Орденоносное Оренбуржье - [100]

^{В. Г. Короленко.}

В очерке есть несколько пейзажных зарисовок этой местности, поэтических и вместе с тем очень точных. Но главное содержание очерка составляет показ социальноэкономических противоречий как внутри казачьей общины, так в особенности между казаками и крестьянской беднотой, стекавшейся из соседней Самарской губернии на заработки к зажиточным станичникам.

В очерке дана живая картина Илека, каким он был 65 лет тому назад.

III

Можно назвать еще несколько известных писателей XIX века, которые приезжали сюда на более или менее длительный срок по различным обстоятельствам, не связанным с их творческой жизнью. Тем не менее большинство из них за время пребывания в Оренбургском крае проникались к нему определенным интересом. К таким относятся В. А. Жуковский, А. К. Толстой, А. П. Григорьев, Н. Успенский и Лев Толстой.

В. А. Жуковский (1783—1852) был в Оренбурге летом 1837 года, когда сопровождал Александра II, в бытность его наследником, в путешествии по России. Во время этого путешествия Жуковский продолжал вести свой дневник, куда заносил дорожные впечатления. Дневники Жуковского были опубликованы в «Русской стране» за 1902 год, и в них (за июнь 1837 года) мы найдем краткие, но интересные записи, относящиеся к Орской крепости, Оренбургу, Илецкой Защите, Бузулуку, Бугуруслану и вообще к Оренбургской губернии.

^{В. А. Жуковский.}

В 1841 году в Оренбурге побывал А. К. Толстой (1817—1875), приезжавший в гости к своему дяде — генералу Перовскому. Молодой поэт принял здесь участие в большой охоте на сайгаков, описанной им в очерке «Два дня в киргизской степи». Этот очерк, кстати сказать, был его первым произведением, появившимся в печати.

В самом начале шестидесятых годов в Оренбурге жил около года поэт и литературный критик Ап. Григорьев (1822—1864), преподававший словесность в Неплюевском кадетском корпусе. Зимою 1861/62 года он прочел в зале Оренбургского «благородного собрания» цикл публичных лекций «О Пушкине и его значении в нашей литературе и жизни». Сохранился текст афиши об этих лекциях, из которой видно, что лекции были платные и сбор предназначался «в пользу бедных г. Оренбурга».

Десять лет спустя в том же Неплюевском корпусе, в той же должности и так же недолго служил другой известный писатель — Н. В. Успенский (1837—1889).

Л. Н. Толстой (1828—1910) был в Оренбургском крае неоднократно. Первая его поездка сюда относится к лету 1862 года, когда он приезжал в заволжскую степь на кумыс. Жил он тогда в юрте среди башкир на речке Каралык — в 80 верстах от Бузулука.

^{Л. Н. Толстой.}

Летом 1871 года Толстой повторил эту поездку, прибыв в те же места. Степь так полюбилась ему, что он решил приобрести здесь участок земли. Его привлекали девственная природа и здоровый климат края, а также характер населения, нравившегося ему своей простотой, честностью и радушием.

В письме к жене, которая была скептически настроена относительно удобства жить в сухом и безлесном краю, Толстой писал: «Понятие твое о степи ложное. Жить без дерева за 100 верст в Туле ужасно; но здесь другое дело: и воздух, и травы, и сухость, и тепло делают то, что полюбишь степь... Выгода же покупки здесь баснословна, но немного рискованна. Можно получить в один год назад всю цену покупки, а при неурожае, как нынешний год, получишь убыток в 1000 руб.».

Собираясь одно время проехать с Каралыка в Уфу, Толстой так мотивировал это намерение: «Поездка в Уфу интересна еще потому, что дорога туда идет по одному из самых глухих и благодатнейших краев России. Можешь себе представить, что там земля, в которой леса, степи, реки, везде ключи, и земля нетронутый ковыль с сотворения мира, родящая лучшую пшеницу». В конце июня 1871 года Толстой побывал в Бузулуке на ярмарке, о которой писал: «Ярмарка очень интересная и большая. Такой настоящей, сельской и большой ярмарки я не видал еще».

В том же году Толстой купил в Бузулукском уезде довольно большой участок земли, на котором основал хутор — на реке Таналык, протекающей по нынешнему Курманаевскому району. Так возникло Самарское имение Толстого, куда он стал наезжать в летние месяцы.

В сентябре 1876 года, когда только что прошла железная дорога от Самары до Оренбурга, он съездил «по чугунке» в Оренбург (со станции Богатое). Пребывание Толстого в Оренбурге, несмотря на кратковременность, было, по-видимому, насыщено яркими впечатлениями, — недаром в письмах он называл эту поездку «очень интересной» и «чудесной».

Между тем годы выпадали больше засушливые, и урожаи были низкими. Если засуха наносила чувствительный ущерб крупным помещичьим хозяйствам, то для мелких крестьянских полей она была губительна. Особенно тяжелым был 1873 год. Для множества крестьянских семей наступил голод.

Потрясенный зрелищем народного бедствия, Толстой проявил большую активность в организации общественной помощи голодающим.

Летом 1883 года Толстой съездил в Самарское имение в последний раз. К этому времени произошел известный перелом в его взглядах, положение помещика-землевладельца стало морально тяготить его, и в эту поездку (десятую по счету) «хутор на Таналыке» был ликвидирован.