Оружие Победы и НКВД. Конструкторы в тисках репрессий - [10]

Д.С. Ибрагимов так описывал этого конструктора: «Ветераны СКБ-2, хорошо знавшие Николая Валентиновича Цейца, характеризуют его так. Внешне это был человек среднего роста, чуть больше пятидесяти лет от роду. Очень интеллигентный, скромный. Он никогда не грубил, говорил очень тихо, с улыбкой и его улыбка всех очаровывала. Часто садился рядом с разработчиком и анализировал его конструкцию не только с точки зрения теоретической механики и сопротивления материалов, но и рассматривал возможные физические явления и тепловые процессы в узле или агрегате. При этом всегда проводил расчетный анализ. Редко пользовался справочниками. При рассуждении сам выводил простую и удобную для расчета формулу и ею пользовался».

С Котиным Н.В. Цейц не ладил, но, поскольку имел мягкий характер, предпочитал уступать, даже если ему предлагали не самую удачную конструкцию.

К началу 1930-х антисоветский раж Великобритании поутих и советско-британские дипломатические отношения были восстановлены.

Однако скоро появилась новая угроза — уже со стороны Германии. В 1933 году к власти в Германии пришел Гитлер, который ясно дал понять в «Майн кампф», что стремится к завоеванию «жизненного пространства» для немцев на востоке. Русским, украинцам и белорусам предстояло истребление. Ударной силой для завоеваний на востоке должны были стать танки. Сначала появились машины T-I и T-II, затем куда более совершенные T-III и T-IV. А в 1937 году начались разработки и тяжелых машин.

Именно в 1937 году конструктор фирмы «Хеншель» Эрвин Андерс перешел в танковый отдел фирмы на пост главного конструктора. Ему предстояло осуществить проектирование тяжелого танка прорыва DW-1, который должен был в будущем заменить T-IV. Предполагаемая масса нового танка составляла 30 — 35 тонн.

Опытный экземпляр появился довольно скоро. Андерс выбрал для него «шахматное» расположение опорных катков, которое впоследствии станет характерно для «Тигров» и «Пантер» (такое расположение уменьшало нагрузку на грунт).

В 1938 году появился улучшенный вариант танка, DW-II. В соответствии с указаниями управления вооружений сухопутных сил на этом танке была предусмотрена установка 75-миллиметровой пушки с длиной ствола в 24 калибра, а позднее — пушки калибра 105 миллиметров с длиной ствола в 28 калибров.

Для конца 1930-х такой танк был очень мощным, и даже неоправданно мощным. Что же заставило военное ведомство создавать тяжелый танк со столь мощной пушкой?

Есть такое понятие — перспективное планирование. Пусть сегодня нет достойных целей — но настанет завтрашний день, когда броня и мощь пушки неизбежно увеличатся, и тогда выиграет тот, у кого оружие уже отработано и может быть пущено в серию.

На основе DW-II был разработан новый опытный 30-тонный танк, получивший обозначение VK-3001 (H). Этот танк испытывали по частям. Сначала испытывали шасси с шахматным расположением опорных катков, а через несколько месяцев — всю машину, но без вооружения.

Затем фирме поручили создать более тяжелый танк T-VII, массой до 65 тонн! Однако T-VII так и не появился, поскольку управление вооружений внезапно изменило задание: новая машина должна была иметь массу не более 36 тонн при бронировании до 100 миллиметров с пушкой калибра не менее 75 миллиметров, а при возможности — 105 миллиметров.

Задание было несколько странным, поскольку при столь тяжелом бронировании и мощном орудии танк должен был весить около 50 тонн. Э. Андерс начал искать возможные решения. Одним из них было использование пушки с коническим дулом, которое при небольших размерах (и соответственно весе) давало большую энергию выстрела.

После захвата Польши работы по созданию тяжелого танка в рейхе ускорились. В конце 1939 года к созданию тяжелого танка подключили фирму «Порше-КГ» во главе с опытным конструктором Фердинандом Порше.

С началом Второй мировой войны Порше-старший передал управление своим заводом своему сыну, а сам занялся конструированием тяжелого танка, задание на проектирование которого он одновременно с фирмой «Хеншель» получил в 1939 году. Порше было поручено разработать тяжелый танк массой 20 — 30 тонн, с пушкой калибром не менее 75 миллиметров, а при возможности — 105 миллиметров.

Но сконструированные Хеншелем и Порше экспериментальные машины военное ведомство не удовлетворили. И тут внезапно выяснилось, что немцы отстают в создании тяжелобронированных танков. Во время разгрома англо-французских сил в мае-июне 1940 года контратака английских танков в районе Арраса нанесла большой урон 7-й танковой дивизии генерала Роммеля. Немецкие 37-мм противотанковые пушки не могли остановить тяжелые английские танки типа «Матильда», толщина лобовой брони которых составила 78 миллиметров. 23 английских «Матильды» шли на противотанковые пушки дивизии Роммеля — и те не были способны их остановить. И только введя в бой всю свою артиллерию и особенно 88-миллиметровые зенитные орудия, Роммелю удалось задержать англичан.

Немцы спешно взялись за изготовление тяжелых танков, которые можно было бы пустить в производство в ближайшее время.

Фирма «Хеншель» вновь вернулась к разработке 75-миллиметровой танковой пушки с коническим каналом ствола. Проект фирмы «Хеншель» получил индекс VK-3601, а проект фирмы «Порше-КГ» — VK-4501. Танк фирмы «Хеншель» должен был иметь массу до 36 тонн вместо ранее намечавшихся 30, а танк фирмы «Порше-КГ» — 45 тонн. Разница в массе объяснялась применением на одном из танков пушки с конической формой ствола. Планировалось создание машины, имевшей лобовую броню 100 миллиметров и бортовую — 60 миллиметров. Скорость передвижения должна была составлять 40 километров в час.