Оружие бога - [2]

Ходили слухи, что морши не только лечат болезни, но и могут их вызывать, если за это хорошо заплатить. Маги могли подчинить любого, но только одного, поэтому к ним не ходили в одиночку. Мало кто верил в то, что зеленые будут нарушать закон и рисковать жизнью и благополучием, но никто не хотел рисковать. Даже если потом что–то докажут и с морша снимут кожу, пострадавшему это уже не поможет.

Карту я запомнил быстро, дольше разбирался с записями. Писали на языке Салеи, да еще с сокращениями, а я знал его не очень хорошо. Все эти каракули не понял, но заучил. Когда окажусь в тех местах, возможно, с чем–то и разберусь.

Закончив изучать карту, я вернул ее отцу и получил два увесистых кошеля.

— В каждом по триста монет, — сказал он. — Этого должно хватить для мага и загра. Учти, что они не торгуются. Обязательно захвати с собой Лаша. За охранниками пойдешь второй раз. Если возьмешь сразу все деньги, тебя могут ограбить даже со слугой.

Лаш когда–то служил в дружине у одного из князей и, несмотря на свои пятьдесят лет, сохранил силу и сноровку в обращении с оружием. К нам он нанялся больше десяти лет назад и неоднократно доказал свою надежность и верность роду Олеров.

— Вот еще что… — нерешительно добавил отец. — Не вздумай никому говорить об этом ларце. Две декады назад в трех днях пути от столицы ограбили одного из купцов Сандома, перебили всех караванщиков и забрали много жемчуга. С нашим товаром все чисто, но я не хочу это кому–то доказывать. Все понял? Тогда иди!

Я забрал кошели и ушел к себе переодеваться. Только начался второй месяц лета, несколько дней не было ни ветра, ни облаков, и столица задыхалась от жары, поэтому я решил обойтись без штанов. Снял домашний халат и надел красную шелковую рубашку до колен. К сожалению, пришлось использовать пояс, к которому я прикрепил кошель и самый длинный из своих кинжалов. Благородные и их охрана имели право носить мечи, а купцам и наемникам это разрешалось только в походах. Завязав на голове платок в тон рубашке, я нашел Лаша и приказал сопровождать меня на рынок.

— Возьми этот кошель, — сказал я слуге, — и не забудь кинжал. Идем на Круглую площадь.

В столице было два рынка. Круглый располагался на одноименной площади, а Нижний, на котором продавали только лошадей, скот и рабов, находился в ремесленных кварталах.

Лаш тоже надел рубаху, но из простой ткани, и мы вышли из дома на улицу. Солнце так нагрело камни мостовой и тротуаров, что ногам было горячо через подошвы сандалий. В такое время из домов выходили только по необходимости, поэтому прохожих было мало, а знакомых вообще не встретили. Вот на рынке было многолюдно. Из–за жары никто не расхваливал свои товары, даже лоточники и водоносы. Торговались, не повышая голоса, и старались быстрее купить нужное и вернуться домой. Большая площадь была заставлена навесами, под которыми торговцы укрывались от солнца. Положив одну руку на рукоять кинжала, а другой придерживая кошель, я стал протискиваться сквозь толпу в ту часть рынка, где обосновались наемники, а Лаш шел следом.

Те, кто зарабатывал охраной, тоже сидели под навесами, кроме трех загров, которые устроились на солнцепеке. К нам из степи приходили только мужчины, и я даже не слышал, чтобы с ними хоть когда–нибудь были женщины или дети. Почему–то беглецы держались порознь и старались не общаться друг с другом. Вот и сейчас каждый из них сел так, чтобы быть подальше от остальных. Наемники меня пока не интересовали, поэтому подошел к ближайшему загру. Это был юноша не старше двадцати лет, всего на две ладони выше меня, но широкоплечий и мускулистый, как все краснокожие. Красивое мужественное лицо, кожа медного цвета и грива рыжих волос, собранных в конский хвост. Он был одет в кожаные безрукавку и не доходившие до колен штаны. Любой человек в такой одежде сразу взопрел бы, а у дикаря была сухая кожа, и я не почувствовал запаха пота.

— Куда? — коротко спросил загр.

— Как к тебе обращаться? — сказал я, не отвечая на вопрос. — Я Мак из торгового рода Олеров.

— Зови Саром, — отозвался он.

— Нам нужно в Зарбу, — ответил я и сел рядом с ним на врытую в землю скамью.

— Далеко, — сказал Сар. — Большой караван?

— С тобой будут четверо хороших воинов. Туда повезете совсем небольшой груз, а обратно — золото. Поедете верхом с заводными лошадьми.

— Почему так мало? — удивился он. — Если встретим шеннов или разбойничью ватагу, там и останемся.

— Идите осторожней, — пожав плечами, ответил я. — Вас посылают не сражаться, а доставить товар. Возьмете хороших лошадей, поэтому, если на кого–нибудь нарветесь, сможете уйти. Большой караван привлечет внимание, а несколько всадников пройдут незаметно.

— Кто займет мое тело?

— Я и займу. Что ты скривился?

— Вряд ли ты хороший боец, — объяснил Сар. — Я могу не вернуться из такого похода. Учти, что если договоримся, то в случае опасности заберу тело, а потом верну.

Загры сохраняли связь с телом и после вселения чужой личности и могли его забрать либо по просьбе купца, либо по собственной воле, если возникала угроза жизни. Я неплохо владел легким мечом и кинжалом, но в своем теле. Драться в чужом, да еще клинками дикаря, не было никакого желания. Обычно, когда предстояла схватка, тело на время возвращали его хозяину.