Орион - [25]

Обойдя тёмно-зелёный настил мха, Артём вышел на пригорок, с которого он спустился в еловый бор, наполненный приятными и на редкость свежими ароматами хвои и сочной травы. От постоянного сладковатого запаха разлагающихся трупов его иногда невыносимо тошнило, и к этому противному смраду привыкнуть он никак не мог.

Миновав хвойный участок, сталкер вышел на огромную поляну, заваленную ржавой военной и промышленной техникой. Здесь было всё, от велосипедов до танков — «Железная могила». Эту коварную локацию «квадрата» надо было знать не понаслышке, а желательно познакомиться со всеми её прелестями на практике и увидеть всё воочию. Этот облюбованный монстрами район обязан пройти каждый новичок, решивший разбогатеть на перепродаже чудесных дикоросов, органов мутантов и превратиться в настоящего охотника — «ориона». Любого салагу, решившего вступить в братство сначала приводили на «Железную могилу», давали ему три часа для того чтобы сохранить свою жизнь и уходили в сторонку. Если новичку удавалось выжить, его без лишних слов принимали в артель и приглашали разделить с матёрыми сталкерами-орионами, сборщиками и старателями жар костра. Вспоминать как он в первый раз очутился на этом месте, Артём не хотел. При воспоминании начинало побаливать левое плечо, которое тогда ему чуть не разорвал «биотрон», бьющий свою жертву разрядом тока и питающийся её мозгами. Проверку на «Железной могиле» в братстве «Орион» не проходили только те новички, которые ещё до «квадрата» были сборщиками дикоросов и могли отличить к примеру «живокость губоцветковую» от «живокости крупноцветковой», не говоря уже о «золотом усе» и самом главном сокровище «квадрата» божественном «женьшене». Фитотерапевты и опытные дальневосточные сборщики дикоросов, как и найденный «женьшень», в «квадрате» абсолютно для всех группировок были настоящим сокровищем. Знания специфические, но в тринадцатом «квадрате», как нигде нужные. Таких ценных кадров, обладающих твёрдыми познаниями о целебной флоре Дальнего Востока берегли и хранили как зеницу ока абсолютно все группировки.

Двигаясь с ещё большей осторожностью орион смотрел на краснеющую полоску горизонта. Он глядел на пробудившееся солнце, которое карабкалось на небосклон сквозь рваные, напоминающие лоскуты мешковины облака. Артёму порой казалось, что небесное светило каждую ночь тонет в гнилых недрах этой пропитанной кровью и радиацией земли и только под утро, у него получается вырваться из этого хаоса к своему зениту. Он был уверен, что оно обречено на постоянные муки и выпускается на рваное небо лишь в помощь кровожадным мутантам, живым мертвецам и целой армии прожорливых существ. И порой он заключал, что освещать эту тёмную территорию солнце совсем не желает и поэтому старается проливать на весь этот ужас такой убогий, тусклый, размытый в серо-свинцовых разводах свет.

Поражённая радиацией тайга постоянно разрывалась леденящими сердце воплями и режущими слух визгами. Автоматные очереди и грохоты разрывов гранат не прекращались здесь никогда. От разлагающейся плоти, воздух становился тяжёлым и зловонным до тошноты. Этот смрад, оставлял во рту сладковатый привкус смерти, проникал в одежду и поселялся в ней на долгое время.

Держа автомат на изготовке, парень прокрадывался сквозь кусты полыни к показавшемуся на расстоянии в двести метров абрису пятиэтажки. Миновав заросли, орион приблизился к ржавому остову жигулёнка.

Голод брал своё, невыносимо хотелось есть. Сняв рюкзак, Артём достал из него двух мёртвых крыс и пластиковую бутылку, наполненную чистой и вкусной водой. За эту бутылку, он отдал последние две банки тушёнки. Артём, как отличник курсов выживания в экстремальных условиях хорошо знал, что всегда важнее хорошая вода, чем пища. Еду можно добыть без проблем, а вот водичку, да ещё и чистую, не так уж и просто. Без воды верная погибель и если уж вариантов вообще никаких, а обезвоживание будет угрожать вполне серьезно, он знал, что в этот крайний случай вспомнит Беар Гриллса и будет пить свою мочу. Грызунов он поймал и задушил пятнадцать минут назад и можно было приготовить их сразу, но по всем основам правил выживания, которые Артём соблюдал с фанатизмом, необходимо было выждать некоторое время для того, чтобы крысы остыли и их покинули все опасные для человеческого здоровья блохи и внешние паразиты — как раз пятнадцати минут для этого достаточно. Ловко разделав тушки, он промыл их и насадил на ветки. Зажарив мясо над костром, орион утолил голод и продолжил путь к заброшенному району «Ударников».

В заранее выбранной «хрущёвке», изъеденной мохнатой плесенью и смотрящей в его сторону чёрными оконными дырами, он решил организовать огневую точку.

«Главное, чтобы в ней никого не было, или хотя бы в той части, которую я приметил…» — думал орион.

Конечно же, Артём не забывал о том, что в этих развалинах, можно было нарваться и на мародёров из группировки Лихого «Тяп-Хряп», и на живодёров из китайской диаспоры решивших скоротать в этой пятиэтажке ночь, и на затаившихся мутантов, ждущих когда в их лапы попадёт какой-нибудь зазевавшийся балбес. Но менять планы и своё решение по организации именно в этом здании огневой точки, он не собирался.