Он вам не демон - [49]

Она задумалась.

— Кто она тебе? — наконец спросила она.

— Мама.

— Прямо по-настоящему? Она же выглядит не старше тебя!

— Сам удивляюсь! — ответил я. Сам удивляюсь…

В один прекрасный момент ноутбук просто отказался работать дальше и выключился самостоятельно. Сели батарейки, понял Штирлиц. Попытки найти на корпусе его любимое напряжение питания ни к чему не привели. Было только название модели, но этим я займусь позже. И так осталось меньше получаса до встречи с москвичом.

Кроссовки, при ближайшем рассмотрении оказались скорее мертвы, чем живы. Во-первых, выглядели они, как будто я на что-то наступил, и оно прилипло к подошве. А во-вторых, снизу хорошо была видна стелька и сложное внутреннее устройство.

Со вздохом я отправил их в последний путь. Одни расходы с этой всей демоновостью!

Пришлось надевать новые пафосные туфли, купленные вместе с пафосным костюмом в пафосном мужском магазине. Немного подумав, я решил добавить пафоса, снял китайскую ветровку и нацепил пафосный длинный пиджак. Надеюсь, что сегодня никто не будет на меня нападать, иначе я очень сильно расстроюсь!

Мама ушла ещё когда мы только разложили ноутбук. За старшую дома оставалась Благодать, и я прояснил ей за Клару, на случай её внезапного появления с вещами.

— А Клара тебе кто? — спросила уже на выходе японка.

— Клара мне друг! — ответил я и закрыл входную дверь.

Сегодня я шёл один, поэтому до «Меги» добрался всего за пятнадцать минут. Так, посмотрим, где у них что…

В описании последнего, третьего этажа было словосочетание «фуд-корт». Такого в нашем городишке ещё не было, поэтому я живо представил себе теннисный корт, на котором играли просрочкой из Шестёрочки. Просрочкой — потому что ну не тратить же на такое нормальную еду?

Но потом мысленно представил название латиницей, и встроенный переводчик выдал вполне подходящее «продуктовый дворик». Вообще беда с этим демоническим пониманием языков. Такое ощущение, что там устарели словари. На пару веков. Как бы их обновить?

Алексей показался, когда я уже устроился в уютном уголке подальше от лестниц и людских потоков, с чашечкой капучино. Всю жизнь хотел попробовать капучино, но только не из пакетика за тридцать рублей. А тут вроде как итальянский ресторан и в нём сверкающая хромом и медью кофейная машина. Жаба, конечно же не хотела отдавать за это три сотни, но я её с большим трудом уговорил. В конце концов один раз живём! И, может быть, живём не очень долго.

Москвич подошёл к стойке ресторана, сделал там заказ и сел напротив меня.

— Должен сказать ты меня очень удивил, — с приветливой улыбкой начал он. — На ходу подмётки рвёшь!

Я посмотрел на него недоумевающе.

— Да, да! Сама невинность! Верю! — засмеялся он. — Не скрою, что у меня были определённые планы на этот городок. Но ты так быстро умудрился всё подхватить в свои руки… Если бы сам не видел все документы, то подумал бы, что тебе не шестнадцать, а все сто шестьдесят!

В это время официантка в плотно облегающей белой блузке, принесла кофе и постаралась привлечь наше внимание к своей в целом неплохой фигурке. Но мы оба смотрели на неё как на досадную помеху, и она обиженно удалилась.

— Но может это даже и к лучшему! Тут дело в чём. Владения моей семьи находятся через границу от этого места, — увидев моё недоумение он пояснил: — Через границу Московской области, конечно.

Москвич влил в себя порцию кофе и продолжил.

— У нас давно были определённые планы относительно совместного бизнеса, но Черновы… Черновы — это натуральная собака на сене! И сам не ам и другому не дам! А в голове одни уставы и марши! — он вновь потянулся к кофейной чашке, но обнаружил, что она пуста. — В общем и целом меня полностью устраивает такое развитие событий! Жалко только, что уже нельзя переиграть ситуацию с соревнованиями, эта часть плана теперь утратила весь свой смысл.

Он посмотрел на меня и вновь увидев моё недоумение попытался объяснить.

— Заявка на участие уже подана, взнос внесён, поэтому отказаться уже не выйдет. А тот дивертисмент, который мы надеялись с этого получить, становится не актуален в свете новой расстановки фигур, — поморщился он. — Но теперь я ещё больше заинтересован в твоей победе, и поэтому любую информацию, которую я могу тебе предоставить — я тебе предоставлю. Спрашивай!

Но сразу начать задавать вопросы я не смог, потому что моему, как выяснилось, соседу принесли пасту. Пасту с песто.

С пастой к нам подошёл парень из-за стойки и… тоже попытался привлечь наше внимание к своей атлетической фигуре.

Я, конечно, гомофобией не страдаю, но всяких педиков не люблю, поэтому парень ушёл ещё более обиженным.

Итак. С чего бы начать? Начну с самих соревнований.

— Что это вообще за соревнования? Как проходят, какие правила?

— Раз в год, весной, на одном важном для всего нашего сообщества мероприятии, в качестве развлекательной программы проводятся соревнования. Местные рода могут внести взнос и выставить своего участника. Участник должен быть молод, не старше пятидесяти, не претендовать на наследование, чтобы не возникали претензии, и… И пожалуй, что всё! Правила, место проведения, условия — всё это каждый раз меняется. Единственное, что не меняется — победитель всегда только один. Остальные должны или сдаться или умереть. Что ещё можно сказать? — задумался он.