Осколки легенд. Том 1 - [57]
Но именно так и произошло. Чертов Кащеевич, оказывается, тут, в Париже, оставил кучу последователей. Нет, Нифонтов про что-то такое упоминал, но я не представлял даже, насколько все это правда. В результате закрутилась почти детективная история, в течение которой мне пришлось бегать, прыгать с третьего этажа гостиницы, драться, тонуть в пахнущих тиной водах Сены. Короче – еле выпутался. И Жозефина, о которой я упомянул, являлась непосредственной участницей всех этих событий.
Дело в том, что Жозефина – ведьма. Причем не простая, а потомственная, да еще и из очень старого рода, что в Европе большая редкость. Не то, чтобы таких, как она, там можно было пересчитать по пальцам, но тем не менее. В средние века, да и позже, инквизиция крайне добротно прошлась по поголовью европейских ведьм, мало кто из них пережил это лихое время. Уцелели только самые умелые, ловкие и хитрые, среди них оказалась прапрапрабабка моей знакомицы.
Кстати, от инквизиции досталось не только тем, кто был как-то причастен к ритуалам, пляскам на Брокенской горе и прочим забавам. Куда сильнее перепало самым обычным женщинам, ни в чем не виноватым, ну разве только в том, что они уродились красивыми, умными и бойкими на язык. Стараниями менее симпатичных соседок и подруг, именно они чаще всего попадали в пыточные застенки, откуда отправлялись на смерть. Вообще возникает ощущение, что инквизицию придумали специально для удобства жизни блеклых и неказистых женщин. Имеется, например, у такой грудастая и румяная соседка, на которую то и дело заглядывается ее благоверный, – и что делать? Убить – не вариант, она первой подозреваемой станет. И вот тут в дело вступает вышеуказанная организация, которая охотно решает подобные вопросы. Пишется донос о том, что некто Марта по ночам вылетает из трубы и до рассвета флюгера на домах вертит, не иначе как дьявола призывает. Все, вопрос решен. Уже на следующий день за Мартой приходят угрюмые и неразговорчивые мужчины в серых балахонах с капюшонами, что надвинуты на лица, и уводят ее с собой навсегда. Если Марте повезет, то она умрет относительно быстро, под пытками. Если нет – сожгут ее на какой-нибудь Гревской площади.
Вот так Европа и профукала свой женский генофонд. Если я встречаю на улицах Парижа, Берлина, Лондона красивую девушку, то точно знаю, что она славянских кровей – русская, украинка, полька. Без вариантов. До нас-то, слава богу, эти фанатики не добрались. Нет, тоже всякое случалось, и ведьм жгли, и колдунов, но исключительно за дело, когда веские причины имелись и такие же доказательства. Плюс чаще всего работал принцип «доносчику первый кнут».
Что до Жозефины – она была прелесть что такое, настоящее воплощение жизни и легкомыслия, по крайней мере, мне так показалось при знакомстве. И только после я осознал, насколько она предприимчива и хитра.
Правда, в моем случае у нее промашка вышла. Она невесть откуда узнала, кто я есть такой на самом деле, и задумала одну любопытную аферу, для чего со мной и сошлась. И что получилось в результате? Вместо прибыли эта хитрюшка получила изрядную головную боль в виде кучи чернокожих вудуистов, которые собирались нас поймать, невероятно изощренно убить и после сожрать. Причем спрыгнуть с этого экспресса у нее не получилось бы, пришлось ей со мной на пару выживать.
Все эти приключения нас изрядно сблизили, разумеется, не только дружески. Но чем ближе приближалась зима, тем лучше мы понимали, что будущего у наших отношений нет, и быть не может. В результате я отправился в Испанию, где все еще царили тепло и лето, а Жозефина продолжила безмятежно порхать мотыльком по Парижу, мимоходом разбивая мужчинам сердца, а перед тем безжалостно опустошая их банковские счета. Деньги она любила даже больше, чем производить неотразимое впечатление.
При всем этом мы остались друзьями, и прошлой осенью я даже наведался в Нант, чтобы помочь ей в одном несложном, но неприятном деле.
– Я рада, что у тебя все в порядке, Алекс. – В голосе моей приятельницы имелось столько теплоты, что у меня сразу же появились нехорошие подозрения на ее счет. – Я вообще очень люблю, когда у моих друзей в жизни все хорошо! Жалко, не всегда так получается.
– Ну-ну. – Подозрения переросли в уверенность. – И что дальше, моя прелесть?
Жанна, любопытная донельзя, прислушивалась к разговору с огромным интересом, пытаясь понять, кто мой собеседник. Из последней фразы она, как видно, сделала какие-то выводы, встала с кресла, щелкнула пальцами, привлекая внимание Родьки, а когда тот на нее глянул, сначала втянула в себя щеки, после скрутила две фиги из пальцев и поднесла их к груди. Проделав сии манипуляции, Жанна сдвинула брови в вопросительном жесте. Мой слуга вздохнул и кивнул мохнатой башкой.
Девушка брезгливо поморщилась и снова уселась в кресло.
Вот и зря она так. Ничего Жозефина не тощая, она стройная. И грудь у нее… Хотя нет, здесь все верно. Что есть – то есть. Вернее – чего нет, того нет.
– Ты помнишь Поллет? – застрекотала моя подруга – Ну такая с ямочкой на подбородке? Нет? Ну как же, я вас знакомила. Ах, Алекс, ты всегда был невнимателен к моим друзьям, будь на моем месте другая женщина, она бы тебе такое никогда не простила, никогда! Но ты занимаешь в моем сердце особое место, и я тебе…
Бывает так, что обстоятельства диктуют тебе свою волю, но при этом ты лично ничего против особо не имеешь. Уличный воришка Крис Жучок по воле судьбы (выступающей в данном случае под видом немолодого мага со своими далеко идущими планами) стал третьим сыном барона, получил имя Эраст фон Рут и был отправлен вместо него ко всем демонам на кулички учиться магии в какой-то никому не известный Вороний замок. Вот только принять волю судьбы и подчиниться ей безропотно – это разные вещи. И уж совсем не факт, что планы новоявленного барона совпадут с планами того, кто изменил его жизнь навсегда.
Для кого-то самым важным в жизни является власть, для кого-то – деньги, а для кого-то – дело, которому он служит. Александр Смолин, как это ни странно, так до сих пор и не определил для себя, что для него из этого списка наиболее приоритетно, но, правды ради, не сильно его это и печалит. Тем более что его жизнь такова, что иногда все три перечисленных понятия сплетаются в ней воедино, словно клубок змей перед тем, как впасть в осеннюю спячку. И вот тогда спокойной жизни ждать не стоит, ни ему самому, ни тем, кто рядом с ним.
Восьмой роман из цикла "А.Смолин, ведьмак". Обычно возвращение домой после долгих странствий на чужбине приносит радость и душевный покой, а также сулит спокойный и славный отдых. Но то у нормальных людей, к Александру Смолину подобное не относится. Он ведьмак, потому на легкую жизнь рассчитывать не приходится, тем более что многие из тех, кто сделал его частью своих далеко идущих планов, являются особами непростыми и влиятельными. Впрочем, это не означает, что Смолин примет правила чужой игры и станет делать то, что ему скажут.
Когда возвращаешься из долгого путешествия, то никогда не знаешь, к чему приедешь. То ли все будут рады тебя видеть, то ли, наоборот, накопится столько проблем, что и за год не разгребешь. Ну, а иногда такое ждет странника дома, что лучше бы и вовсе туда не возвращаться. Например — старые долги, о которых ты уже и думать забыл. А не стоило бы забывать. Ох, не стоило… Обложка работы Вадима Лесняка.
Что можно получить, совершив доброе дело? Например - благодарность. Или – похвалу. А может – просто хорошее настроение. Но это если все пойдет так, как у людей водится. Но если нет… Вот Александр Смолин, обычный московский парень, работающий среднестатистическим клерком в банке, помог вроде бы самому обычному старику, когда тому стало плохо на улице. Правда, помощь запоздала, старик умер. Казалось бы – штатная ситуация. Но старик тот возьми, да и окажись ведьмаком. А тем перед смертью непременно кому-то свою ведьмачью силу передать надо, вот Смолин и попал под ее раздачу.
Всякое действие имеет противодействие, в правоте этого закона в полной мере убедился обычный банковский клерк Александр Смолин. Тот факт, что он смог подчинить себе ведьмачью силу, которая случайно ему досталась, не упростил жизнь, а усложнил ее. Новые друзья, новые враги, новые тайны и загадки – вот что ждет свежеиспеченного ведьмака, только-только вступившего на пути мира Ночи.
Юмор и реальные истории из жизни. В публикации бережно сохранены особенности авторской орфографии, пунктуации и лексикона.
«Все системы функционируют нормально. Содержание кислорода в норме. Скучно. Пиво из тюбиков осточертело».
Сборник стихов от девушки без соответствующего образования и навыков работы в данной сфере. Содержит нецензурную брань.
Размышления о тахионной природе воображения, протоколах дальней космической связи и различных, зачастую непредсказуемых формах, которые может принимать человеческое общение.
Книга включает в себя две монографии: «Христианство и социальный идеал (философия, право и социология индустриальной культуры)» и «Философия русской государственности», в которых излагаются основополагающие политические и правовые идеи западной культуры, а также противостоящие им основные начала православной политической мысли, как они раскрылись в истории нашего Отечества. Помимо этого, во второй части книги содержатся работы по церковной и политической публицистике, в которых раскрываются такие дискуссионные и актуальные темы, как имперская форма бытия государства, доктрина «Москва – Третий Рим» («Анти-Рим»), а также причины и следствия церковного раскола, возникшего между Константинопольской и Русской церквами в минувшие годы.
Небольшая пародия на жанр иронического детектива с элементами ненаучной фантастики. Поскольку полноценный роман я вряд ли потяну, то решил ограничиться небольшими вырезками. Как обычно жуткий бред:)