Опасные игры - [72]

Но делать этого не следовало. Она облизнула губы.

Мэгги выпрямилась, села и застегнула рубашку, проведя рукой по непослушным кудрям.

Джейк поерзал на диване, подперев голову рукой, и она встретилась с ним взглядом. Он улыбнулся, лениво, по-кошачьи изогнув губы, которые выглядели такими самодовольными, что она разрывалась между тем, чтобы ударить его и поцеловать.

Она встала и разгладила юбку.

– Ну что ж, – сказала она, надеясь, что найдет что сказать, но ничего не придумала. – По крайней мере, это у нас получается хорошо.

Джейк издал короткий лающий смешок.

– Я во многом хорош, – сказал он.

Она закатила глаза.

– Не заносись слишком высоко, ковбой.

Он протянул руку и провел пальцем по ее шее. Она вздрогнула и почти непроизвольно наклонилась к нему.

– Это ты заставляешь меня взлететь, – сказал Джейк.

Мэгги старалась заставить себя дышать нормально. Боже, это же идиотизм. Она вела себя глупо.

– Я выйду первой, – сказала она. – Подожди несколько минут после того, как я уйду, хорошо? На всякий случай?

– Ты стыдишься меня, Златовласка? – Он поднял бровь.

– Ты действительно хочешь поговорить о чувствах? Сейчас? – это был верный способ заставить мужчину заткнуться или сбежать. Она была готова прибегнуть к нему в этой ситуации.

Джейк покачал головой:

– Вполне справедливо. Я подожду… буду твоим маленьким грязным секретом.

Она бросила на него свирепый взгляд, и его глаза сверкнули, давая понять, что на самом деле он вовсе не сердится. Невыносимая насмешка. Она знала, что ей нужно собраться с мыслями и вернуться к делу, но, несмотря на это, ее строгий взгляд смягчился в улыбке.

Она повернулась на каблуках и поспешно вышла из оранжереи, направляясь обратно к особняку, сосредоточившись на насущной проблеме. Скорее всего, ее уволили, но она так просто не сдастся. Она собиралась вернуть Кайлу домой невредимой, несмотря ни на что. Она чувствовала себя возрожденной, решительнее, чем когда-либо. Открытость Джейка, его забота наполнили ее новой верой.

Но она должна была найти способ поговорить с миссис Фибс, единственным человеком, который мог бы убедить сенатора расстаться с документами. Мэгги ни секунды не сомневалась, что она любит свою дочь и сделает все, чтобы вернуть ее. Мать была основой семьи, сердцем. Самый свирепый воин, который был на стороне ребенка. Если кто и был готов к этой битве, то это была миссис Фибс.

Проходя мимо розария, Мэгги увидела фигуру, направлявшуюся к ней от особняка сенатора. Она остановилась на покатой лужайке, когда поняла, что это Пол.

Чувствуя себя неловко из-за раскрасневшихся щек, Мэгги с трудом удержалась, чтобы не потянуться и не поправить волосы, которые все еще были в беспорядке.

Все-таки Пол знал, как она выглядит после…

Ее щеки покраснели еще сильнее. Пожалуйста, пожалуйста, пусть он этого не заметит.

– Вот ты где! Я искал тебя, – сказал Пол. – Я только что закончил успокаивать Фибса. – Он гордо улыбнулся. – Я знаю, что он ведет себя как осел, к сожалению. Я думаю, что это просто стресс так на нем сказывается. Я убедил его в том, что ты помогала ему на каждом этапе. И я подчеркнул, что в данный момент смена переговорщиков практически невозможна, тем более что Манкузо звонит тебе на мобильный. Он установил контакт с тобой, и изменить игру сейчас было бы катастрофой. Он все понял.

Облегчение пронеслось по ее и без того невероятно расслабленным мышцам, когда Пол сказал:

– Ты все еще в деле.

Мэгги не знала, благодарить ли его за это или продолжать сердиться на сенатора.

Одно другому не помеха. Она была благодарна Полу, потому что продолжила бы это дело в любом случае, но то, что ее не уволили, все облегчало. И она злилась, потому что Пол был прав – она многое сделала, но никто этого не заметил.

Фрэнк привел ее сюда, потому что она была лучшей, и она сделает все возможное для Кайлы.

– Мне больно видеть, как это тебя расстраивает, – сказал Пол, протягивая руку и сжимая ее плечо. – Я знаю, как это тяжело, и я хочу помочь, Мэгс. Я всегда готов помочь. Но я, похоже, никогда не понимаю, что было бы правильно сказать или сделать. – Он вздохнул и опустил руку. – Наверное, поэтому у нас ничего не вышло, да? Всегда были какие-то стороны тебя, которые ты так и не смогла мне показать. Которые я так никогда и не смог увидеть.

В каком-то смысле было больно слышать эти слова – сама она это знала и надеялась, что и он это когда-нибудь поймет. Но за болью скрывалось глубокое облегчение от того, что он смирился с тем фактом, что они никогда не подходили друг другу.

– Ты невероятный человек, – сказала она ему. – И ты был так добр ко мне.

– Я… – начал было Пол, но тут же осекся, хмуро глядя куда-то поверх плеча Мэгги. Она повернулась, чтобы посмотреть, на что он смотрит.

Джейк только что вышел из оранжереи и направился в противоположную сторону, повернувшись к ним спиной.

Рот Пола резко закрылся, когда он посмотрел на Мэгги, разглядывая ее помятую одежду, растрепанные волосы и розовые щеки. Его глаза расширились, и она увидела, как к нему приходило осознание ситуации, сопровождаемое глубокой болью.

Сердце Мэгги сжалось, по лицу пополз жар. Она не хотела, чтобы это случилось. Ни за что она не хотела бы причинить боль Полу. Ни тогда, когда она разорвала их помолвку, ни сейчас.