Опасный контракт - [3]

— Привет, Ашот, — После того, как дал два магазина на починку Алику, подошёл к стойке Хром.

— Привет, — не поворачивая головы, сквозь зубы процедил бармен. — Что хотел? Учти, в долг не наливаю.

— Нам бы патронов.

— В долг не даю.

— Я не в долг. Я куплю.

— Купишь? — Ашот даже оторвался от созерцания стены. — А деньги есть у тебя?

— Есть.

— Так это другой разговор! Сколько и каких?

— Десять пачек 5,45 и четыре пачки 9 мм ПМ.

— Ого! Ограбили кого?

— Заказ подвернулся.

— Вам?! Заказ?!

— А что? — обиделся Хром. — Нам что, и заказ уже сделать нельзя?

— Да вы сами на себя посмотрите! Кто из серьёзных людей может к вам обратиться?

— Нашлись такие.

— Это, случайно, не тот хлыщ, который вчера вас угощал?

— Он.

— Мой вам совет, ребята, держались бы вы от него подальше.

— Это почему?

— Поверь моему опыту, от него гнилью за километр несёт. И почему он именно вас выбрал? Не задумывались?

— Ну, нас, вроде как ему порекомендовали.

— Как кого? Как неудачников? Не кипятись. Просто посмотри правде в глаза. Вы дальше этого района и носа не кажете. И кто в здравом уме и твёрдой памяти мог вас порекомендовать, как серьёзных профессионалов?

— А мы, всё-таки попытаемся.

— Я вас предупредил. И ещё, слыхал я, в других посёлках сталкеры пропадать стали. Так что смотрите.

— Сталкеры всегда пропадают. Кто на диких наткнётся, кто на уродов или мародёров. Да и аномалии и зверьё всякое никто не отменял.

— Ну-ну. Потом не говорите, что не предупреждал.

Алик подошёл, протянул починенные магазины и молча вернулся к прерванному ремонту мебели. В это время Ашот удалился в подсобку и вынес оттуда патроны.

— Держите. Надеюсь, ещё увидимся.

— До встречи. Вернёмся, гульнём у тебя по-взрослому.

Вышли на рассвете. Пингвин ждал у крайнего дома. Всё в той же крутой горке, натовской разгрузке, на плече автомат АК-12 с коллиматорным прицелом, а за спиной крутой рейдовый пятилитровый ранец с гидратором и ковриком-пенкой. На поясе щегольская финка НКВД-38, в разгрузке НР-2, а в нагрудной кобуре пистолет «Беретта». Ну и до кучи, в набедренной кобуре «Дезерт Иггл». Этакий супермен. И, самое главное, что эта амуниция не создавала впечатления безвкусной декорации. Встречались уже в посёлке пижоны с большой земли, так же обвешенные цацками по самое не балуй. От больших денег обвешаются, как новогодняя ёлка и вперёд, до первой аномалии. А этот нет. В движениях чувствовалась грация бывалого воина. И верилось, что всем этим арсеналом он умеет владеть неплохо. В душе Хрома зародилось сомнение. И зачем нужны проводники, если сам он профессионал.

— Ну что? Пошли? — поинтересовался Пингвин.

— Слышь, а зачем мы тебе? — решил на всякий случай уточнить Хром.

— А что-то не так?

— Да ты и сам мужик не промах. Сразу видно, профи, каких поискать. И зачем тебе мы?

— Так я профессионал в другом деле. Повоевать пришлось, не отрицаю. Но реалий Города не знаю. Люди — это еще, куда ни шло. А аномалии? А мутанты? Здесь я ни разу не профи. Так что мне без вас никуда.

— Ну, тогда ясно, — успокоился Хром. — Пошли. Идёшь в середине. Впереди или я, или Сержант. И слушаться безоговорочно. Сказали стоять, стоишь, даже если очень бежать хочется. Сказали бежать — бежишь. Скажут упасть, падаешь, если даже придётся падать в дерьмо.

— Договорились.

Вышли из посёлка и сразу повернули направо. Прямо-то оно покороче было бы, но в этом районе частенько полтергейст шалит. А оно им надо, под полтергейста угодить. Вон, даже отсюда видно, дома раздавленные и пирамиды из ржавых машин. Так что крюк по любому для здоровья полезнее. Прошлись по заброшенной улице между полуразвалившихся одноэтажных домов, автоматически отмахиваясь от ядовитого плюща, радостно протягивающего навстречу свои усики. В этом районе можно было ходить сравнительно безопасно. Аномалии известны, а слепыши и шипохвосты сюда редко забегают. Сталкеры обычно этим путём и выходят в Город, так что нарваться на пулю мутантам не улыбалось. По пути обошли электру, провешенную ленточками для того, чтобы кто-нибудь по глупости не угодил в неё. А вот вешки вокруг трамплина кто-то оборвал.

— Вот сволочи! — выругался Сержант. — И кому это надо было? Люди старались ради других, провешивали. А какой-то козёл пришёл и нагадил.

— Дикие, наверное, — предположил Хром.

— Наверное.

Частный сектор закончился и пошли многоэтажки.

— А вот здесь расслабуха закончилась, — проговорил Хром, цепляя на предплечье детектор аномалий. — Сержант, ты свой настроил?

— Обижаешь. Работает как часы.

— Ну и ладушки. Пошли.

По улице идти не стали, а сразу направились через дворы. Когда-то уютные, они представляли сейчас из себя этакие джунгли в миниатюре, заросшие кустарником и затянутые ядовитым плющом. Настоящее раздолье для шипохвостых котов и крыс. Так что оружие держали наготове, во избежание разных неожиданностей. А неожиданности не заставили себя ждать. Первого шипохвоста сняли ещё в окне третьего этажа, а второго Пингвин уже в полёте.

— Круто у тебя получилось, — одобрительно хмыкнул Сержант. — Я бы не попал.

— Дурное дело не хитрое, — отмахнулся пижон.

— Куда пошёл! — прикрикнул на него Хром.

— Туда. А что?

— Мы договаривались, что ты шага без команды не сделаешь?