Операция "Удержать Ветер" - [52]

Ещё раз сменив повязки Аюми и напоив её водой через тонкую трубочку, для которой сгодился молодой побег наопала, я подбросил коры и щепок в костёр и без сил повалился рядом с девушкой.

Глава 18

Аюми

Толпа полузабытых, призрачных лиц.

Люди, зарданцы, кардийцы, представители других рас открытых галактик. Сотни глаз, десятки голосов… Они звали меня, проклинали меня, пронзали насквозь неприкрытой ненавистью, угрожали, умоляли. Они тянули ко мне руки, хватали за волосы и одежду, толкали в спину и били. Били, пока я не падала без сил, задыхаясь от безысходности и какой-то иррациональной злости.

Я вставала и брела сквозь эту толпу, расталкивая всех локтями, с ужасом видела, как некоторые из них падают к моим ногам, а на моих руках расцветают алые пятна их крови.

«Кто вы? Кто вы все такие? Что вам от меня нужно?! Что я вам сделала?» — лихорадочно шептала я.

«Как быстро ты забыла, сколько жизней искалечила, — ядовито шипел кто-то у меня за спиной. — А за всё придётся платить, Вете-е-ер».

И тогда я вспоминала.

Все они — те, за кем я приходила долгие годы. Кого-то убирала, кого-то унижала, кого-то лишала всего. Но, ведь… Они заслужили? Конгломерат отправлял меня лишь к законченным мерзавцам, чтобы восстановить справедливость!

«Ты уверена?» — и снова чей-то злой голос пробирал меня до озноба, и тогда я срывалась на бег, стремясь оторваться от всех, скрыться, сбежать от… самой себя?

Иногда казалось, что мне это удалось. На короткое время приходило облегчение. А затем снова появлялись голоса и чужие глаза. И я бежала, падала, опять бежала. Снова, снова и снова…

Пока в какой-то момент не влетела в чьи-то крепкие объятия, спеленавшие меня по рукам и ногам, подарившие защиту.

«Здесь я в безопасности», - спасительная мысль принесла облегчение.

— Спи Аюми, — хрипловатый шёпот укутал меня невесомым одеялом, — спи… Всё будет хорошо! Верь мне.

И я верила.

Больше не было кошмаров. Лишь темнота и высасывающая душу пустота.

Я пришла в себя и долго не могла понять, где нахожусь. Вокруг царил странный зеленоватый полумрак, а за спиной дышал кто-то большой и очень шумный. Странно, что это не выдернуло меня из забытья намного раньше. Думать не хотелось. Ничего не хотелось. Раз этот «кто-то» не убил меня бессознательную, значит, не сделает это и в следующие несколько минут, пока я буду приводить свои мысли и воспоминания в порядок.

Кошмары, преследовавшие меня, отступили, и я, наконец, вспомнила, что мы с императором Райавара находимся в жутковатом лесу.

«Так вот, кто так громко сопит мне в затылок», - подумала я.

Аккуратно приподняла тяжёлую руку, которую Маркел Ли забросил мне на талию, развернулась и посмотрела на его бледное лицо. Странно, перед тем, как меня свалила какая-то гадость, бывшая на когтях хищника, он выглядел намного лучше. Кстати, о хищнике. Я была голодна, пожалуй, сильнее того зверя.

Стараясь не потревожить спящего мужчину, избавилась от его слишком тесных объятий и выбралась из укрытия. С удивлением обнаружила, что спали мы в каком-то шалаше, рядом с которым уже едва тлел небольшой костерок. Поёжившись от ночной прохлады, подбросила в него коры и раздула угли. Взметнувшееся пламя осветило самобытный заборчик, окружавший нашу стоянку пять на пять метров.

Умилённо приподняла брови и покосилась на шалаш, в котором остался император. Надо же, а он совсем не безнадёжен. Позаботился о том, чтобы нас не сожрали звери, пока мы будем пребывать в отключке. Кстати, только сейчас я поняла, что сон его слишком крепок, чего я не замечала за мужчиной ранее.

Быстро вернувшись в шалаш, склонилась к нему и потрогала лоб рукой. Холодная, покрытая испариной кожа была бледна, а дыхание — слишком поверхностно. Я нахмурилась, пытаясь понять, не достал ли напавший зверь и Маркела Ли. Осторожно надавила на его плечо, чтобы перевернуть мужчину на спину. Мой взгляд рассеянно скользнул по ладони, зацепился за кольцо, и я застонала.

Яд.

Я же сама подсыпала ему яд, который начал действовать именно сейчас, лишая Маркела Ли сил.

Проклятье!

Посчитав, сколько времени могло пройти с того момента, я удивлённо покачала головой. По всему выходило, что император и так продержался достаточно долго. Наверняка, слабость он почувствовал, ещё когда я была в отключке. Кстати, сколько мы уже на этом месте?

Скорее всего, не меньше суток, но и вряд ли больше двух — организм любой из миахан с детства запрограммирован вырабатывать иммунитет к ядам и инфекциям, если, конечно, их доза не была ударной. А один из наших имплантов контролирует и ускоряет этот процесс.

Думаю, что с такой незначительной инфекцией я справилась достаточно быстро. Уж мне-то было с чем сравнивать! Чем нас только не травили в Ордене, и какими вирусами только не одаривали… Именно поэтому, я не очень-то и боялась возможной лихорадки.

Конечно, будь я сильно ослаблена, как тогда, перед прилётом на Ландарию, вряд ли решилась бы отказаться от антидота, но ситуация, в которой мы оказались, намекала на режим жёсткой экономии всех возможных средств к спасению. Если я ещё могла побарахтаться, столкнувшись с ядом или местной заразой, то на счёт императора такой уверенности у меня не было.