Опасная фаза - [125]

Ещё одно существенное изменение обнаружилось внутри бункера, куда Добронрав с Яромиром повели Эльдкнута сразу после приземления. В бункере, помимо техногенного оборудования слежения за воздушным пространством и элементов управления роботизированной боевой техникой, недавно установили Кристаллы Скрижалей, и один из ученических кругов пытался взаимодействовать с ними силой разума, отрабатывая проведение расчётов в уме. Второй круг Юных находился там же и вёл тренировку памяти, совершенствуя сильно просевшую у Спящих способность запоминать большие объёмы информации.

На занятие с командором собрались абсолютно все, даже отрабатывающие пилотажное мастерство истребители прекратили учебный бой и немедленно совершили посадку. Выстроившиеся в безукоризненные ряды внутри бункера юные ратники приветствовали командора, после чего Добронрав объявил:

– Практическая часть занятия, полагаю, останется в нашей памяти надолго. Посему предлагаю приступить к теоретической части. У юных ратников есть вопросы, которые они желают задать тебе, бесстрашный командор. Можем ли мы начинать?

– Можем. – Эльдкнут окинул строй Юных Спящих пристальным взглядом. – Но сначала спрошу я.

Броня, в которую они были снаряжены, на первый взгляд казалась боевой бронёй Сияющих. Но при более пристальном рассмотрении становились заметны электронные приборы и прочее техногенное оборудование Красной Расы, составляющее экипировку бойца. Техногенные элементы были максимально стилизованы под Кристаллы Сияющих, но не всю техногенную аппаратуру можно сделать похожей на биоэнергетическую. Главным отличием, бросающимся в глаза сразу, было оружие, в настоящий момент укреплённое в магнитных зажимах брони в положении «по-походному». Вместо Боевых Кристаллов на запястьях и кистях рук, наносящих удары антивеществом и зажигающих тахионные клинки, ратники вооружены всевозможными бластерами, плазменными ножами и прочими техногенными образцами.

Второе, что в первый же миг становилось заметно при изучении общего энергопотока окружающего пространства, это техногенная структура их брони. По причине совсем малой силы личного энергоконтура Спящие не могли излучать нужный объём энергии всей поверхностью тела. Их кожа не имела способности вступать с бронёй в слитный контакт, делая защиту частью собственного энергопотока, и потому биоэнергетические виды экипировки были для них бесполезны. Броня, надетая на Спящих, по сути своей являлась ещё одним слоем одежды и надевалась поверх одежды попроще.

Без биоэнергетики Спящие не имели возможности приспосабливаться к изменениям температуры и прочих свойств окружающей среды собственными силами. В условиях зимы им быстро становилось холодно, и потому их зимние одежды, изготовленные вместо биоэнергетических компаундов из обычных тканей и материалов, были достаточно плотными уже сами по себе. Броня надевалась поверх сих одежд и имела собственную толщину, довольно значительную. Ибо в ней размещались не только структурные элементы высокой прочности, но и прочие специализированные компоненты: различные электронные узлы, приборы, генераторы защитного поля, элементы питания, климатические системы и тому подобное.

В результате одетые и экипированные ратники выглядели значительно крупнее своих истинных размеров, и теперь, при детальном рассмотрении, Эльдкнут видел, что юные ученики пусть всё ещё довольно крепки телом, но заметно тщедушнее своих Наставников. На Добронраве, Яромире и иных инструкторах слой зимних одежд был поменьше, но выглядели они всё равно крупней. Не приходилось сомневаться, что сами Юные имеют отличное зрение и всё это прекрасно видят. Его короткая речь на прошлом занятии явилась семенами, упавшими в давно подготовленную почву. Странно, что произошло такое только сейчас…

– Я вижу, что вы приняли достойное решение не позволить пространству низких энергий преждевременно отобрать у вас то, что заложено в Образы Крови Расы. – Командор продолжал буравить взглядом ученические круги. – Как по мне, это единственный верный способ если не победить деградационный фактор, то не сдаться ему без боя уж точно. Почему же вы решились на битву только сейчас? Опасная фаза длится вот уже две с половиной тысячи лет.

В ответ юные ратники совсем не по-военному забурлили множеством голосов. Едва ли не каждый попытался объяснить Эльдкнуту что-то очень важное, и Добронрав поспешил поднять руку, призывая всех к молчанию. Ученики затихли, и Жизнь Рекущий произнёс:

– Ты сейчас наступил нам на больную мозоль, бесстрашный командор. Споры по этому поводу идут все две с половиной тысячи лет не только в Совете Управления Экспериментом, но и в Кругу каждого Рода-Экспериментатора. Позволь, я попробую объяснить. Надеюсь, я сумею достаточно понятно изложить общую мысль.

Добронрав разрешил всем занять сидячие места, сверился с электроникой, управляющей климатической системой бункера, и отключил гермошлем. Прозрачный металл, стилизованный под энергозащиту лица Сияющих, погасил силовое поле и сложился в шейные утолщения. Ученики последовали его примеру, и Жизнь Рекущий продолжил: