Она нашла себя - [5]

— Ну… Тогда я самый серьёзный соблазнитель на свете, — прямо сказал он.

Они вместе душевно засмеялись.

Внезапно их внимание привлёк один мальчик. Он бежал с котом в руках. Кот висел вниз головой. Мальчик держал его только за задние лапы.

— Бедное животное! — воскликнула Лена.

Она быстро подошла к мальчику, чтобы всё это остановить. Анатолий вслед за ней.

— Что ты делаешь? Прекрати! Ему же больно… — обратилась Лена к мальчику.

— Ничего ему не больно! — огрызнулся он.

— Значит, я тоже могу взять тебя так или ударить? — негодовала она. Лена всегда не терпела такого ни по отношению к людям, ни по отношению к животным, которые не смогут никому пожаловаться.

— Нет. Не можете! — недовольно заявил мальчик.

— Отпусти кота.

Мальчик не послушался и положил животное на асфальт, придерживая его одной рукой, чтобы кот не сбежал при удобном случае. Он достал из кармана маленький ножик и начал подносить его к морде кота, наверное, хотя отрезать тому вибриссы. Хорошо, что Лена ему помешала…

— Негодяй… Если тебе что-то не досталось… Если у тебя плохое настроение… Или заняться нечем, то не нужно калечить живое существо! — продолжала отчитывать мальчика, держа кота на руках.

— Не надо расти таким злым!.. — недовольно добавил ему Анатолий.

Мальчик только оскорбленно отвернулся и пошагал от них.

— Ни капли раскаяния. Какой-то бесчувственный… Но страшно другое!.. — Лена повернулась к Анатолию.

— Что?

— Он же в любой момент может сделать что-то ужасное. Вдруг он будет в другом дворе сейчас кого-то мучить…

— А тут только вздыхать. За всеми-то не уследишь!.. Что мы можем, так это накормить котика. Для него это будет наградой за страх, — улыбнулся Анатолий.

— Ты прав. Я тоже хотела это предложить. Я накормлю его дома спокойно.

— Давай сделаем это у меня.

— Почему у тебя?

— Секрет! Но я думаю, тебе он понравится, — интригующе настаивал он.

Лена колебалась.

«Будет как-то некрасиво идти к другому парню в квартиру. Эдик не одобрил бы…».

— Даже не знаю…

— Не устраивает?

«Почему бы и не сходить?.. Толя, вроде, порядочный…»

— Нет. Пойдем, — слегка улыбнулась она.

* * *

Анатолий открыл дверь. Они зашли в уютную квартирку, пропитанную тёплым светом.

— Обстановка в квартире не похожа на холостяцкую. Ты же один живёшь, я ничего не путаю?

— Один. Просто аккуратен. И терплю лишь один вид беспорядка. Скоро ты всё поймешь.

— Сплошные тайны! — сощурила глаза Лена и повела указательным пальцем. — Надеюсь, тайны безобидные и нестрашные.

— Только такие. Не извольте беспокоиться! — пошутил он.

— Пока кот будет есть — попьём чай, — продолжил Анатолий.

— Нет. Спасибо. Мне не хочется.

Лена всегда не доверяла людям, даже, если они производили на неё приятное впечатление.

«Люди всякие бывают. Кто знает, что у них на уме. Может, какой-то план нездоровый насчёт тебя» — всегда повторяла ей мама. И Лена предпочитала придерживаться осторожного поведения, подсказанного этой мыслью.

Кот быстро поедал маленькие куски вареной колбасы.

Анатолий и Лена прошли в комнату. Она всё внимательно рассматривала.

На стенах висело несколько картин. Больше всего её поразила одна: изящно нарисованная скрипка со смычком рядом с венком из розовых камелий.

— Какая красивая живопись!

— Не думал, что тебе понравятся мои картины. Спасибо, — поблагодарил Толя. Ему было приятна такая оценка его творчества.

— Ты художник! — удивленно воскликнула она.

— Я пишу только для себя. Этим я не зарабатываю. Но моя тайна оказалась для тебя неожиданной!

— Да! Не знала, что у меня будет друг — художник. Это может только радовать!

Толя улыбался.

— А кем же ты работаешь?

— Менеджером.

— И как же в тебе уживаются две разных личности? Художник — нежный и поэтичный. Менеджер — приземленный и практичный логик.

— Легко! Когда хочется кушать, одеваться и сводить концы с концами каждый месяц, а порой и каждую неделю, приходится думать не только о приятном и любимом…

— Не спорю. Это так! — вздохнула Лена. — Ты такой интересный! Для меня это очень важно… — грустно закончила она, вспоминая об отношениях, связывающих её с Эдуардом.

— Что же так грустно-то, Лен? — удивился он.

— Это личное…

— Поругались с парнем?

— Поругались?.. Нет. Наша с ним проблема глубже. Если после ссоры можно и хочется помириться, то у нас и восстанавливать нечего. Мы не ссоримся.

— Давай сядем и спокойно обо всём поговорим, — Толя указал на два кресла.

— Мне не хочется об этом говорить. Тут говори не говори — толку не будет. Нужны только действия. Чтобы бал окончить, свечи затушить… Что-то я красиво слишком заговорила. Странно… Ни к чему как-то.

— Душа твоя хочет говорить именно так. Не мешай ей.

— Может…

Блуждающий взгляд Лены упал на стол: в беспорядке на нём были раскиданы кисточки, краски, эскизы… В некоторых местах краска непроизвольными узорами и разнообразными кляксами прилипла к столу.

— Вот в чём ты себе не отказываешь! Такой беспорядок ты можешь себе позволить. Так сказать, творческий беспорядок, — подколола она его и заодно отошла от нежеланной темы.

— Точно подметила! — спокойно и радостно подхватил он её настроение.

— Ты всегда такой спокойный? Нет… По-другому спрошу. Ты всегда такой вежливый, понимающий, ровный?