Оружейники. Книга 4. Зверь из Бездны - [20]

— Ну, не без того…

— Да ладно тебе, Майк, — вступился за меня мистер Слоун. — Все мы такие были. А с Денисом мы и сами немного того… перестарались…

— Можно подумать, племяш у меня святой, — ухмыльнулся дядя Петя. У него стакан уже был, так что он не отказал себе в глотке элитного пойла — иного Виктор Андреевич в своем логове не держал. — Скажи, Артур?..

— Э-э-э… не совсем понимаю, о чем ты, отец, — не повелся кузен.

Его, как я заметил, тоже спиртным обделили. Вот такая вот дискриминация. Я бы даже сказал, возрастная сегрегация. Что поделать, для Виктора Смалькова и Питера О’Мэлли мы с Артуром навсегда останемся несмышлеными детьми. И тут хоть из кожи вон, а ничего не изменишь. Разве что посамовольничать? Кстати, почему бы и нет?.. Тем более что папенька уже с удобством устроился в собственном кресле-монстре, вооружившись емкостью с чем-то янтарным — тут даже гадать не берусь, может и коньяк оказаться, и вискарь.

— Ну что ж, дорогие… гости! — с заминкой начал Виктор Андреевич. — Вы наверняка задаетесь вопросом: а за каким, собственно, лядом я оторвал вас от важных дел и загнал в самую дорогую клетку во всей системе Алабужева?

— Бери выше — во всем Колониальном союзе, — булькнул вискарем дядя Петя.

И это, между прочим, констатация факта, а не родственный прогиб. Я же уже говорил, что Питер О’Мэлли болезненно справедлив? Вон, Арти живое тому доказательство.

— Другой бы на моем месте возразил, но я не буду, — усмехнулся папенька. — Короче, вы мне тут нужны. Я, конечно, понимаю, что мотаться по космосу в поисках всяких занимательных штукенций куда интереснее, чем залипать со старым брюзгой у него в кабинете, но это вынужденная мера. Ты, Грег, и ты, Миха, приказом от вчерашнего числа официально введены в оперативный штаб объединенных вооруженных сил Корпораций СТГ и «О’Мэлли текникс». А ты, сын, будешь внештатным советником…

— Это потому, что ты не хочешь светить Информаторий? — огорошил я присутствующих встречным вопросом.

Особенно Артура, судя по его реакции. А до того, значит, они мне не поверили… впрочем, я и не утверждал наверняка, только намекал.

— Это потому, что ты еще недоросль, — отрезал папенька. — И не успел показать себя в деле. Я имею в виду, публично.

Ну да, есть такой косяк… издержки профессии, блин! Черт, однозначно надо залить горе… что, собственно, я и проделал — поднялся с дивана, прошествовал мимо изумленного папеньки к бару, изобразил ритуальное «наложение дланей» на магнитный замок, и через пару секунд запустил загребущие лапы в тщательно оберегаемые закрома Виктора свет Андреевича.

— Арти, тебе чего налить?

— Виски, — обалдело ответил тот.

— А мне коньячку захвати, — попросил дядя Коля. И невозмутимо уставился на малость охреневшего папеньку: — Чего? Проиграл, расплачивайся.

— Э-э-э… тренер, тебе какой-то конкретный взять? — подыграл я.

— Вон там, справа, в глиняной бутылочке.

— Разоритель!.. — застонал папенька.

— Не жлобься, Виктор! — и не подумал отступить дядя Коля. — А ты, Денис, не скупись, лей полнее. Во-от, нормалек!

— Шантажист, — смирился с судьбой отец. — Ладно. Все налили? Расселись? Готовы слушать?

— А мы так уже который год живем, — хохотнул Грег, подмигнув кэпу. — Под тяжким гнетом твоего нерадивого отпрыска.

— Ладно, верю, — кивнул папенька. — Заслужили бонус. Но потом.

— Как обычно, — усмехнулся капитан Иванов. — Давай, рассказывай. Мы все внимание.

— Да уже все, собственно, — развел руками Виктор Андреевич. — Засучайте рукава, впрягайтесь в работу. Ты, Грег, займешься логистикой и снабжением. А тебе, Мих, прямая дорога в группу оперативного командования Флота. А ты, бесстыжий отпрыск, войдешь в группу аналитиков. Неофициально!

— А вы, Виктор Андреевич, моим мнением на этот счет поинтересовались? — глянул я на родителя сквозь стакан. И демонстративно зевнул.

— Есть такое слово — надо, сын. И оно сейчас ключевое.

— Ошибаетесь, Виктор Андреевич. Есть дела поважнее.

— Я чего-то не знаю? — вздернул бровь отец. — Впрочем, не удивлен. Я постоянно чего-то не знаю. Но об этом позже, две минуты до совещания.

— Но…

— Денис, я сказал позже! — отрезал отец.

Пришлось смириться с фактом. Ну а как вы хотели? Временами (почти всегда) Виктор Андреевич Смальков бывал просто невыносим. Особенно для близких родственников.

— Тренер, что за блудняк? — переключился я на более доступный объект.

— Да так, посиделки, — отмахнулся тот. — Совещание в режиме видеоконференции, кроме нас еще флотские и ребята из аналитического отдела. Каждый день Витька собирает, но пока еще ничего особо полезного я не слышал. Хотя сегодня два доклада.

— Поня-а-атно…

Тем временем подготовка к мероприятию, по всей видимости, подошла к концу — подчиняясь команде с отцовского терминала, посреди кабинета сформировалась голопроекция стандартного интерфейса видеоконференции — десяток объемных «окошек» вплотную друг к другу. Часть из них пока что заполняла чернота, в остальных проступили интерьеры различных помещений — где кабинета, где лаборатории, а где и капитанского мостика. Все участники сопровождались короткими метками — фамилия, инициалы, должность. Не соврал тренер дядя Коля, все как на подбор: флотские, десантура, ученые и аналитики. А часть еще и совмещала текущие должности с синекурой в Корпорации — кто директор, кто глава того или иного отдела. Как, например, один из аналитиков, по совместительству главный пиарщик. Или начальник штаба флота Корпорации СТГ, помимо этого еще и крупный специалист по оружейным системам. А ничего так, представительное собрание… одно плохо — смотреть пришлось с тыла, поэтому в зеркальном отображении. Впрочем, Зевс очень быстро вмешался в процесс и без напоминания врубил фильтр, возвращавший картинку к удобоваримому виду. Ну а тренер, по всему судя, уже привык.