Орден Возрожденный - [40]

   - Вы спокойнее своего предка.

   - А вы его знали? - удивился я.

   - Видел, - хмыкнул Темный Лорд. - Я стоял чуть позади лорда Кайтриса, когда он налагал печати на лица Куна и его ученика[13]. И сумел должным образом оценить обоих. Правда, потом я за ним не наблюдал - мы вернулись на Коррибан.

   Я вздохнул. Ну вот, а я надеялся узнать о том, каким Улик был при жизни... от непосредственного свидетеля. Видимо, не судьба.

   - Итак, вы теперь пришли на Коррибан, - задумчиво продолжил Рагнос. - Что конкретно вы хотите найти, лорд Кел-Дрома? Какие именно знания?

   - Во-первых - о том, как открывать крепости на Зиосте, - подумав, сказал я. - А еще - о техниках Силы... похоже, я освоил еще совсем немногое из известного, к примеру, вам.

   - Адепты Силы вообще серьезно ослабели, - Рагнос усмехнулся получившейся игре слов. - Что Темные, что Светлые... Ну что же, лорд Кел-Дрома, могу сказать, что так просто Коррибан свои тайны не отдает. Лишь правящий Темный Лорд может потребовать - и получить искомое.

   - Но я не Темный Лорд, - медленно произнес я. - Убийство Вейнтара еще ничего не доказывает.

   - Согласен, - кивнул ситх. - Судя по вашему рассказу, он был талантливым человеком... но не более того. Однако есть довольно короткий путь к титулу.

   - И какой же? - я не смог скрыть нетерпения. Да, я хочу этот титул. А покажите мне ситха, который бы не хотел!

   - Вон там, - призрачная рука шевельнулась, и у ног одной из статуй открылась небольшая ниша. - Два амулета, подобных тому, что носил на руке Экзар Кун. Возьмите их, и обретите силу... а также право на титул.

   Я медленно подошел к тайнику. Наклонился.

   Да, два амулета - надевающихся на руки. Сверкают золотом и камнями, почему-то не потускневшими за все эти века.

   Протянул руку.

   И остановил ее в сантиметре от артефактов.

   Странно... как-то все очень просто. Ситхи никогда не искали легких путей, это общеизвестно. И если Рагнос уже один раз прогнал меня через испытание - кто мешает ему повторить?

   Или я уже захожу слишком далеко, желая во всем видеть второй смысл?

   Я оглянулся на Темного Лорда. На его лице нельзя было прочесть ничего, кроме вежливого ожидания.

   Убрав руку от амулетов, я выпрямился.

   Очень внимательно осмотрел зал, останавливая взгляд на фигурах. Нет... интересно... где же настоящие амулеты? Я уже был убежден, что в тайнике - фальшивка, причем опасная.

   А затем я медленно пошел к статуе самого Рагноса. Оглядел ее - сплошной камень, ни намека на металл.

   Вот именно - камень. Но сплошной ли?

   Я вновь скользнул взглядом по изваянию. Задержался на стягивающем талию поясе. Оглянулся на видимый даже отсюда блеск амулетов.

   Сила задрожала в кончиках пальцев; я бросил вопросительный взгляд на Рагноса. На лице того появился явный интерес.

   Я ударил - в пояс, сосредоточив весьма впечатляющую энергию.

   И оказавшаяся совсем тонкой каменная корка осыпалась, открывая то, что было вместо пояса - два сцепленных амулета.

   Властное притяжение Силы - и они легли мне в руки, разъединившись.

   В артефактах пульсировала... да, можно даже сказать, жизнь; темные камни мерцали внутренним светом.

   - Отлично, - с некоторым удивлением заметил Рагнос.

   Я осмотрел амулеты... настоящие, да! Почти одинаковые, только в одном больше золота, а в другом - серебра. И еще различались знаки, выгравированные поверх, рядом с камнями.

   - "Ирт", - Рагнос указал на золотой амулет. - И "реш". Амулеты "да" и "нет".

   - Что это значит?

   Темный Лорд усмехнулся.

   - Наденьте и узнаете.

   - Что, прямо здесь?

   - Лучше все-таки в Долине, - серьезно ответил Рагнос. - Их работа сопровождается... эффектами.

   - Но что именно они сделают?

   - Возвысят вас, - пожал плечами призрак. - Или убьют. Как и вся мудрость ситхов.

   Я понял, что больше он ничего не скажет. Дальше, по его мнению, я должен все испытать сам.

   Что ж - и испытаю!

   - Благодарю вас, лорд Рагнос, - коротко поклонился я. - Надеюсь, что мы увидимся еще.

   Темный Лорд кивнул, прощаясь.

   Уже у самой двери меня догнал его насмешливый голос:

   - Увидимся раньше, чем вы думаете, лорд Кел-Дрома!

Глава 12. Слово Бэйна

   Я остановился в самой середине Долины; посмотрел на амулеты, которые все еще нес в руке.

   Стоит ли?

   "Возвысят или убьют. Как и вся мудрость ситхов". Я почему-то в этом и не сомневался.

   А, будь что будет!

   Амулет "ирт" оказался теплым, почти горячим. "Реш" - столь же холодным.

   Щелкнули защелки; оба амулета теперь плотно прилегали к коже рук, как диковинные наручи. Только вот доспехи обычно не светятся...

   А эти - светились. Да не просто светились - по ним бежали искры, на глазах превращающиеся в настоящие молнии... Яркие вспышки вдруг озарили Долину; ветвистые разряды вспороли песок.

   По какому-то наитию я вскинул руки к небу: теперь молнии рванулись к облакам.

   Я не ощущал привычного напряжения, которое сопровождало каждое использование Силы в бою. Сейчас она словно текла сквозь меня могучим потоком, используя лишь как канал... и я понимал, что любые попытки его перекрыть приведут только к тому, что поток продолжит свой путь... сокрушив незначительную преграду в виде моего тела.