- Я освобожусь через полчаса. Жду. - Он положил трубку и сильно сжал бедра секретарши: - У нас всего пятнадцать минут. Поехали…
…Моррисон аккуратно расчесал уже редеющие, с легким налетом седины, волосы и вышел из ванной комнаты.
Включился селектор, и нежный голосок секретарши оповестил о приходе Кларка.
В кабинет вошел высокий, мощный здоровяк из команды «бью только раз» и с добродушной улыбкой, не соответствующей острому, как бритва, взгляду, и вразвалочку подошел к столу патрона. Оседлав стул, он протянул Моррисону папку с грифом «Совершенно секретно». Тот внимательно ознакомился с новыми, только что подшитыми листками и, слегка прищурившись, в упор посмотрел на Кларка.
- Н-да, - произнес он после некоторой паузы. - Значит, двойной удар?
- Думаю, да, - охотно согласился Кларк. - Авария в нашей заирской лаборатории заставила русских форсировать операцию. Но ее конечный результат вовсе не тот, что мы предполагали.
- Пока это всего лишь догадки. Я не могу идти с ними к руководству. Нужны веские доказательства. Очень веские.
- Я понимаю, босс. Мои люди сейчас вплотную занимаются операцией с Ассистентом. В конце недели я предоставлю наши подробные аналитические выкладки по африканскому вопросу, а также отчет Ассистента о его предварительной работе по разработке объекта.
- Добро. Это оставь у меня. - Моррисон кивнул в сторону папки. - И да поможет нам Бог!
- Да, иногда он бывает очень даже кстати, - согласился Кларк и снова расплылся в добродушной улыбке.
- Твое богохульство когда-нибудь нас погубит.
- Все там будем…
- Но не все одинаково скоро.
БАЗЕ от Ассистента.
Объект Рогоносец доведен до предела «04». Прошу дать разрешение повысить уровень. Окончательные результаты ожидаются в конце второй - начале третьей четверти. Последний этап операции «Жаркое лето» предлагаю провести по варианту Х-2.
БАЗЕ от Протеи.
Получил подтверждение от Голиафа о транспортировке «ЭОР-2». Время и место прибытия груза соответствуют первоначальным данным.
Исламбек Теймуразович по кличке Шах, не торопясь, с наслаждением и пониманием всей важности процедуры пил чай, сидя на персидском ковре в своем загородном доме. Его маленькие глазки были полуприкрыты, лицо расплылось по плечам, словно студень, полностью закрыв короткую шею. Несмотря на диеты, массажи и различные физические упражнения как на спортивных снарядах, так и на женщинах Теймуразович каждый день рос в ширину и походил на волчок.
В центре зала под чарующие звуки восточной музыки перед ним извивалась прекрасная наложница. Исламбек менял их каждый месяц - это давно уже стало правилом.
В преступном мире Советского Союза Шах занимал далеко не последнее место. Он был истинным сыном своего народа и почитал Коран, однако к наживе он относился еще с большим пиететом.
В разгар представления в обеденный зал бесшумно проскользнул слуга и, наклонившись к самому уху повелителя, прошептал:
- Господин, к вам неизвестный. Он сказал, что по очень важному делу.
- Он не сказал - по какому?
- Нет, господин. Только назвал Мао Ли.
Исламбек пристально посмотрел на слугу:
- Будь внимателен, Сайд. Мне такие визиты не по душе. Зови.
Сайд поклонился и вышел из зала. Исламбек хлопнул в ладоши. Наложница остановилась, музыка быстро угасла, и хозяин остался наедине со своими мыслями.
Через минуту появился гость - европеец, обладавший совершенно незапоминающейся внешностью. Он подошел к Исламбеку и представился:
- Анри. Но пока я в Союзе - просто Андрей.
- Садись, дорогой Анри-Андрей. Выпей со мной чаю.
- Спасибо, не откажусь.
Анри по-свойски устроился на ковре и принялся охотно уминать богатые кушанья. Исламбек не торопил гостя: сытый человек - разговорчивый человек. Пусть покушает, может быть, напоследок. На все воля Аллаха.
Анри вытер салфеткой засалившиеся губы и руки и внимательно посмотрел на гостеприимного хозяина:
- Вам привет от Большого Мао Ли.
- Откуда знаешь?
- Я за ним пять лет охотился. Недавно повезло. Да вы ведь в курсе последних событий. Немалые деньги потеряли на этом. - Европеец улыбнулся и, как бы извиняясь за причиненные неудобства, пожал плечами.
- Вы из Интерпола? - спросил Шах.
- Нет. Им в вашей стране работать запрещено.
- Тогда кто?
- ЦРУ, - просто ответил Анри и снова улыбнулся.
Исламбек изменился в лице, но нашел в себе силы усмехнуться:
- А вам, значит, можно?
- Тоже нельзя, но нужно.
Хозяин с понятным интересом и чуть заметной тревогой посмотрел на гостя, спокойствие которого говорило о многом:
- Что вы хотите от меня? Чтобы я предоставил неопровержимые доказательства против Мао Ли?
- Нет, что вы, их у нас уже предостаточно, иначе
бы я тут не сидел. Мы хотим сотрудничать с вами, причем на очень выгодных для вас условиях.
Шах налил себе еще чаю. Он уже овладел собой, и по его лицу нельзя было понять, как он отреагировал на предложение.
- Для начала неплохо бы узнать, что у вас есть против меня? - наконец первым нарушил молчание хозяин.
- Зачем же так сурово? Лично против вас мы ни чего не имеем.
Анри открыл дипломат и вытащил довольно увесистый большой конверт. При первом же взгляде на копии документов Исламбек понял, что повязан с головы до пят. Тем не менее он не спеша и тщательно просмотрел все материалы.
