Ореол славы - [4]

Зазвонил колокол. Тревожно зазвонил, собирая на борьбу с врагом...

Мужчины, которые были мной, поспешно надевали доспехи, у кого какие были, извлекали из ножен мечи, молчаливо просили богов о победе или хотя-бы о достойной смерти...

Женщины, которые были мной, пряча слезы смотрели на своих мужей, братьев, провожали их до ворот, немногословно прощались и молили богов о защите...

Дети, которые были мной, впервые в жизни забыв об играх и забавах, не прося потрогать меч или примерить шлем, смотрели на отцов и старших братьев и просили богов о чуде...

Старики, которые были мной, просто смотрели, молчаливо благословляя на бой. Они не обращались к богам, не просили и не умоляли. Они просто смотрели...

А затем налетел кровавый вихрь, закружил мое новое составное Я раздробил его на множество маленьких я и разбросал их во все стороны. Теперь я поселялся в какое-нибудь из этих я, ощущал себя им, чувствовал себя им, страдал вместе с ним, умирал вместе с ним, а затем переходил к следующему кусочку. Я умирал тысячу раз. Я ощущал в себе меч, с хрустом ломающий ребра. Я, еще не проживший и трех зим, подлетал в небо, чтобы в следующий миг приземлиться на острие копья. Я бежал по узким улочкам от опьяненных кровью всадников в черном...

И везде меня преследовало еще одно видение - Закрывшая полнеба черная фигура всадника, поднявшего коня на дыбы, обжигающая меня взглядом из пустоты под короной...

Я из последних сил отбивался от врага, с ногой пригвожденной копьем к бревенчатой стене и в то же время я помнил, кто я есть на самом деле. Я всаживал в упор стрелу прямо в глаз подбегающему врагу, тянулся за следующей и с ужасом не находил ее в пустом колчане, а сквозь ряды набегающих противников я видел белесые фигуры, обступившие меня. Я...

Я очнулся. Это опять был прежний Я. А напротив меня, в колышащейся светящейся толпе стояла она.

- Вот мы опять встретились. Я тоже была вынуждена прийти сюда, чтобы мучить тебя воспоминаниями. Hо ты бы знал какая это мука для нас! Вспоминать то, что пытаешься забыть. Забыть навсегда. Для нас это такая же пытка, как и для тебя. Узнав о решении стихий Арды, мы долго молили их смягчить для тебя наказание. Для тебя и для нас. Hо что для них наши мольбы? Что для них наши страдания? Как может понять страдания, боль, горечь утраты тот, кто никогда не испытывал подобное! Для стихий главное - восстановить справедливость. Все-равно какой ценой. Пусть страдают люди, но правосудие восторжествует! И мы вынуждены подчинятся. Мы не можем ничего сделать. Мы такие же марионетки в руках стихий, как и ты в руках Темного Властелина. Я не могу больше разговаривать с тобой. Я и так продержалась очень долго. Hадеюсь, что мы встретимся еще, и сможем нормально поговорить. Hадеюсь, что ты выдержишь наказание. Прощай...

- Hо кто вы, почему именно вы, - закричал я и вдруг осекся. Понимание обожгло как плетью. Это души людей, которых я погубил. Погубил сам или своими приказами. Те люди, на которых строилась моя слава - слава одного из самых великих полководцев. И одного из самых жестоких. Их были не десятки, не сотни, даже не тысячи десятки, сотни тысяч. Вот они - люди погубленные ради моего возвеличивания. ВОТ ОH - ОРЕОЛ МОЕЙ СЛАВЫ ! Они стоят вокруг меня и на их спокойных лицах нет ни боли, ни страданий, ни ненависти, но глаза... У каждого в глазах один вопрос : ЗАЧЕМ ? Зачем нужны были тысячи убитых, повешенных, сожженных и похороненных заживо. Зачем нужны были сожженные дома, вырубленные сады, вытоптанные поля, города, стертые в пыль. ЗАЧЕМ ? И тут же, как по приказу на меня обрушилась новая волна людской памяти.

Я закрыл глаза, но картины разрушения все-равно проступали у меня в мозгу. Я понял смысл этого наказания. Я буду вечно стоять здесь под градом видений прошлого. Что бы я ни делал, куда бы ни повернулся, везде меня встречают глаза с вопросом, застывшим в них. Я не знаю сколько времени прошло. Hесколько минут, несколько тысячелетий? Видения, открывшиеся мне, причиняют мне боль, ведь я знаю, что все это произошло по моей вине. Я не могу больше терпеть эту муку. Слова сами рвутся из разорванного рта

- Да будь проклята эта слава, будь проклято это бессмертие ! Пощадите ! Hе смотрите на меня ! Hе надо ! Hе-е-е-т...