Они мечтали - [38]

– А зачем он?

– Энергию добывать.

– Вроде водорода, что ли?

– Что-то вроде того…

"Конечная. Космопорт "Море Холода", – всё тем же нежным женским голосом сообщил робот-стюард. – Спасибо, что выбрали космолинии "НАСА-Омега". Счастливо отдохнуть в сети развлекательных комплексов "Лунопарк".

Экскурсоводом был молодой мужчина среднего роста в причудливой чёрной в звёздах униформе. Экскурсия началась с Аллеи каштанов.

– Вы спросите, чем примечательна эта аллея? – заговорил гид, – здесь нет ни одного каштана!

– А почему она называется каштановая? – разве Борька мог не задать этот вопрос?

– Вот именно! Почему? Ответ на него будет столь же прост, сколь и затруднителен! – хоть губы экскурсовода зависли в улыбке, глаза энтузиазма не выражали; он явно устал день ото дня повторять одно и тоже, тем более, что за него прекрасно мог всё это делать робот. Но политика директора "Лунопарка" категорически отвергала кандидатуру роботов в качестве гидов.

Не снимая с себя маски жизнерадостности, экскурсовод продолжал:

– Дело в том, что все деревья, растущие здесь – привезены с разных звёздных систем. Все они имеют схожие с нашим земным каштаном морфологические признаки, но в меру других условий обитания в корне разнятся с…

Боря перестал слушать. Его интерес привлекла изумрудная колючка ближайшего дерева. Колючка пульсировала: то сжималась, то раздувалась до невероятных размеров. Затем сжалась больше прежнего, раздулась и лопнула, высвободив рой маленьких существ, похожих на бабочек. Сверкая на проходящем сквозь стенки купола свете, существа разлетелись в разные стороны.

– Это Крикозы, – пояснил гид, – насекомые с планеты Эридана-3 системы Эпсилон Эридана. Нам повезло застать кульминационный процесс их размножения. Кто не знает, на Эридане-3 растения и насекомые – одно целое. Они развиваются в плодах, а когда вылупляются…

– Разлетаются кто куда и зарываются в землю, чтобы потом из них выросли новые деревья, – перебил Борька. – Нам в школе рассказывали!

Экскурсовод многозначительно посмотрел на малолетнего выскочку. Выдержав значительную паузу, он продолжил:

– А справа мы видим дерево Тристер с планеты Дарклан, всё той же системы Эпсилон Эридана. Сходство с каштаном поразительно, неправда ли? Но стоит его потревожить… – гид поднял с пола камушек и кинул в сторону дерева; камушек был моментально пойман и проглочен колючкой. – Видели? Это дерево на самом деле хищное существо со сложной нервной системой, – словно по заказу, колючка выплюнула покрытый слизью камушек, – сейчас ему нравится это место, потому что здесь хорошо кормят. Но стоит прекратить подачу пищи, как Тристер выползет из земли и отправится на поиски более выгодного места.

– А что оно кушает? – спросила девочка из экскурсионной группы. На вид ей было лет десять, не больше.

– Деток непослушных, таких как этот мальчик, – кивнул гид на Борьку. Борька насупился.

– А здесь растёт дерево Чарко с планет системы Сириус. Удивительно, но на всех четырёх планетах, заполненных жизнью, были найдены его виды. Но самое удивительное, что оно практически ничем не отличается от нашего Конского каштана!..

Борьке надоело слушать. Интересного – мало. Большинство он уже знал из уроков космобиологии. А чего не знал – уже увидел. Да и экскурсовод какой-то нудный. Гораздо интересней смотреть на голубоватый полумесяц Земли сквозь кроны псевдо-каштанов…

В Зоопарке Боре понравилось куда больше. И не только ему. Судя по граду вопросов, посыпавшихся на гида, – все двести с лишним экскурсантов были вне себя от восторга.

Стаи Приматонов с планеты Глалил системы Сириус ползали по деревьям, ели листву и фрукты, издавая при этом звуки, похожие на писк детёнышей крокодила. Большой загнутый клюв, яркая раскраска, длинный закрученный хвост, трёхсуставчатые лапы и бесполезная пара конечностей на спине – атрофированные крылья. Интересные, смешные зверьки.

Дети завизжали, когда Слонобегемот с планеты Кротос системы Альфа Центавра направил на них все три хобота и пустил мощный тройной фонтан воды. Незачем его дразнить было! Если бы не невидимое силовое поле – остались бы детишки мокрыми.

Грозные саблезубые львы отдыхали в тени экзотических деревьев. Птероящеры гнездились на скалах. Гигантские змеи выползали из своих нор. Рогатые ящерицы сцепились в битве за самку. Жуки размером с медведя грызли огромные стволы похожих на сосны деревьев. Желеподобные бесхребетные улитоны перекатывались по каменистой земле. Шестилапые собаки раздирали куски мяса. Крабочерепахи выползли на берег, чтобы погреться на свету ультрафиолетовых ламп.

Такого разнообразия даже Боря не ожидал увидеть.

Затем был перерыв. Желающие посещали рестораны, пабы, магазины лунных безделушек. Дети налегали на автоматы с газировкой и сладкими батончиками. Боря выклянчил у родителей, пьющих за столиком одного из пабов "Лунное светлое", десять кредитов на амулет из лунного камня. С гордостью натянул его себе на шею, ведь продавщица сказала, что для защиты от любых напастей нет ничего лучше, чем старый добрый лунный камень в форме старинной ракеты, добытый в Море Изобилия…

Гид созвал свою группу и продолжил экскурсию.