Операция "Поймать Тень" - [39]

— Видишь вон тот, третий справа, корабль? — мужчина вздрогнул от неожиданности, но посмотрел, куда нужно.

— Ты спятила, Ди! — если бы шепотом можно было орать, это выглядело бы примерно так. — Это же корабль Карателей!

— Вот именно, — мурлыкнула я, — нас никто не догонит. Или ты испугался?

— Конечно, нет! — азартно сверкнул Рик глазами, — Но ты, определенно, чокнутая… Ты уверена, что сможешь им управлять?

— Естественно, — фыркнула я, — Давай поторопимся.

Мы прошли к звездолету, который носил гордое название «Охотник». Как две тени скользнули внутрь. На борту находились только дежурные, которых мы обезвредили приготовленными заранее парализаторами из арсенала Рика, и выбросили с корабля.

Я прошла на капитанский мостик и быстро осмотрела панель управления. В принципе, всё это было мне знакомо. Ну что ж, рискнем.

В этот момент по лайнеру пронесся сигнал тревоги. Всё, назад пути нет. Я быстро села в кресло пилота, кивнула Рику на место второго и прикоснулась рукой к панели.

— Говорит капитан третьего ранга Дана Рид, код 63j-0R-78s/5. Прежний экипаж аннулирован. Инициирую протокол «Смерч».

— Подтвердите инициацию протокола «Смерч», - раздался приятный женский голос искусственного интеллекта.

— Подтверждаю.

— Протокол инициирован. Меня зовут Ада. Добро пожаловать на борт «Охотника», капитан Рид. Прикажете открыть шлюзы и взлетать?

— Да, поживее, пожалуйста.

— Капитан Дана Рид? — яростно переспросил Аларик, чуть ли не с ненавистью глядя на меня. Но я отмахнулась, не до этого сейчас.

Корпус корабля дрогнул, и я плавно потянула рычаг управления. Шлюз ангара начал открываться, чтобы выпустить нас в открытый космос, мы оторвались от пола, и в этот момент в помещение начали вбегать Каратели в боевых скафандрах. Увидев, что мы стартуем, по нам открыли огонь.

— Ада, щиты на максимум, — скомандовала я. — Уходим!

— Принято, щиты на максимум.

Вокруг корабля засиял электромагнитный барьер, а я, дождавшись, пока проем станет достаточно широким, чтобы мы могли проскочить, резко потянула рычаг на себя. «Охотник» взмыл вверх. Рядом сквозь стиснутые зубы выдохнул Аларик.

— Держись, Рик, сейчас немного помотает, — крикнула я, буквально с места разгоняя корабль на максимум. Я надеялась, что Каратели обалдеют от нашей наглости и не смогут быстро сориентироваться, но, увы.

На радарах загорались красные точки. Их становилось больше и больше.

— Что это? — спросил Аларик, показав на них пальцем.

— Истребители, — безбашенно ухмыльнулась я, а мужчина побледнел. — Не сс… хм, — проглотила некрасивое слово, — не бойся, прорвемся.

Рик предпочел промолчать, а я бросила на него задорный взгляд. В крови бурлил адреналин. Сейчас я в очередной раз оценила преимущества нового тела. Мысли текли четко, мозг, как компьютер, анализировал ситуацию, а руки уверенно управляли звездолетом. В принципе, я делала это сотни раз: уходила от погони, порой, под шквальным огнем. Сейчас меня не смущали ни превосходящий нас количеством противник, ни отсутствие экипажа.

— Ада, рассчитай ближайшую точку ухода в прыжок.

— Выход к нужным координатам через полторы минуты, — отрапортовала она. — И на нас наводят ракеты.

— Задние щиты на максимум, — скомандовала я и повернулась к Рику, — готов пострелять?

— Ди, ты — ненормальная! — опять повторил он. — Что нужно делать?

— Займи место наводчика. Расстреливай из лазера всех, кто прорвется сквозь отклоняющую завесу, — улыбнулась ему ободряюще, — Ты справишься, Рик. Это не сложнее, чем стрелять из бластера.

— Я бы поспорил, — покачал он головой, но сделал, что нужно.

Я напряженно следила за приближающимися точками на радаре, выжимая из двигателя всё, на что он был способен. Информационная панель засияла алым, и по кораблю разнесся вой сирены. Нас атаковали.

— Ада, завеса.

Мы выпустили залп, расцветивший пространство позади корабля вспышкой взрывов. Часть точек сразу же пропала с радаров. Но истребителей всё ещё оставалось слишком много.

— Рик, твой выход! Ада, сколько до перезарядки гаусс-пушек?

— Двадцать шесть секунд.

Корпус «Охотника» дрогнул, а затем еще раз, и ещё. Щиты стремительно теряли мощность под градом попаданий. Рик сосредоточенно уничтожал цели, сократив их еще на треть.

— Щиты восемьдесят четыре процента, — оповестила Ада. — Семьдесят шесть. Семьдесят.

Еще пять — шесть попаданий и мы останемся без защиты. Я напряженно следила за показателем перезагрузки кинетических снарядов. Когда он засветился зеленым, рявкнула:

— Ада, залп.

А теперь, поднажмем. Двигатели работали на пределе. Внутри меня плескался азарт. Я посмотрела на Аларика. В его ответном взгляде прочла те же мысли, что бродили в моей голове: если нам суждено сегодня погибнуть, то пусть это будет в бою.

Начался отсчет до ухода в прыжок, а мы так и смотрели друг на друга.

— Девять, восемь, семь… — механический голос считал, а в такт ему бились наши сердца, — три, два, один…

Корпус корабля содрогнулся от удара, но мы уже вошли в гиперпространство.

Глава 19

Аларик Стикс

— Ушли? — еще сам в это не веря, спросил я. В рубке стояла тишина. Только попискивали какие-то датчики, что-то сообщая нахмуренной Данае.