Мои объяснения занимают около двух минут, Анжелика задаёт много вопросов. Очень много вопросов. Вот ведь паникёрша.
— Всё понятно? — спрашиваю я.
— Вроде бы, — неуверенно бурчит она.
— Не переживай, я буду рядом.
Девушка смотрит на меня, затем на телефон. Проходит ещё секунд десять, прежде чем она снимает трубку.
Для вызова оператора нужно ввести четыре нуля — надо запомнить.
— Алло, девушка, доброй ночи, — начинает Анжелика. — Я звоню по просьбе Алферовой Марины Алексеевны. Она сейчас лежит в больнице в тяжёлом состоянии и не может связаться со своим отцом. Пожалуйста, вы не могли бы соединить меня с Алферовым Алексеем Сергеевичем?
— Назовите город и адрес, — в трубке слышится равнодушный голос.
— Простите, но я только знаю, что он — бароном одного из городов уральского сектора. Больше информации нет, а Марина, моя подруга, уже не может говорить… Помогите, пожалуйста, связаться с её отцом… Он должен знать, что его дочь умирает…
Анжелика настолько хорошо вживается в роль подруги моей сестры, что я едва сам не проникаюсь её ложью. Она умеет врать — сомнений нет. Ещё бы не трусила по пустякам, цены бы ей не было.
— Подождите на линии, мы попытаемся узнать номер, — девушка-оператор сменила хладнокровие на сочувствие.
— Спасибо вам большое! — Анжелика практически плачет в трубку.
— Уральский сектор… Барон Алферов… Есть такой: город Карабаш. Соединяю.
— Как я вам благодарна, девушка, вы даже не представляете! — додавлевает Анжелика.
Слышу гудки… Надеюсь, папка возьмёт трубку, а то неловко получится. Хотя если он барон, то не факт, что станет отвечать на телефон.
— Поместье Алферовых, — раздаётся голос старика.
Хватаю трубку и громко требую:
— Это Николай, мне нужно срочно поговорить с отцом! Сейчас же!
— Ваше Благородие, это вы?.. — сомнения старика настолько явные, что буквально брызжут из динамика.
— А кто ещё?! Я сильно влип и… Да что я распинаюсь, сейчас же позвал моего отца!
Раз уж ко мне обращаются «Ваше Благородие», то я вполне могу накричать на беднягу. А что поделать? Ситуация такова, что на счету каждая секунда.
— Сейчас, секундочку, — лепечет старик. — Ваш отец как раз поднимается наверх. Господин, Николай на линии.
— Так, уже неплохо, — шепчу я, закрыв ладонью нижнюю часть трубки. — Теперь самое сложное.
— Коля, это ты? — раздаётся высокий мужской голос.
Понятно, в кого я такой писклявый… И как только Анжелика меня слушается? Хоть курить начинай, блин.
— Папа! — выкручиваю актёрское мастерство на максимум.
Как же давно я не обращался к человеку, используя это слово… Как же давно…
— Сынок, что там случилось? Почему мне доложили, что тебя объявили в розыск?
— У нас мало времени. Скажу в двух словах: во время дуэли я убил Даниила Громова, но всё прошло по правилам. Его отец потребовал, чтобы меня привезли к нему, а дядя, который наш декан, решил сделать по-своему. Папа, меня подставили!
— Так, Коля, успокойся. Если ты говоришь правду, то мы во всём разберёмся. Где ты сейчас?
— В Москве, за пределами академии, но большего сказать не могу. Слишком опасно. Боюсь, что меня могут схватить в любой момент.
— Есть место, где ты можешь переждать до утра?
— Да.
— Хорошо… Для начала нам нужно вывезти тебя из Москвы. Но просто так этого сделать не получится, — отец замолкает, видимо, думает. — Есть идея. Коля, ты меня внимательно слушаешь?
— Конечно! — продолжаю играть напуганного ребёнка.
— На рассвете, разнося запах роз, подует восточный ветер. Змей убережёт тебя от бед, воспользуйся его шкурой. Повтори, что я сейчас сказал.
Я повторяю и понимаю, что это какая-то загадка, которую разгадать будет нелегко… А батя шарит в делах неоднозначных, надо будет с ним выпить и поговорить по душам.
— Отлично, — продолжает он. — Коля, не переживай, всё будет хорошо. Главное — сделай то, что я сказал. Ты у меня умненький, ты всё поймёшь.
— Спасибо, папа… — связь обрывается. — Нас вычислили! Валим!
Мы прыгаем в «Ниссан» и уносимся прочь от телефона по ночным улицам. Сирен не слышно — хороший знак. Можно немного выдохнуть и подумать.
— Что это было? Загадка? — интересуется Анжелика.
— Видимо, да. И у меня нет ни единой идеи, как её разгадать, — упираюсь затылком в кресло и начинаю соображать. — Понятно только одного: «на рассвете». Значит, времени у нас не так много.
— У нас? — удивляется Анжелика.
— А ты что в Москве хочешь остаться? Это же верная смерть, — девушка хочет что-то ответить, но не решается. — Отец сказал, что во всём разберётся.
— Ты думаешь, это в его власти?
— Он у меня башковитый… — едва не добавляю слово «видимо». — В общем, пока придерживаемся плана. Есть идеи насчёт загадки?
— Неа, — Анжелика пожимает плечами. — Скоро приедем, кстати.
— Паркуйся где-нибудь подальше от дома, там, где нет камер. В квартиру пойдём пешком.
— Хорошо, — она сворачивает во дворы.
— Восточный ветер… — вслух размышляю я. — Это явно что-то связанное со стороной света… Есть ли в Москве нечто «восточное»? Это должен быть некий объект, который можно ассоциировать со стороной света…
— Конечно! Восточный вокзал. Ты и этого не помнишь? Как же так, Коля?
— Вокзал? Авто или жд?
— Чего? Что ещё за «жд»?
