Опасное молчание - [17]

Димарский хотел куда-то унести ребенка. Мелана пыталась отнять дочку. Тогда он избил ее так, что недели две Мелана из-за синяков нигде не могла показаться.

Страшась неприятностей, Димарский первый пошел на примирение. Осыпал Мелану подарками. Все вечера сидел дома, нежно ухаживал за ней и дочкой.

Разговор этот произошел поздним вечером.

— Тебе из Львова письмо, малышка.

— От мамы? — обрадовалась Мелана.

— Разве еще кто-нибудь может тебе писать из Львова?

— Нет, конечно. Но почта была в шесть, почему ты до сих пор молчал? Где письмо?

— Ты извини, я прочел… Если хочешь, чтобы мы были счастливы, — Димарский сожмурился и стал похож на сытого кота, — ты, моя девочка, должна сделаться моим вторым «я».

«Хочу быть сама собой!» — крикнула она про себя. Но он этого не услышал.

— Твоя мать хочет, чтобы мы взяли мальчика к себе. Вообще-то, я не против. Но подумай, куда?

— Тебе же обещают квартиру, — с надеждой встрепенулась Мелана. — Все-таки двое детей…

— А-а, обещанного, как говорится, три года ждут!

Мелана еще раз прочла строки, где мать просила, если внука не могут взять, пусть Мелана приедет и отдаст ребенка в детский дом… Ее здоровье ухудшилось, врач хочет положить в больницу.

— Бабуня, а почему ты вчера сказала, что мама меня не узнает? — тревожился Марьян.

— Как же ей не узнать своего сыночка, — успокоила внука Мария, украдкой утирая слезы.

— Бабуня, а правда, что моя мама красивая? — какой уже раз с нежностью глядит Марьян на молодую женщину, улыбающуюся с портрета.

— Красивая, да счастья нет, — вздохнула Мария.

— Мама привезет сестричку? Ты с нами тоже поедешь в Киев? Да, бабуня?

— Не знаю, не знаю, — Мария избегала смотреть в глаза внуку.

— Бабуня, а мой другой папа не будет меня обижать?

Мария хотела ответить, но кто-то постучал в дверь.

— Мамочка! — Марьян радостно кинулся к Мелане.

— О, как ты вырос, мой мальчик! И какой же ты худющий, — осыпала она Марика поцелуями и подарками.

Но через час Мелана ушла в город. Она располагала всего одним днем, вечерним поездом ей надо было вернуться в Киев, а здесь у нее было еще столько дел.

Прежде всего направилась к нотариусу оформить заявление, что ввиду сложившихся обстоятельств отказывается от материнских прав на ребенка Иванишина Марьяна и в дальнейшем обязуется не предъявлять никаких претензий.

И вот она в кабинете председателя райисполкома.

Тарас Стебленко не без волнения дочитывает заявление молодой женщины, которая хлопочет об определении сына в детский дом.

«Все это время я надеялась убедить своего мужа усыновить моего ребенка, однако муж категорически отказывается. Что же мне остается делать? От второго брака у меня есть дочь, и если расходиться с мужем, значит сделать еще одного ребенка сиротой…»

Это писал еще в Киеве Димарский, Мелана только переписала своей рукой.

Горькая ошибка Меланы Иванишиной не давала Тарасу Стебленко покоя.

«А отец? Может быть, он возьмет к себе сынишку, покинутого матерью?» — искал он выход.

Вечером зашел к племяннику и все ему рассказал.

— Сходи к Иванишину, Петрик, поговори. Совесть без зубов, а грызет. Алексей Иванишин журналист, можно сказать, твой коллега, найдешь с ним общий язык.

— Попробую.

Петро решил сперва ознакомиться, в каких условиях живет ребенок.

Ступеньки вели в полуподвал. Запах сырости, ударивший в лицо, заставил Петра вспомнить свои былые скитания по подвалам, и это еще больше омрачило его настроение.

Дверь открыла преждевременно состарившаяся женщина с мешками под глазами и землистым цветом лица. И все же она была моложе, чем ее представлял себе Петро.

Узкоплечий, бледный мальчик, сперва с немым вопросом встретивший Петра, вдруг глянул сердито из-под бровей.

— Не отключайте газ! Бабушка больная…

— Я не за этим пришел, — поспешил успокоить Петро.

Узнав, в чем дело, мать Меланы пригладила большой уставшей рукой вихри внука и отослала его на улицу.

С горечью рассказывала она о судьбе внука, покинутого родителями. Едва ребенок научился ходить, он стал все чаще появляться на улице, постоянно встречаясь со своим отцом. Однажды мальчик упал на мостовую. Он сильно ушибся. В это время Алексей Иванишин вышел на улицу. Он все видел, но даже не подошел к своему ребенку.

Потом Марик заболел корью и воспалением легких. Не было денег на лекарство. Мария бросилась к Иванишиным. Но там ее не пустили даже на порог…

Выслушав женщину, Петро направился к отцу ребенка.

Алексей Иванишин лично не был знаком с Петром Ковальчуком, хотя встречал этого рослого светловолосого юношу в редакции. Слышал о его незаурядном даровании. На редакционных летучках все, точно сговорившись, хвалили его рассказы: «Они по-настоящему борятся с тем, что позорит истинную красоту человека», «Написано ярко, с внутренней страстью, увлеченностью». А известный писатель и публицист Ива как-то в присутствии Алексея Иванишина, передавая редактору рукопись новеллы Петра Ковальчука, горячо рекомендовал напечатать, говоря, что молодой прозаик видит мир по-своему свежо и интересно, щедро талантлив, владеет искусством впечатляющей, емкой детали. Сам же Алексей ничего Петра Ковальчука не читал. Он лишь, как правило, перечитывал весь материал в номере, когда был рецензентом и докладывал на редакционной летучке. Но так случилось, что ни разу не попадался ему ни рассказ, ни очерк Ковальчука.