Опасные игры - [21]

– Видимо. Он просто высадил меня. Не поцеловал, не предложил ещё раз встретиться.

Он хихикнул, аккуратно разрезая яичницу ножом.

– Значит, ты ждёшь, пока мужчина тебя поцелует, Элли? Я думал, твоя мама тебя не так воспитывала.

– Мы оба знаем, что она меня вообще не воспитывала.

Он строго посмотрел на меня, потом мягко сказал:

– Она старалась как могла. Ты была для неё на первом месте.

– Пока…

– Пока… она не совершила ошибку.

– Быстро ты поменял свои убеждения, дядя Джим. Ты ведь хотел вечно на нас злиться.

– Но ты же тут, разве нет?

Подцепив вилкой несколько бобов, я проглотила их, прежде чем мой аппетит совершенно улетучился.

– Ненадолго.

Некоторое время мы сидели в молчании, пили кофе, смотрели в окно кухни, на залитые солнцем пальмовые рощи. Когда я жила на севере, я часто вспоминала Калифорнию и недоумевала, как люди вообще могут грустить, когда так ярко светит солнце. Но ведь тоска и злость – не вампиры, чтобы бояться света. Они пойдут за тобой по пятам, и плевать им на солнце.

– Мне жаль, что твоё свидание не удалось, – сказал наконец дядя Джим, откашлявшись. – Но, может быть, это и к лучшему. Об этом мальчике ходят сплетни, а ты явно не хочешь в такое ввязываться.

– Сплетни? До сих пор? – изумилась я. Он выдохнул, пожал плечами, положил локти на стол.

– Ну да. Помню, в школе его считали смешным и странным, но теперь дело не в этом. Он связался с…нехорошими людьми.

Я посмотрела ему прямо в глаза.

– Я – нехороший человек.

– Не такими, как ты, Элли. Я имею в виду – по-настоящему нехорошими. Мне всё же нравится думать, что в глубине твоей скверной душонки есть что-то человеческое. В них нет ничего.

Я задумчиво сузила глаза.

– Откуда ты всё знаешь?

– Я многое слышу. Это маленький город, люди в нём много говорят. Чем им ещё заняться? Может, тут ничего такого, может, он просто знает несколько человек, которых арестовывал его отец. Но если тебе нужно поднять настроение, думай, что всё к лучшему. Тебе не надо, чтобы он втянул тебя в очередную дрянь.

– Я не верю, что Кэмден такой, – пробормотала я. Но, с другой стороны, я больше не знала Кэмдена.

– Может быть, – сказал он, собирая со стола тарелки и неся их к раковине. – Я просто хотел тебя порадовать. Вижу, не удалось.

Я благодарно улыбнулась ему, предложила помыть посуду. Когда он отказался от моей помощи, я ушла в свою комнату, закрыла дверь, и принялась гуглить Кэмдена Маккуина.

И ничего не нашла. Во всяком случае, ничего такого. Всё в точности так, как он мне и говорил – тату-мастер, участник реалити-шоу Кэт Фон Ди, владелец шикарного салона в Лос-Анджелесе. Больше о нём не было никакой информации. Только несколько фото, от которых во мне всё задрожало.

Уфф.

Сев на кровать и обхватив руками колени, я задумалась. Вариантов у меня было немного. Раз уж я оказалась в Палм-Вэлли, надо было опять ехать в город и искать работу. Может быть, в баре, раз с кофейней не срослось.

Ну или поискать в другом городе. Скажем, работать на ферме за жильё и еду. Мне случалось делать вещи и похуже.

Интересно, мог ли кто-то из знакомых мне помочь? Я не искала ничьей милости, но были те, кого я немало выручила в своё время и кто был мне должен. Чёрт, я уже вот до чего дошла.

Открыла почту, и сердце подпрыгнуло до самого горла.

Письмо от Кэмдена. Тема – альбомы Guano Padano.

Откуда у него мой имейл?

Дрожащим пальцем я нажала на экран.

Привет, Элли, и спасибо, что пришла на концерт.

Надеюсь, тебе понравилось. Прилагаю два zip-файла альбомов Guano Padano на случай, если захочешь их послушать. Вчера вечером я понял, что не взял твой номер (вот блин), так что, если увидишь это письмо, может, захочешь смотаться со мной на гольф-площадку, забить пару мячей, выпить пива? Все крутые ребята так делают.

P.S. Если Вы не удивительная Элли Уотт из Палм-Вэлли, пожалуйста, не обращайте внимания на письмо. Но музыку можете сохранить себе.

Внизу стояли логотип тату-салона, подпись Кэмдена и номер его мобильного.

Я ощутила странное, нездоровое облегчение. Нездоровое, потому что теперь, когда я знала, что всё-таки ему нравлюсь, что могу вернуться в игру, эта игра начала меня утомлять.

Что бы ни говорил дядя, я не могла представить Кэмдена в нехорошей компании. Старшее поколение всех, кто носит пирсинг и тату, причисляет к бандитам и преступникам. Ну ладно, у меня несколько татуировок и кольцо в соске, если вам это интересно, но нельзя же из-за меня одной верить стереотипам.

Я решила, что дядя раньше времени сделал вывод, и если уж Кэмден и мог связаться с кем-то мутным, то только со мной. По-прежнему дрожавшими пальцами я набрала его номер.

Глава шестая

– Будь другом, подержи мои шары.

Я довольно несексуально фыркнула и взяла из рук Кэмдена корзину с мячами для гольфа. Он нагнулся и завязал шнурок серого конверса. Вообще сюда не следовало надевать конверсы, но у тех, кто ходил в гольф-клуб Палм-Вэлли, просто не находилось денег, чтобы посещать частные клубы. Поэтому с дресс-кодом тут было не так сурово.

К счастью для меня, потому что я смогла надеть джинсы. Никаких других штанов у меня не было, и уж тем более шорт – с моими-то шрамами. Кэмден был дьявольски красив – чёрные шорты до колена, рубашка поло в чёрно-белую клетку. Очки он снял, волосы чуть растрепались. Если кто-то решил бы ввести в моду стиль «гольф-панк», Кэмден стал бы эталоном.