Организм 2.0 - [20]

— Эй, Леш, ты что, оглох?

— Ну чего тебе опять? – не оборачиваясь, простонал Долин.

— Как думаешь, китаец наврал про вакцину?

Долин пожал плечами.

— Такое чувство, что нет. Он честно признался, что его вакцина – не панацея. Но лекарство, действующее на двух реципиентов из трех… это вообще не лекарство. Плацебо и то эффективней. Похоже, он решил что‑то скрыть о своей вакцине.

— Леш, а ты пойдешь в Москву?

— Чо?! Куда?! – сбился с шага Долин. – Я что, похож на идиота?

— Но ты один умеешь выживать среди протистов. – Савельев пару раз махнул рукой, изображая удары иллюзорным мачете. – Бац–бац – и мертвецу конец. Ты так налетел на него, как будто он был ваще неопасен.

— Не пори чушь, – попросил Долин. – Ты прекрасно знаешь, что протисты сильней и быстрей людей.

— А мне показалось наоборот.

Поморщившись, Долин принялся объяснять:

— Слушай сюда. Во–первых, любой человек сильнее и быстрее, чем он думает. Во–вторых, мозг ограничивает наши истинные физические возможности, чтобы мы сами не могли навредить своим телам. В–третьих, протистам все равно, воспаляться ли у них суставы, надорвутся ли их мышцы, повредят ли они себе скелет – с их тел сняты все предохранители. Первое, что делает паразит, попав в человека – начинает быстро размножаться. У него вообще нет инкубационного периода. Примерно через десять секунд он достигает мозга и отключает большинство его функций. Память, способность анализировать – все лишнее прочь. Сохраняются только двигательные функции. Врожденные инстинкты подавляются, доминирующим становится только поиск пищи. Паразит заставляет человека испытывать непреодолимую тягу к плоти себе подобных. Нормальный метаболизм? Этого тоже не надо. При замедленном обмене веществ носителю намного труднее сдохнуть от кровопотери и ему не требуется пища. А чтобы поддерживать в телах носителя высокую концентрацию паразитов, сердцу достаточно протолкнуть кровь по венам всего раз в примерно десять минут. Антитела в крови? Можно уничтожить костный мозг, селезенку и лимфатическую систему, и они перестанут вырабатываться. А уже находящихся в крови антител просто недостаточно, чтобы хоть как‑то сдержать размножение микроорганизма. Энергообмен… это сложный вопрос, но Док уверяет, что токсоплазмоз сам же и обеспечивает клетки организма–носителя энергией. Гниение. В телах носителей так много токсоплазмоза, что отмирая и подвергаясь процессу гниения, они сами же выделяют немного энергии. А ново–образующиеся микроорганизмы поглощают ее и доставляют в клетки организма–хозяина. – Кинув через плечо взгляд на внимающего объяснениям спутника, Долин грустно улыбнулся: – Вот так вот, Вася. Паразит полностью перестраивает человеческое тело и делает своих носителей сверх–людьми, которым не нужна еда, вода и воздух. Которые не загнутся за пару минут от пулевого ранения и выживут и на дне океана, и в космосе. Но цена за эти способности – полная смерть личности.

Долин, утомленный собственной речью, умолк. Некоторое время они шагали молча, затем Савельев осторожно спросил:

— Тот мертвец на берегу… если бы он заразил тебя, что стало бы с островом?

— После пробуждения мертвец остается активным еще двадцать два часа. Это время он тратит на исследование территории радиусом около пяти километра и поиск следов. – Долин глянул на наручные часы. – В общем, примерно два часа назад я бы уже добрался по своим следам до береговой общины и полностью уничтожил ее. К этому моменту в живых осталось бы около тысячи человек. Тех, кто сумел запереться в машинном отделении кораблей, в подвалах монастырей или уплыть с острова. Думаю, люди в подвалах смогли бы продержаться еще часа два, потом мертвецы вынесли бы двери. Запершиеся на судах погибли бы от голода, ибо протисты не уйдут и не впадут в спячку, пока будут ощущать присутствие живых. Ну, а несколько десятков уплывших с острова на лодках и буксирах… – Долин пожал плечами, – понятия не имею, что с ними будет. Знаю лишь одно – плыть им некуда.

— Извини, Леша, – понуро опустив голову, прошептал Савельев, – что не послушался и поперся за тобой. Из‑за меня здесь могло начаться такое…

— Забудь. Ты ни в чем не виноват. Кто ж знал, что протиста принесет к нашему острову? Я сам клялся Акимову, что мертвецы предпочитают держаться подальше от воды. Как у абсолютно всех млекопитающих, у человека есть инстинкт, позволяющий ему держаться в воде и плавать. По–собачьи. Плавать умеют даже слоны. Но вода существенно снижает чувствительность сигнальной системы мертвеца, поэтому он войдет в воду, только если увидит, что в ней плавает добыча.

— Значит, трупак на берегу… случайность? – не то спросил, не то констатировал Савельев.

— Конечно, – уверенно кивнул Долин. – То, что сюда добрался протист, – это просто случайность. – Резко остановившись, он обернулся и ткнул инженера пальцем в грудь. – Запомни. Ни слова о том, что мы наткнулись на мертвеца. Кроме Акимова, больше никто не должен знать об этом. Люди думают, что здесь они в полной безопасности, поэтому давай не будем расстраивать их, ладно?

Вскинув перед собой руку в клятвенном жесте, Савельев произнес: