Он, она, дракон и трон - [29]

— Я знаю о том, кем он не должен быть, — четко произношу, также повышая голос, — Так вот, он не должен быть марионеткой в руках жадной до власти мамаши, которая даже не удосужилась дать своему сыну имя! И уж точно он не должен сидеть на острове, раз в год пожирая очередную несчастную девственницу, пока весь этот мир тонет в море крови из-за бесконечной войны за трон, который по праву ему принадлежит!

— Глупая девка, где ты здесь видишь погибающих от ран бойцов?! — цедит королева, с презрением глядя на меня, — Где видишь море крови? Где видишь сирот, молящих небо вернуть их отца? Война окончена — и не твоими усилиями!

— Окончена? — усмехаюсь, — Да, я не увидела кровавой бани за окном, но лишь потому, что королевство находится под защитой договора воюющих кланов. И, если я правильно расслышала, через пару дней во дворец прибудет клан вампиров, а вам придется собрать вещички и освободить помещение. Если это вы называете миром, то у меня плохие новости: долго он не продлится. Когда-нибудь кому-нибудь захочется задержаться во дворце подольше, чем на неделю. Что вы будете делать тогда?

— Это не твоё дело. Кем бы ты ни была послана, если хочешь жить, беги отсюда этой же ночью, — негромко произносит королева-мать, — я услышала достаточно для того, чтобы сделать все нужные выводы.

— Даже не подумаю. О моих планах вы уже знаете из письма. Я усажу Зара на трон и положу конец этому глупому противостоянию чужих амбиций.

— Сын будет делать то, что я скажу, — холодно произносит женщина.

— Он сядет на трон сегодня же, — мило улыбаюсь в ответ.

А в следующую секунду происходит сразу несколько вещей: мамаша дракоши отращивает внушительные когти, делая резкий замах рукой, а рядом с её шеей появляется лезвие ржавого меча, найденного нами у селян на острове.

Поворачиваю голову и смотрю на Акиру. Как он успел так быстро отреагировать?!

— Великий воин, — нехорошо усмехается королева, втягивая свои когти обратно, — ты выбрал не ту сторону.

— В своём выборе я уверен, — спокойно отвечает Акира, — как и в выборе пути для всего этого мира.

— Ты берёшь на себя слишком много, — скалится женщина, обнажая настоящие клыки.

К слову, отросшие так же быстро, как и когти…

— Как и ты, — ничуть не смущаясь разницы в возрасте, отвечает воин.

Королева-мать делает шаг назад, поправляет своё золотое платье и неспешно идёт к двери из кабинета.

— То, чего вы хотите… невозможно. Только я могу спасти королевство и всех жителей Сарамнии, — произносит она, повернув голову в нашу сторону.

— Если вы действительно хотите их спасти, позвольте нам остановить эту войну, — ровно произношу, глядя ей в спину.

Королева-мать ничего не отвечает и выходит из кабинета.

Вышагиваю по дорогому ковру и усаживаюсь в кресло. Скрещиваю перед собой руки в замок и ненадолго ухожу в свои мысли. То, что она отступила, не должно меня ослеплять. Она не уступит. И не освободит место. Это ясно, как божий день. Убить меня ей помешал Акира. Это тоже ясно, как божий день.

Нас попытаются дискредитировать… тут даже к гадалке не ходи…

В общем, всё именно так, как я думала.

Отлично.

Глава 9. Многоходовка или Прекрасный день для закулисных игр

— Позови наших советников, — произношу негромко, прекрасно зная, что воин услышит.

Когда оба бородача подходят к моему креслу, выглядят они, мягко говоря, пришибленными.

— Виноваты, Мариэль, — опускает голову Мерило, — не смогли произвести впечатление…

— От вас это и не требовалось, — бросаю ему сухо, ощущая себя наместницей Зла, не меньше, — сейчас вы пойдёте к управляющему дворца или как он там называется здесь? Неважно. Нам нужны комнаты. Это ваша задача — организовать нам места для сна. Зару нужны лучшие покои, мне — поскромнее, себе возьмите то, что останется. Также позаботьтесь о еде и слугах. Свободны.

Обалдевшие бородачи выходят из кабинета, не говоря ни слова, а я перевожу взгляд на Акиру.

— Не то, чтобы я настаивала… — начинаю также негромко.

— Я знаю, о чём ты хочешь попросить. И я сделаю это, — спокойно произносит воин.

— Какие бы покои нам не выделили, они будут иметь дополнительное спальное место — если верить мастеру Платьёццо, — припоминаю, поднимаясь с кресла.

— После своего самовольного изгнания я стал неприхотлив, — отзывается Акира.

— Да, после камней и софа покажется идеальной постелью, — бормочу про себя, слегка стыдясь своей просьбы охранять моё бренное тело… но на меня точно будут покушаться.

Я не дура и поняла все намёки королевы. С Заром всё обстоит куда проще: мать не будет убивать родного сына. А вот девку, из-за которой тот свернул с намеченного пути — это святое дело!

Кстати, по поводу «самовольного изгнания»…

— Что имела ввиду королева, когда… — начинаю, было, уточнять, как дверь в кабинет открывается, и внутрь входит Зар.

— Я так понял, меня ты звать не собиралась? — уточняет дракон на мой вопросительный взгляд.

— Ты что, всё это время ждал за дверью, потому что я тебя не позвала? — поднимаю бровь.

— Я уважаю правила, когда это требуется, — замечает тот слегка обиженным голосом.

— Прости, я… — хочу сказать «я просто о тебе забыла», но вовремя осекаюсь, — я советовалась с Акирой по поводу нашей охраны, — нахожусь в итоге.