Ошибки прошлого, или Тайна пропавшего ребенка - [134]

– Так как же мне найти кого-нибудь? – спросила она.

– Позвони Валерии, – сказала она, намекая на друга семьи, также работавшую психологическим консультантом в университете. – Попроси ее, чтобы она навела справки и нашла кого-нибудь в Роли.

– Смогу ли я быть в форме к сентябрю? – спросила Кори. – Я так давно запуталась.

– Ты не запуталась, милая, – сказала мать. – Ни капельки. Тебе нужно решить проблему. Каждому приходится решать ту или иную проблему. Просто твоя не такая, как у всех. И посмотри, чего ты добилась, несмотря на нее. Тебе придется усердно потрудиться. Психотерапевт не волшебник, но если ты найдешь хорошего специалиста и настроишься на эту задачу, ты решишь ее. – Казалось, матери было очень приятно дать ей совет. Она перекладывала трубку из одной руки в другую. Коринн знала, что у нее болели руки, когда она слишком долго держала трубку. – Это мое скромное мнение вместо совета, – сказала она. – Ты можешь представить себе тот момент, когда чувствуешь себя по-настоящему храброй?

– Нет, – засмеялась Кори.

– Когда ты уверена в себе и контролируешь себя? – Мать не желала довольствоваться отрицательным ответом.

Склонив голову набок, Коринн уставилась в потолок и думала.

– Я в классе, – сказала она. – Стоя перед двумя десятками детей, я знаю, что делаю.

Эва улыбнулась.

– Это многих заставило бы трястись от страха, – сказала она.

– Мне нравится эта работа, – искренне проговорила Коринн.

– В следующий раз, когда тебя что-нибудь напугает, вспомни о том, как ты чувствуешь себя в классе, перед детьми. Вспомни во всех подробностях. Запахи, и звуки, и, главное, спокойствие, которое ты ощущаешь, находясь там.

– Это больше похоже на волнение, – поправила ее Коринн. – Приятное волнение.

– Это даже лучше. Вспомни о том позитивном волнении, которое ты ощущаешь, и постарайся перенести это ощущение в новую ситуацию. Повторяй про себя как мантру: «Будь спокойна». Скажи это про себя, когда чего-то испугаешься, и пусть эта фраза напомнит тебе о том, как ты чувствуешь себя в классе, в присутствии детей.

– Хм, – сказала Коринн. – Это совет личного консультанта?

Мать покачала головой.

– Это то, чему я научилась еще до поступления в колледж, – сказала Эва. Она замолчала, и улыбка исчезла с ее губ.

– Мама? – Коринн не понравилась внезапная перемена в ней.

– Ох, Кори, – сказала мать.

– Что случилось?

Мать вздохнула.

– Из всех навыков и приемов, которыми я владею как консультант, этот… – Она нерешительно замолчала.

– В чем дело? – спросила Коринн.

– Я так давно использую этот прием, что забыла, когда научилась ему, – наконец ответила мать. – Еще до того, как я помогла похитить Женевьеву… твою мать… мы с Тимом и Марти Глисонами провели ночь у их друзей, которые жили в подполье по причине, которой я не знаю. Женщина – ее звали Наоми – рассказывала мне о том, как я должна охранять твою мать. Я сказала, что мне страшно, и она посоветовала мне вспомнить о том моменте, когда я чувствовала себя храброй, и перенести это ощущение в сложившуюся ситуацию. Это сработало. И помогло.

Коринн в ужасе отшатнулась от плексигласовой перегородки.

– Конечно, с тех пор я научилась намного лучше пользоваться этим приемом, – сказала мать. – Я научилась делать это элегантнее, но основа осталась той же. Перенеси свое прежнее спокойствие и чувство уверенности в новую ситуацию. Я все время применяла этот прием или его варианты с клиентами. – Она нахмурилась, напряженно вглядываясь в Коринн. – Я воспользовалась этим дьявольским приемом во время похищения, – сказала она. – Теперь ты можешь воспользоваться им ради благой цели.

Сформулированная таким образом идея казалась более приемлемой.

– Я попытаюсь, – сказала Кори. – Когда ты воспользовалась им для… похищения, что ты представляла себе?

– Что я была рядом со своей матерью, когда она умирала.

– О, мама! Тебе было всего… двенадцать лет?

Мать кивнула.

– Я тогда была храброй, – сказала она. – И именно это чувство я вспоминаю каждый день, находясь здесь.

Коринн смотрела на свою маленькую отважную мать. Как много она не знала о ней. Как много она не удосужилась узнать, не находя для этого времени. Что, если она получит пожизненный срок и у нее больше не будет возможности ничего узнать?

66

Выйдя из такси после визита к матери, Коринн увидела женщину-почтальона на ступеньках у входной двери своего дома.

– Как хорошо, что я вас застала, – сказала женщина, когда Коринн подошла к ней. – Вам нужно расписаться вот за это. – В руках она держала посылку размером с обувную коробку. Подписывая бланк, Коринн заметила, что в графе обратного адреса указан Шарлотсвилл.

– Спасибо, – сказала она, вручая планшет женщине.

Принеся посылку в дом, Кори открыла ее на кухне. Внутри лежали три коробочки и конверт. В конверте была короткая записка от Ирвинга Расселла и чек на три тысячи долларов.

«Если захочешь взять свои деньги как единовременно выплачиваемую сумму, надеюсь, что ты возьмешь их все без остатка, – написал он. – То, что лежит в коробочках, принадлежало твоей матери».

На какой-то момент она пришла в замешательство, чувствуя себя как театре абсурда и не понимая, как он заполучил то, что принадлежало ее матери. Потом Кори догадалась, что он имел в виду Женевьеву.