Основы биогеографии - [11]

Флористическое богатство неотрописа В. Алехин характеризует так: Бразилия – 40 000 видов, Мексика – 7040, Венесуэла – 6800, Куба – 7000, Чили – 5500, Парагвай—4200.

Неотропическое царство дифференцировано на несколько (3–5) флористических областей.

Флора Центральноамериканской области, расположенной в южной части Северной Америки (п-ов Калифорния, большая часть Мексиканского плоскогорья) представлена самобытными автохтонными родовыми систематическими группами и отдельными, исключительно характерными видами, доминирующими в растительных ассоциациях и придающими им своеобразный колорит. На Мексиканском плато – мощной возвышенности с засушливым и жарким климатом – преобладают полупустыни с доминированием кактусов (около 500 видов). Один только род Мамиллярия охватывает примерно 240 видов, из которых 224 эндемичны. Из семейства Кактусовые прежде всего бросаются в глаза Эхинокактус, Цереус, Опунция; из семейства Амариллисовые отметим эндемичный род Агава. Некоторые его виды создают характерный ландшафт. Установлено, что виды названных семейств, как и некоторые виды семейства Лилейные, имеют в Мексике центр своего развития. Именно отсюда они распространились к северу и югу. Но на территории Центральноамериканской области они формируют высокие заросли, характерные толь ко для нее. Из семейства Розоцветные доминирует Аденостома, формирующая труднопроходимые заросли колючих кустарников (чапараль). В депрессиях рельефа (вблизи водоемов, в поймах рек) растут саговники – виды родов Цератозамия и Дион. Здесь же встречается Болотный кипарис. В Центральноамериканской области явно доминируют пустынные и полупустынные растительные формации. Мексика – отечество диких родичей ряда важнейших культур: Кукурузы, Хлопчатник, Агава, Юкка, Подсолнечник, Тыква, Ваниль. Издавна введено в культуру дерево Авокадо.

Тропическая область охватывает южную часть Флориды, центральную часть Американского континента и большую часть Южной Америки до 40° с. ш. (кроме Анд). Расти тельность тропической области представлена преимущественно дождевыми тропическими лесами. В условиях засушливого климата характерны редкостойные леса – каатинги, а также саванны. На пространствах наиболее аридных нагорий расположены полупустыни. Одна из наиболее значительных достопримечательностей тропической области – величайшая в мире низменность бассейна р. Амазонки. Она раскинулась на площади около 5 млн. км². Тут сосредоточен центр видового разнообразия пальм. Общее число составляет 200 видов, из них около 60 видов эндемичны. Здесь же произрастает Теоброма какао. Аборигены Южной Америки – индейцы еще до появления Колумба приготавливали из зерен какао и кукурузы напиток «чако-латль», который и дал название шоколаду.

Оригинальность флоры тропической области из однодольных составляют роды семейства Пальмы: Атталея, Ореодокса и др.; из двудольных – род Дуб, представленный особыми новосветскими видами: Дубами изменчивым, коста-риканским, войлочным; виды рода Цезальпиния, Орех, а из семейства Магнолиевые – оригинальный Дримис. Особый интерес представляет известный каучуконос из семейства Молочайные – Гевея бразильская. В водах р. Амазонки растет всемирно известная Виктория королевская. Особый видовой состав имеют типичные для этих мест формации жестколистных лесов – каатинга: Шерстяное дерево и Каваленизия из семейства Баобабовые. Обычны здесь виды родов Мимоза, Молочай. Представлены здесь и свои новосветские саванные леса, которые в Венесуэле называют льянос, а в Бразилии и Аргентине – кампос. Видовой состав здешних саванн тоже своеобразный – новосветский. Древесные породы имеют зонтиковидные кроны; это виды рода Кассия (сем. Цезальпиниевых), Анакардиум (сем. Фисташковые), Ропалия (сем. Протейные) и др. В травяном покрове преобладают злаки – виды родов Просо, Бородач, Паспалум.

Для Тропической области Неотрописа характерны и степные растительные формации – пампасы. Их также формируют главным образом злаки.

Андийская область включает западную территорию Южной Америки – Анды и прилегающую к Тихому океану узкую полосу суши, примерно в границах от 8° с. ш. до 50° ю. ш. Большая протяженность вдоль всего западного побережья Южной Америки соответствует значительному разнообразию флористического состава. Четкие различия по характеру растительности представляют восточные склоны Анд, где господствуют влажные леса. На западных склонах почти полностью преобладают полупустыни и пустыни. На значительных высотах представлены горные степи и луга. Оригинальность флористического состава области определяют пальмы Ореодокса и Цероксилон, Хинное дерево (Цинхона), Кокаиновое дерево. Аридные территории заняты засухоустойчивыми видами родов Табак, Кротон, Просопсис. Здесь же встречается замечательное дынное дерево Карика папайя, возделываемое в тропиках обоих полушарий. В высокогорьях выступают на первый план жестколистные виды кустарников – представители родов Коллеция, Акация, Эспелеция. Из кактусов встречается Цереус перувианский. В травяном покрове доминирует Ковыль. Андийская область – родина картофеля. В южных провинциях распространены формации сухих верещатников, где хорошо представлены подушковидные виды из семейства Зонтичные, местные виды рода Ковыль, а также виды северных (биполярных) родов вроде Примулы, Барбариса, Смородины и др.