Окольные пути любви - [41]
Джойс Кремер стоял у раскрытого окна, глядя в сгущающуюся ночь. Игра шла к концу, и он сделал для победы все, что мог. Оставалось только дождаться звонка и узнать, сложились ли обстоятельства в его пользу или судьба решительно отвернула от него свое капризное лицо.
Кремер выпустил в прохладный воздух струйку ароматного голубоватого дыма. Странно, но он почти ничего не чувствовал. Ни возбуждения, ни радости, ни отчаяния, ни злости. Только усталость.
Глядя в ночь, Кремер в какой-то момент с полной очевидностью понял простую истину: никакой Бразилии уже не будет. Не будет покойной жизни на белокаменной вилле с видом на океан. Не будет тихих, напоенных экзотическими ароматами ночей. Не будет сладкоголосых юных красоток и охлажденного кокосового молока с ромом.
Двадцать шесть лет назад дорогу ему преградил Джулиан Стоппард. Та схватка закончилась пирровой победой: Стоппард вышел из игры окончательно, но и победителю пришлось существенно понизить ставки, сбежав из шикарной, богатой, роскошной Тампы в глухой, богом забытый Мерфи-Лейк.
Все эти годы он жил с настороженно затаившимся страхом. И вот теперь — ирония судьбы! — дочь того самого Стоппарда готовилась нанести ему смертельный удар.
Кремер не знал, какой именно компромат раздобыла Пэдроу. Ее команда имела связи с неведомыми силами в Лос-Анджелесе и, судя по некоторым деталям, располагала практически неограниченными по масштабам Мерфи-Лейка средствами. И даже если его противники не раскопали историю с Тампой, им вполне хватило бы и местной грязи. Да и девчонка рано или поздно вышла бы на него с помощью Чалмерса.
Убрать Лизу и Чалмерса? А потом, если понадобится, дочь Чалмерса и Кейт Макбейн? И еще бог знает кого?
Перед глазами встала Ромми. Такая красивая, веселая, сговорчивая. Они все пользовались ее услугами, не стеснялись ее присутствия, обсуждали при ней все свои дела. И доболтались. Похоже, Ромми услышала что-то такое, что то ли сильно ее зацепило, то ли испугало. Так или иначе, но девчонка попыталась уехать из города к отцу, а этого он допустить не мог. Пришлось отдать приказ Лу Боннито. И вот результат — Ромми в коме, а Боннито исчез.
Кремер глубоко затянулся. Кровь трудно пустить в первый раз, а потом ее не остановишь.
На столе зазвонил телефон. Наконец-то.
— Это я, — сказал голос в трубке. — Я у Макбейнов.
— Где Лиза?
— Здесь. Пришлось отрубить. Обыскиваю дом, но пока ничего не нашел. И, похоже, не найду. Полагаю, материалы Пэдроу уже у Гринслоу.
— Плохо.
— Это еще не все. Чалмерс прислал ей часть своего старого досье. Там и ваши фотографии.
— Черт!
— Что дальше? Я не хочу здесь задерживаться — Кейт может вот-вот прийти.
Кремер затянулся еще раз, выдохнул и раздавил сигару в пепельнице.
— Убирай Лизу. Завтра ситуация прояснится, там и посмотрим.
— Так не пойдет, — возразил после короткой паузы голос. — У вас тут свои игры, и вы можете играть до бесконечности. А у меня в запасе два дня. Нужно что-то, говорите — будем обсуждать. Я жду до завтрашнего полудня. Потом уеду, и вы меня больше не увидите.
— О'кей.
Кремер швырнул трубку на рычаг, коротко выругался. Вот так, получил? Так теперь с тобой разговаривают. И дальше будет только хуже. Да и бесплатно никто на тебя работать не станет. Ладно, сейчас Питер устранит Лизу Макбейн — но что делать завтра? Не пора ли собрать чемоданчик и, пока не поздно, упорхнуть на юг?
Кремер набрал номер Харрингтона. Никто не ответил. У Данкана он попал на автоответчик, посоветовавший оставить сообщение и позвонить позже.
Попрятались. Затаились. Выжидают. Хотят посмотреть, что будет делать он. Или уже покинули город?
Кремер снова подошел к окну.
К черту! Он не побежит. Он останется на месте и примет бой, как и положено мужчине. Кровь его не испугает. Он пойдет до конца — не ради денег, не ради кресла мэра, а просто потому, что другого пути нет. Один раз он дал слабину, сбежал. И что? Прятался четверть века, как таракан в щели. Больше этого не будет.
В доме творилось что-то неладное — Кен это чувствовал. И не только чувствовал. Свет в комнате погас буквально через две-три минуты после возвращения Лизы снизу. Слишком быстро. И больше уже не включился. Дом погрузился в темноту.
Что же там происходит? Кто этот мужчина? Лиза никогда бы не пустила в дом чужого. Тем более в отсутствие Кейт. Значит, человек, которого он видел в окне, не был посторонним. Лоренс? Нет, Лиза разругалась с ним в ресторане. Тогда остается только… Конечно. Тот парень из отеля «Тампа-Инн». Питер Фрайс. Нет, Питер Файнс. Или нет? Впрочем, какая разница. Пока он здесь перебирает варианты, Лизу, может быть, пытают или убивают. А если сейчас вернется Кейт, то и она разделит участь сестры. Нужно срочно что-то предпринимать. Нужно спасать Лизу. А значит, проникнуть в дом.
Решено.
Кен выскользнул из-за дерева и, держась тени, двинулся к дому. Самый опасный участок, открытую лужайку, он преодолел в несколько быстрых шагов и, прижавшись к стене, двинулся к двери.
Разумеется, Кен не рассчитывал, что дверь открыта, и планировал забраться в дом через окно — но почему бы и не проверить?
Он взялся за ручку, потянул… Удивительно, но дверь подалась. Самое неприятное в дверях то, что они скрипят. Но эта приоткрылась беззвучно. Кен прошмыгнул в узкую щель и оказался в темном просторном холле. В доме было тихо, и куда идти дальше Кен не знал. Постояв несколько секунд посреди холла, он сделал несколько шагов в направлении уходящей вверх лестницы. Пожалуй, надо было все же позвонить в полицию или хотя бы предупредить кого-то, куда…
Молодая англичанка Дженнифер Кросби познакомилась с Никосом Костеасом на Кипре. Он стал настойчиво ухаживать за девушкой, не скрывая своего желания как можно скорее затащить ее в постель. Но Дженнифер не была готова к таким отношениям. К ее немалому изумлению, Никос не обиделся, а, напротив, проявил по отношению к ней необычайную сдержанность. Он даже изъявил желание познакомиться с ее семьей. Однако именно после общения с ее родными Никос спешно и безо всяких объяснений улетел на Кипр, просто-напросто вычеркнув Дженнифер из своей жизни.
Брачное агентство, в котором работает Лиз Уинслоу, получает заказ на подготовку свадьбы кинозвезд. Сроки ограничены, требования высоки и при этом важно соблюсти конфиденциальность. Одновременно таинственный клиент просит подобрать ему кандидатку на роль невесты.Однако девушки начинают исчезать, еще не успев встретиться с женихом. Лиз чувствует, что ей самой тоже угрожает опасность. Но кому она мешает? Кто ведет двойную игру?..
Элси переживала душевную драму. Ее парень — ее первый мужчина! — бросил ее и ушел к другой. Он оборвал их отношения без всяких объяснений, но Элси и так знала, что его новая пассия из очень состоятельной семьи. И в порыве отчаяния она сказала своим подругам: «Я выйду замуж за очень богатого человека! И не думайте, что я собираюсь сидеть и ждать, когда он появится, словно принц на белом коне. Первый же богатый мужик, который войдет в эту дверь, будет моим».Если бы она только знала, как эти опрометчивые слова отразятся на ее дальнейшей жизни…
Спин-офф (вбоквел) к первому тому «Двух миров». На дворе май 1996-го; ученики Хогвартса готовятся к экзаменам, в то время как некоторые обитатели замка прилагают все усилия, чтобы избавиться от скуки.
Жюстин Винтер вернулась в родительский дом, расположенный в заливе Джорджиан-Бей, чтобы управлять семейным бизнесом – небольшим коттеджным поселком. Девушка энергично берется за дело, но внезапно в ее офисе появляется бизнесмен-красавец Кэссон Форрестер и заявляет, что намеревается купить землю Винтеров под строительство прибрежного курорта. Жюстин в резкой форме отказывается от сделки. Но ей приходится часто встречаться с Кэссоном, все лучше узнавая своего «противника», Жюстин не в силах сопротивляться его обаянию и вскоре влюбляется в него…
— Ты меня любишь? — пораженно произнесла я, сердце сделало кульбит. Было и волнительно, и жутко раздражающе. Юджин снова валился ко мне и наводил шороху. — Да, безумно. Жить без тебя не могу, — внезапно тихо прошептал он, сокращая расстояние. — Боже, какие у тебя прекрасные глаза, — продолжил он бархатным голосом, оттесняя к стене. — Вот, опять! — Юджин снова пришёл в себя, и отскочил, а затем помрачнел и занял стул, на котором совсем недавно сидел Адонис. Я же совсем ошалела. — Что ты собирался сделать? — Наверное, поцеловать.
— Ты снова проиграл, — донесся до смущенного юноши голос его парня. — Ты ведь знал об этом? — откинув одеяло, пискнул тот, еще не проснувшись. — Конечно, — в дверях спальни показалась самоуверенная физиономия. — Еще ни разу ты не выдержал всю процедуру прелюдии, на самом интересном прося тебя трахнуть, — усмехнулся второй парень. — А посему, получи задание… В его руке оказался вибратор…
Друг всегда прикалывался надо мной из-за моего увлечения и рода занятий, я актер в детском театре. А тут получилось так, что прикололся над ним.
Настоящая сказочная принцесса всегда знает, с чем подать дракона. Настоящий сказочный дракон даже не представляет, какого противника встретит в лице принцессы.
Обаятельный и сексапильный бизнесмен Арман Гамилтон неожиданно предлагает милой и доверчивой девушке Кристине Адамс выйти за него замуж. Она не понимает, что им движет, но влюбляется в него и соглашается. Уже не за горизонтом пышная свадьба, как вдруг все меняет один-единственный звонок…
Семнадцатилетним подростком Дебора Вермонт влюбилась в своего дальнего родственника. Уверенная во взаимности их чувств, она неожиданно узнает, что он помолвлен с другой.Девушка убегает из дому и возвращается туда лишь спустя десять лет. Она считает, что к прошлому нет возврата, но в глубине души по-прежнему тоскует по своей первой любви.Что ждет ее в родовом гнезде?..
Полудетская влюбленность Дорри Пресли рухнула в один миг. Она случайно подслушала, как ее кумир, двадцатидвухлетний Данк Эшби-Кросс, жаловался собеседнику, что нескрываемой интерес к нему пятнадцатилетней девчушки ставит его в неловкое положение.Дороти и Дункану было суждено вновь встретиться лишь десять лет спустя. Догадайтесь, уважаемые читательницы: кто из них сделает первый шаг к примирению, к новым отношениям?
На званом обеде героине романа, Кристи Карлтон, приходится выслушать несправедливые обвинения от человека, с которым она едва знакома.Казалось бы, Кристи должна возненавидеть своего обидчика, но события принимают неожиданный оборот…