вездесущих журналистов до оперативного штаба обороны. Но на голубой глади проступило встревоженное лицо Элурии, то и дело озаряемое яркими вспышками. Женщина сидела на мостике и неотрывно смотрела вперед, камера то и дело тряслась, отовсюду доносились встревоженные голоса.

— Вы как? — спросила Галл.

— Относительно неплохо, — ответил Семен, не сумев скрыть улыбку. Он был крайне рад видеть ящерку, которая ассоциировалась с уютом, безопасностью и приятными «анализами». — Где вы?

— Прямо по курсу.

— Не вижу.

— Мы во главе корпуса орбитальной обороны. Гоним жуков в хвост и в усики.

— Погоди…, - землянин нахмурился. — Флагман — это «Возрождение»?

— Подтверждаю.

— Офигеть. А я думал, это лаборатория.

— В наше время вооружены даже детские коляски. Сейчас мы закончим и подберем вас.

— Помощь нужна?

— Нет. Просто постарайтесь не нарваться на тапси.

— Будем стараться. Элурия?

— Да.

— Лера… мертва.

— Знаю. Конец связи.

Окошко исчезло, но вскоре засияло новое. На связь вышел сурового вида ларан с ожогом на правой скуле и рваным шрамом через все лицо. Юна перевела его хриплую сбивчивую речь: