Осколки чужой жизни - [25]

   Что касается меня... Для меня лично первый год в качестве владелицы земель Фелисийских прошёл сумбурно. Эти земли были богаты, очень богаты, но организация в них страдала на обе ноги... Да, что там говорить: разброд и шатание! А ещё управляющие и арендаторы, которые так и норовили провести "соплячку".

   Не получилось... Хотя бы потому, что соплячке назначили самых жестких, самых грозных и суровых учителей, которые буквально вколачивали в неё науку управления, ведения хозяйства, конфликтологию и многое, многое другое! А графство было потрясающим практическим пособием, даже не так... Графство было сборником со сложными упражнениями, которые нужно было выполнить в качестве домашнего задания.

   В целом, жизнь для меня делилась на такие куски: учёба, плавно перетекающая в работу; работа, плавно перетекающая в обязательный светский выезд - и всё. Если бы не братья разнообразия бы не было никакого! Но, слава богам, они были! Каждый раз, когда они приезжали на каникулы, я старалась утрясти все проблемы так, чтобы быть вдалеке от них по минимуму, чтобы больше быть рядом... И я была! Мы вместе ходили на пикники, на речку, сбежав от всего, и слушала их рассказы, журила их за проказы, а иногда сама в них участвовала... Лучшее время за весь год! Только тогда , с ними, я вспоминала, что молода, даже юна, и делала то, что хотела, а не то, что должна!

   Второй год не сильно отличался от первого, хотя кое-какие изменения были. Пришлось включаться в работу местных собраний знати, различных комитетов, торговых палат, так сказать, выходить за пределы графства, и заниматься общественными проблемами и интересами... Порой это было тоскливо, порой интересно, но абсолютно точно количество связей и знакомств с представителями самых разных слоев увеличилось до невообразимо больших размеров. Да, меня буквально заваливали письмами!

   Все письма делились на три категории: необходимые для работы, необходимые для души и бесполезные. Бесполезных было гораздо, гораздо больше, чем всех остальных вместе взятых! Казалось, эта лавина вот-вот поглотит, раздавит...

   К слову сказать, не мало в эту груду добавляла Лорин. Чета Арно много путешествовали - и с каждой новой точки посылали весточки. Если письма Барона были цельными, обстоятельными, даже познавательными, то послания матери были какими-то скомканными, сумбурными с огромным количеством замысловатых эпитетов и сравнений. Они определенно красили текст, но в понимании, осознании прочитанного сильно мешали. Тем не менее, я бережно сохраняла эту корреспонденцию и пересылала мальчикам. Главным образом, делала это только ради последних строк, где неизменно содержались фразы, выражавшие любовь к нам. Не знаю, насколько это было правдой, а настолько дань нормам поведения нашего общества, этикета, но в любом случае для себя я решила, что детям нужно, если не знать точно, то хотя бы думать, что их любят. Это даёт чувство некой стабильности, уверенности, надёжности, того чего в своё время не хватало мне самой...

   Да, возможно, этого было мало, но за неимением большего - и это годилось!

  Все два года я стремилась не думать, не вспоминать предложение-приказ короля... Просто заняла, выжидательную позицию, надеясь, что меня минёт участь королевской невесты, затем королевы. Не хотела я ничего: ни новых обязанностей, ни ожидаемых привилегий... Ничего, потому что статус, титул не могли дать мне самого важного, жизне необходимого: человеческого тепла.

   А мне хотелось, я об этом мечтала и прекрасно понимала, что такие отношения возможны только с равными, если не по положению, то по духу.

   Таких людей, после смерти Аларских, у меня всего было три: Дерек, Эмиль, Шарль...

   Остальные не в счёт. Остальные стояли за ограничительной линией... Если эта линия, пока я была только княжной, была несколько размытой, но как только я стала хозяйкой Фелисийских земель эта черта постепенно становилось всё непреодолимее. Да, людей вокруг меня было неоправданно много, отношения с ними были разными: деловыми, приятельскими, уважительными.... Но тех, с кем бы мне захотелось снять маску, заслоны, просто быть Ялиной, а не нагромождением титулов, обязательств, не было.

   Но если я стану королевой, то близких станет ещё меньше... Обвинят в фаворитизме, протекционизме... И опять мои маски! Они уже прирастают ко мне, а скоро совсем станут мной - я стану живым механизмом, без своих эмоций, чувств, потому что они всё больше и больше будут заглушаться чужими...

   Я уже полностью была скована правилами, заперта ответственностью, обязанностью, необходимостью не быть, а казаться....

   Сначала это было чрезвычайно трудно, но я привыкала - и это пугало.

   К моему несчастью, мои надежды , что политика Его Величества в отношении меня поменяется, не осуществилась.

   Но был, был момент, когда моя свобода казалось мне такой близкой, что казалось: только руки протяни - и она сама упадёт.

   И этот момент мне подарил принц.

   Мы встретились с ним на одном из приёмов. Хотя встретились слишком громкое слово: наша встреча была хорошо поставлена и запланирована.