– А теперь, дети, пора в свой класс!
Уже были они готовы вздрогнуть от неожиданности, испугаться и неизвестно что бы ещё сделать дальше. Но голос этот был так удивительно добр. И так знаком!.. Нет, здесь никак нельзя ошибиться! Это был голос Николая Литвинова из детских передач по радио. Кто слыхал «Золотой ключик», «Моя любимая книжка»? Он и просто рассказы читает для детей – в десять часов пять минут…
Старый папа Карло
Любит Буратино,
Хоть у Буратино
Нос ужасно длинный!..
Конечно, это папа Карло, папа Карло и больше никто!
Погоди! А лицо?.. В нём тоже было что-то ужасно знакомое. Светлана тянула Ольгу к двери. А Ольга не могла оторвать глаз от длинноволосого и седобородого старика. И вдруг старик улыбнулся ей. Но улыбки его почти не было заметно за бородою и усами, словно солнышка за лесом. Ольга скорее догадалась, что он улыбнулся.
Старик сказал:
– Ну, ступайте, ступайте. Пора…
Едва только вышли они в коридор, как загрохотал звонок. И опять их закрутил, понёс водоворот ученической спешки. Уже ничего не видя вокруг, они мигом промчались по взрослому этажу, мигом проскакали четыре пролёта до своего этажа. Обманутых дежурных у дверей уже не было. Те и сами, наверное, мчались сейчас по лестнице. Но только вверх, на какой-нибудь свой старшеклассный урок.
Едва Светлана и Ольга стали за парты, как наступила тишина, та самая тишина, когда класс, стоя, смотрит на свою учительницу, а учительница оглядывает свой класс. Так всегда бывает в начале каждого урока. Потом Наталья Викторовна говорит:
– Садитесь, ребята!..
* * *
После уроков почти все из их класса остаются на продлённый день. Ольга только обедает вместе с группой, а потом – домой. Не в том дело, что на продлёнке плохо. Там, может быть, и хорошо. Но только устаёшь ведь, когда над тобою целый день будто барабан грохочет. И всё до малости ты должна делать по команде.
Вот пообедала Ольга, сказала «спасибо» воспитательнице Зое Васильевне. И пошла уже отдельно от ребят. Вдруг её сзади кто-то за блузку пошевелил… Светлана! Она тоже в продлёнке не участвует. Она даже и не обедает здесь. А вот взяла сама да и подождала. Что значит подруга!..
Пошли в класс, взяли Ольгин портфель… А в классе тихо, пусто. Класс от этого большим кажется. Сейчас все их ребята парами на прогулку отправились. А они двое хотят – в классе, хотят – во двор пойдут, хотят – где хотят!
– Пойдём куда-нибудь, – говорит Ольга.
– Сейчас… А я знаю, как того старика звать!
– Ну как?
– Он учитель ботаники, Борис Платоныч.
Что такое «ботаника»? Какое-то странное, похожее слово…
Ботаники – ботиники,
Ботанки – ботинки!..
Получалось как стихотворение. Но Ольга не стала рассказывать его Светлане – неудобно. Ведь они дружили всего один день.
– Ну пойдём куда-нибудь? – спросила Светлана.
– Пойдём… – Ольге тоже хотелось сказать что-нибудь необычное, вроде этой «ботаники». И что-то крутилось на языке…
Наконец она вдруг вспомнила – моргнула и загорелась в голове лампочка, которая была нужна. Ольга крикнула:
– А я знаю, где он висит!
– Кто висит?
– Старик ботаники! Борис Платоныч!
– Ты что?! – захохотала Светлана. – Как он тебе висит? Он же тебе не бельё!
– А пойдём!.. И сама увидишь!
– Пойдём!
И вот они вылетают в коридор. Топают и хохочут, чуть не шлёпаются на бегу от смеха. Вдруг раздаётся грозный голос:
– Девочки! Вы где находитесь?!
Хорошо, что они успели за угол нырнуть. А то бы… Ведь ещё уроки идут. Может, у кого даже контрольная – какая-нибудь там геометрия… Ольга и Светлана тихо-тихо притаились в углу. Это же надо, что наделали! А если б…
Но грозный голос не погнался их искать. Тишина в школе. Окна по-летнему распахнуты. Слышно, как где-то в соседнем доме укачивают ребёнка:
«Баю-баюшки-баю,
Не ложися на краю.
Придёт серенький волчок,
Схватит Катю за бочок…»
Вот какая здесь, оказывается, тишина!..
– Ну, туда пойдём или домой? – спрашивает Ольга шёпотом.
– Конечно, туда! Мы же больше шуметь не будем.
Тихо они поднялись на третий этаж. Идут по коридору, головы задраны кверху. Высоко на стене здесь висят портреты. Это – учёные… И вдруг их старик! Подпись внизу: «Д. И. Менделеев».
Конечно, они обе знали, что это совсем другой человек. Однако похож ужасно!
– Ну, висит? – шёпотом крикнула Ольга.
– Висит!..
И тут на них смех напал – прямо жуткий! А шуметь нельзя: здесь за каждой дверью старшеклассники! Они ладонями рот зажали и со всех ног – на цыпочках! – в уборную. Закрылись, теперь хохочи сколько хочешь. Но весь смех сразу пропал.
Всё же они посмеялись немного через силу. Чтобы в коридоре опять не захотелось.
Прошло несколько дней – обычных, школьных; урок, переменка и потом снова урок, Переменки коротенькие и мелькают быстро. А уроки огромные, длинные. Ползут, ползут и никак не кончатся! Хоть Наталья Викторовна и делает посредине зарядку-одноминутку, а всё равно долго.
Так они и жили себе – без особых происшествий. В тот сад попасть им всё не удавалось: то одна опоздает, то другая. А кроме утра, туда больше никогда не проникнешь. На переменах, если их выводят во двор, в закутке перед секретной штакетиной непременно кто-нибудь крутится– какой-нибудь мальчишка!.. А после уроков в сад и натуралисты ходят и учителя. Про это Светлана проведала. Между прочим, сам старик ботаники, как называла Ольга старого учителя, туда почти не ходил…
