Операция "Удержать Ветер" - [72]

Дана фыркнула и закатила глаза, но спорить не стала, понимая, что это бесполезно. Я пожал плечами и пошёл к флаеру, зная, что в лесу не останется никто, так какая разница, кто пойдёт первым? Здесь и сейчас нам не грозит ничего, кроме возможности зря потратить время на пустые препирательства.

Оказавшись на борту звездолёта, я первым делом, прошёл к рубке и замер, глядя на то, как миниатюрная блондинка в коротком голубом платье, забравшись с ногами на капитанское кресло, что-то увлеченно набирала на панели управления, следуя подсказкам искина.

Услышав мои шаги, она резко обернулась и окинула меня взглядом нереально-голубых глаз. Мгновение — и на её лице вспыхнула искренняя улыбка. Сам не понял, как оказался рядом с ней и крепко обнял, вдыхая запах её волос.

Аюми смущённо кашлянула и попыталась отодвинуться, уперевшись ладошками в мою грудь. На несколько секунд прижал её к себе ещё ближе и отпустил, внимательно осматривая с головы до ног.

— Ну, как? — лукаво усмехнулась она.

— Шикарно. Но темноволосой ты нравишься мне ещё больше, — честно признался ей и подозрительно прищурился. — Я ведь видел тебя в настоящем облике?

— Даже не знаю, — протянула она и рассмеялась. — Да ладно тебе, разве это имеет значение?

— А, знаешь, нет, — хмыкнул я, прислушавшись к себе. — Но я привык к тебе прежней.

— Мужчины, — закатила Аюми глаза. — Не переживай, одно посещение душевой — и от маскировки не останется и следа. Как ты себя чувствуешь?

— Словно заново родился. Спасибо. Без тебя я мог бы и не выжить.

— Пожалуйста, Марк, — тихо ответила девушка и отвернулась, делая вид, что активно что-то рассматривает на панели.

Устроившись в соседнем кресле, я рассеянно обводил взглядом рубку, пока не увидел голограмму искусственного интеллекта, которая изображала умиление, вытирая несуществующие слёзы. Показушница.

— Здравствуй, Ада, — проявил я любезность.

— И вам не болеть, маар император, — пропел механический голос корабельного искина.

Она точно не разумна? Что-то Ди темнит. Ну, не может программа быть такой язвительной и эмоциональной. Я замолчал, задумавшись о том, сколько странностей меня окружает в последнее время.

Постепенно рубка начала наполняться народом. Ребята Аларика без спешки и суеты занимали места, приступая к своим обязанностям. На меня наёмники старались не обращать внимания, хотя было видно, что они чувствовали себя неловко, несмотря на то, что на этом звездолёте я был частым гостем.

Вздохнув, решил не мешать им и встал, собираясь покинуть помещение.

— Аюми, не хочешь посмотреть корабль? — внезапно предложил я девушке, напряжённо ожидая её ответа.

— Почему бы и нет? — пожала она плечами. — Мы с Адой как раз закончили.

Легко соскочив с кресла, она пошла ко мне, провожаемая голодными взглядами членов экипажа. Особенно мне не понравился задумчивый вид одного из оборотней. Тайлира, кажется. Скрипнув зубами, я, тем не менее, мило улыбнулся девушке и положил руку ей на талию, почувствовав лёгкую дрожь, что прошла по её телу.

Зная, на что Аюми способна, я рисковал второй раз за день загреметь в медотсек, но, к счастью, обошлось. На выходе бросил взгляд на оставшихся в рубке и кивнул, подтверждая, что меня поняли правильно: девушка занята.

С «Надеждой» я был знаком уже двадцать циклов и знал этот корабль едва ли не лучше своего, поэтому легко мог провести небольшую экскурсию.

Этот звездолёт когда-то принадлежал Карателям, а Тень, спасаясь от них, его угнала. Позже Аларик перестроил полюбившийся Дане корабль и преподнёс ей в качестве свадебного подарка. Да, одни дарят драгоценности, а Палач — корабль. Я усмехнулся своим мыслям, подумав, что и сам не лучше. Если задуматься, я своей будущей жене подарю целую империю.

Осмотр мы начали с технических и общих помещений, постепенно продвигаясь в сторону жилого уровня. Несмотря на то, что сейчас звездолёт мало походил внешне на военный (каким был изначально), все свои функции он сохранил. А в чём-то даже превосходил первоначальную версию — Ди не скупилась на оснащение своей игрушки новейшими разработками и вооружением.

Двадцать циклов назад, по приказу Аларика, здесь убрали часть перегородок между некоторыми каютами, объединив их в апартаменты, где могли разместиться целые семьи. Таких помещений теперь хватало на всех членов экипажа.

У меня, в силу дружбы с Ди и Риком, здесь были собственные комнаты — по-другому назвать эти помещения у меня не получалось. Обстановка в них настолько походила на ту, что была в моих покоях во дворце, что я чувствовал себя здесь как дома. Вот и сейчас ноги сами меня привели в закрытый коридор, доступ куда имел лишь я и Дана с Риком. А теперь ещё и Ветер.

Я покосился на девушку, пытаясь предугадать, как она отнесётся к тому, что её поселят в смежной с моей комнате. Обычно она пустовала, но сегодня я сам попросил тэйни разместить Аюми рядом со мной.

Почему-то мне претила мысль, что, пусть и через стенку, с ней будет ночевать кто-то из озабоченных членов экипажа. Впрочем, меня раздражало даже то, как на неё смотрели все эти самцы. В чем-то тэйни права: я должен показать всем, что к Аюми им лучше не приближаться.