Оружейник 3 - [47]

— Очевидно, бессмертия? — предположил я.

— Почти. Как-то раз, после очередной своей победы на турнирном поле, я изрядно напился. Именно тогда я и встретил её в первый раз. Смерть, я имею в виду… Она сказала, что впечатлена моими способностями; что скоро случится великая война, и я убью стольких важных людей… Я был слишком пьян тогда, чтобы понять с кем говорю, и испугаться. Потому, я лишь самодовольно поблагодарил её, и сказал, что рад принести столько смертей… Она рассмеялась, и сказала, что раз уж я один из её верных служителей, то могу просить для себя награду.

— И ты пожелал неуязвимость в бою.

— Да… — почти простонал рыцарь. — Я не воспринимал всё всерьёз… Понимаешь? Смерть согласилась и тут же исчезла. Я посчитал всё случившееся последствием выпитого вина. Да вот только на следующий день мне уже стало понятно, что всё было взаправду. Меня всё ещё шатало, и во время тренировки, я пропустил очень опасный удар. Он должен был серьёзно поранить меня, однако на моей коже даже царапины не осталось. И знаешь, что самое скверное? Я не испугался. Наоборот! Почувствовал себя всесильным, неуязвимым… А кто бы не почувствовал, а? Война и правда случилась. И я убил многих… Их лица до сих пор приходят ко мне по ночам, хотя спать я больше не могу. Шли годы. Я так и не женился, предпочитая ездить по миру и участвовать во всех сражениях, которые только случались. Но с каждым днём боевая слава радовала меня всё меньше. Я понял, что Смерть немного перестаралась, и я получил неуязвимость не только в бою от оружия, а вообще… абсолютную. Мне больше не угрожали ни голод, ни жажда. Даже время перестало для меня существовать. Этот мой облик… он далёк от истины, как ты уже, наверное, понял, незнакомец. Я очень стар. И успел уже много раз убедиться в том, что бессмертие для простого человека — это проклятие, а не дар. Потому я так рад тебе, незнакомец!

Глава 37

Как вообще убить того, кто не может умереть в принципе? У этого проклятого рыцаря защита самой Смерти, которую она же и не может снять.

Нет, я, конечно, попробовал применить к нему некоторые особо-мощные убивающие заклинания, силы которых бы хватило для того, чтобы убить целую армию, но все они абсолютно предсказуемо не принесли никакого результата.

Рыцарь падал под ударом магии, корчась на полу пещеры от боли. Его тело горело, распадалось на части и даже полностью разрушалось, однако проходила минута или две, и вот рыцарь уже снова стоял передо мной.

Его отличное настроение довольно скоро испортилось. Впрочем, он не винил меня.

— Признаться честно, я с самого начала не очень-то верил, что что-то получится… — печально сказал он. — Очень жаль… Ты — сильнейший из всех, кто приходил меня убивать, и если уж у тебя не вышло…

Я выругался и стал расхаживать по пещере взад и вперёд. Рыцарь, глядя на это, лишь вздохнул и снова опустился на камень, продолжая наблюдать за мной.

Нет, здесь явно было что-то не так… Смерть, как и рыцарь, да и я сам, чего уж скрывать, посчитала, что всё дело в недостаточной силе убийц; что могущественный демон вполне сможет справиться с задачей, но она явно просчиталась.

Это могло значить лишь две вещи: либо рыцаря и впрямь нельзя убить, либо тут нужно забыть о грубой силе и действовать хитростью. Второй вариант мне нравился не в пример больше. И потому, что я так выполню поставленное задание, и потому… Но об этом пока даже мечтать рано.

— Поднимайся! — резко сказал я.

— Что? — не понял рыцарь.

— Поднимайся, говорю! Сейчас мы кое-что попробуем. Есть один ритуал. Я случайно наткнулся на него, пока пытался воссоздать библиотеку демонов. Не знаю в курсе ли Смерть, что такой вообще существует… Раньше я думал, что она всесильна и всеведуща, но сейчас понимаю, что это далеко не так.

— Верно, — задумчиво кивнул рыцарь. — Есть вещи, которые и она не может. Но, что ты собираешься делать?

— Ты можешь передать мне свой дар… проклятие. Тогда оно больше не будет висеть над тобой, и ты обретёшь столь долгожданную свободу.

— Это сработает? — в рыцаре вновь проснулся живой интерес.

— Если и нет, то, что мы теряем? Есть лишь один способ это проверить.

Рыцарь задумался. На какое-то мгновение мне показалось, что он откажется. А вдруг, несмотря на все свои громкие речи, он на самом деле не так уж готов расстаться со своим бессмертием? Однако это была ложная догадка, и он вскоре улыбнулся.

— Готов? — спросил я.

— Как никогда в жизни! Знаю, что звучит странно, но пожалуйста, убей меня, друг!

Я не стал медлить и тут же коснулся его головы. Рыцарь закричал от боли, но без этого было никак. Мне было так же плохо, как и ему, но к счастью, мой организм всё же был покрепче. Показывать слабость не хотелось совершенно.

«Начинаю процесс передачи особой способности „Проклятое бессмертие“.

Процесс может занять время».

Ох, уж лучше бы всё прошло как можно быстрее… Постепенно боль из просто очень сильной, стала невыносимой. Я уже едва сдерживался от того, чтобы тоже не закричать.

Рыцарь, в конце концов, не выдержал и повалился на землю. Мне поневоле пришлось опуститься с ним — нельзя было разрывать связь.

Перед глазами мелькали всевозможные образы. Примерно в половине из них были заключены какие-то моменты прошлого самого рыцаря — должно быть, побочный эффект от ритуала. Однако было и нечто совершенно необъяснимое…