Ошибка короля зоопарков - [13]

На стреле подъемного крана

Однажды прилетели в город первые вестники весны - грачи. Но там, где раньше были деревья и грачевники, стояли теперь большие дома. То тут, то там возвышались башенные краны. Не найдя своих старых гнезд, грачи всполошились, покружили над незнакомым им теперь местом и улетели. Но одна пара осталась и начала строить гнездо… на верхушке стрелы башенного крана. Им повезло: был первомайский праздник, и кран не работал в течение трех дней. Нижний слой гнезда грачи устроили из толстых веток, а верхний - из тонких. Получилось довольно широкое гнездовье с мягкой подстилкой из ветоши и шерсти.

Грачиха снесла первое яйцо. Прошло еще несколько дней, и началось насиживание. Но в это время возобновились работы, спугнувшие заботливую маму; она взволнованно, с криком летала вокруг крана или садилась на ближайшую крышу и терпеливо ждала, пока машина остановится. Перерывы в насиживании были значительны, яйца остывали, и птенцы, к сожалению, не вывелись. Так и осталась эта пара грачей без потомства. Наступила следующая весна, и к своему гнезду на верхушке крана вернулась та же пара. Не теряя времени, грачи начали ремонтировать покинутое в прошлом году жилище, причем работа крана их уже не пугала. Птицы вели себя так, как будто не произошло никаких происшествий… Случилось это в городе Воронеже в 1957 году.

Под крылышком «страшного» чучела

Чив. Чив-чив… Этот знакомый птичий разговор мы слышим всюду. Там, где поселился человек, туда прилетит и воробей. Смелая и полезная птица. Воробей не боится ни кошки, ни собаки, ему не страшны и более крупные животные. Воробей всегда настороже и в случае опасности мигом улетит на крышу…

Один заботливый земледелец решил отпугивать воробьев и поставил у себя на земельном участке чучело кобчика. Вскоре огородник убедился, что его затея бесполезна, птицы не обращали на «грозного врага» никакого внимания. Недаром об этих шустрых птичках справедливо говорится, что «старого воробья на мякине не проведешь».

Постояло пугало в огороде день-другой, а потом его приметили крапивники. Две маленькие и проворные птички сумели искусно соорудить жилище под крылышком «устрашающей» птицы.

Крапивники свили шар из мягких сухих листьев, тонких еловых веточек и мха. На донышко эти непоседы положили перья. Когда закончилась кладка, птиц заметили. В гнезде уже было шесть маленьких яичек белого цвета с красноватыми пятнышками.

В июне месяце молодые покинули гнездо и стали жить самостоятельно, а их родители в том же гнезде стали выводить новое потомство.

Теперь это чучело кобчика с гнездом крапивника хранится в одном из краеведческих музеев Англии, в городе Честере.

В почтовых ящиках

Синицы охотно гнездятся в садах и парках, заселяя обыкновенные скворечники, дуплянки и другие птичьи домики. Ну, а если нет обычных мест для гнезда, то находчивые птицы иногда ловко выходят из положения. Были случаи, когда синицы устраивали свои жилища в пустующих почтовых ящиках, натаскивая туда тонкий мох, мягкие растительные волокна, шерсть и перья. Присутствие людей нисколько их не тревожит. Особенно охотно строят такие гнезда лазоревки. Они откладывают до тринадцати маленьких яичек белого цвета с крапинками и выводят птенцов.

Птенцы лазоревки весьма подвижны, они уже с первого дня высоко поднимают головку, требуя пищи. В возрасте шестнадцати дней молодые покидают свою колыбель. У этих непосед и драчунов очень красивое оперение: зеленая спинка, белые щечки и на голове голубая шапочка.

Почему так бывает

Почему же птицы иногда строят гнезда в непривычных для них местах? А вот почему.

Чтобы птицам-родителям, например, крапивникам, выкормить шесть-семь птенцов, они должны прилетать к гнезду в течение дня 1270 раз! За каждые две минуты - трижды. 1270 раз нужно найти и поймать насекомых, а затем накормить ими птенцов. Не легкая работа. Крапивники считаются самыми неутомимыми и проворными, и то они еле-еле успевают это делать. А что получится, если птицы будут искать насекомых далеко от гнезда? Они потратят много времени и сил на перелеты и не смогут, когда нужно, доставить корм; птенцы будут плохо развиваться или вовсе погибнут от голода. Поэтому каждая пара строит свое гнездо там, где много насекомых. Вот и расселяются птицы подальше друг от друга.

Но ведь, кроме корма, птицам нужно еще и место, где можно свить гнездо. А если таких мест нет, и в то же время участок для выкармливания птенцов самый лучший? Тогда надо, как говорится, «проявить изворотливость». Вот почему иногда строят птицы свои гнезда в самых, казалось бы, неожиданных и неподходящих местах. Хорошо в подобных случаях помочь нашим пернатым друзьям, построив для них удобные птичьи домики.

ЖИВЫЕ ЗАГАДКИ ПРОСПАЛ СТО ТРИДЦАТЬ ДНЕЙ

Юннаты Московской городской станции решили как-то изучить зимнюю спячку ежей. Для опыта взяли обыкновенного ежа, какого нередко можно встретить в лесу, в поле, в саду. Еж обычно устраивает гнездо в кустарнике, в дуплах и под корнями деревьев. Натаскает туда мха, листьев, кореньев и соорудит себе «квартиру». В ней и живет, а в октябре-ноябре свернется в клубок и засыпает до самой весны. Просыпается еж только в апреле-мае месяце. Во время зимней спячки еж живет за счет запаса питательных веществ, которые накопил его организм за весну и лето. А питается он насекомыми, дождевыми червями и даже ящерицами и мышами. Не прочь он иногда полакомиться фруктами и ягодами.