Они - [18]

«У нас так не было, – подумала Жанна. – Пусть у нас ничего не было, но также не было ни Бэбей, ни Кристей».

Да, Жанна тоже испытывала на себе дефицит внимания родителей и старших братьев и сестер, но к ней не приходил никакой бесполый (почему-то в этом Жанна была уверена) друг и не рисовал ужасные картинки. Девочка Жанна мечтала, чтобы к ней прилетел Карлсон, она даже окно своей комнаты открывала. Мало ли. Но ни видимый, ни невидимый Карлсон так и не появился.

Когда она впервые услышала о Бэби? Жанна не помнила. Но зато она запомнила случай, который произошел еще до рождения Аленушки. Тогда Стасику было годика три. Жанна везла его из детского сада. На одной из остановок в троллейбус вошла мама с девочкой лет шести. Стасик сидел у окна, а Жанна напротив лицом к нему. Девочка посмотрела на Стасика (тогда Страхова была просто уверена, что она смотрела на ее сына) и обрадовалась так, будто увидела старого знакомого. Жанна пересадила Стасика рядом с собой, тем самым освободив места женщине с дочерью. Девочка плюхнулась в кресло, в котором только что сидел Стас, и потеряла к нему всякий интерес. Нет, она все так же улыбалась, но улыбку она дарила кому-то другому.

– Привет, Кристи, – вдруг произнесла девочка.

Жанна не понимала, к кому она обращается. Девочка смотрела в запотевшее стекло и улыбалась.

– Почему ты долго не приходил?

Страхова посмотрела на мать девочки. Та сидела и безучастно рассматривала свои руки. Потом женщина зевнула и закрыла глаза. Безразличие матери Жанну привело в шок.

– Ты теперь не уйдешь? Обещаешь?

Случай настолько отложился в сознании, что она без слез не могла воспринимать беседы дочери и Бэби. Потом, когда она заметила систематическое упоминание Бэби и отвела Алену к врачу, она узнала, что ничего страшного не произошло. Друг уйдет, кем бы он ни был, Карлсоном, Кристи или Бэби, он обязательно уйдет, когда придет время.

Жанна посмотрела на спящую дочь. Погладила ее по русым мягким волосикам.

«Когда же он уйдет, доченька?»

Она встала и подошла к Стасику. Он так и уснул с книгой. Жанна подняла томик с серой обложкой. Это была книга из ее библиотеки. Под одной обложкой были несколько произведений Роберта Льюиса Стивенсона. Жанна прочитала их все, но одно напугало ее. «Странная история доктора Джекила и мистера Хайда» впечатляла (уже не так пугала) ее и сейчас. Она отложила книгу и погладила ребенка по головке. Несмотря на то что в летней кухне было тепло, Жанна укрыла детей под подбородки и вышла во двор.

* * *

Плач был тихим, будто человек не хотел, чтобы его услышали. Леша сначала подумал, что кто-то из детей заигрался и теперь не может выйти из комнаты на втором этаже. Но почему тогда ребенок плачет, чтобы его не услышали? А не колотит, например, со всей силы в дверь? Страхов медленно поднялся на второй этаж и остановился у лестницы. Нет, версию с детьми пришлось отбросить. Если бы Жанна увидела отсутствие одного из детей и не знала, где ребенок находится, она бы уже была здесь. Может, это Жанна плачет? Тоже глупое предположение. Ну не глупее, например, того, что к ним зашла какая-то баба и решила поплакать, пока дома пьяный муж добивает последний сервиз. Нет, конечно же! Этому должно быть какое-то объяснение.

«Так пойди и проверь!» – подтрунивал сам над собой Алексей.

«А и пойду! Я же не трус какой-нибудь!»

Трус. И он это знал прекрасно. Еще и какой! Если бы Лешка сюда приехал один, он бы свет не выключал до утра. Да и ответственность… Какая, к херам, ответственность?! Там, в квартире сорок квадратных метров, он знал, что за стеной в двадцать с небольшим сантиметров были люди. Пусть чужие, но то была их территория. Здесь все немного сложнее. Дом на добрую сотню квадратных метров больше съемной квартиры, и, чтобы проверить все окна и двери перед сном (это стало его работой), ему понадобится не меньше получаса. А вокруг еще десять соток земли с сараем и летней кухней, куда проникновение кого-нибудь постороннего тоже считается незаконным, а самое главное уж очень напрягающим Алексея.

«Ну, ты же сам этого хотел! Ты мечтал о доме с большим участком. А возможное появление на твоей территории чужаков – это бонус или побочный эффект, зависит от ситуации».

Леша, подталкиваемый алкоголем, подошел к двери спальни. Плач стих. А может, его и не было? Страхов толкнул дверь. Она поддалась и снова закрылась. Так резко, будто ее кто-то подпер с обратной стороны.

– Кто здесь? – пересохшими губами прошептал Леша.

Он опять попытался толкнуть дверь. Она открылась, но потом снова захлопнулась. При дневном свете ему показалось бы это игрой сквозняков, но сейчас, при свете уличного фонаря, бьющего через окно, Леше хотелось убежать отсюда и не возвращаться никогда. Но Страхов глотнул еще пива (нет, все-таки алкоголь был лучшим спутником человека в темном доме с привидениями) и ворвался в таинственную комнату. Дверь с грохотом впечаталась в стену. Леша стоял посреди комнаты, освещенной солнечным светом. На двуспальной кровати лежала обнаженная девушка. Та самая, которая привиделась ему на выставочной площадке. Аромат ее духов возбуждал больше, чем нагота молодого тела. Алексей подошел к кровати и встал, широко расставив ноги, совершенно не стесняясь вздувшихся штанов в паху.