Око Мира - [14]

— Что им объяснят? Что мы погибли и поэтому не выходим на связь? — спросил профессор Боэн.

— Повторяю — мы заблаговременно подготовились ко всяким сюрпризам. Это уникальная глубоководная экспедиция! Здесь в любом случае возможны всякие аномалии.

— Но не такие же! Это неслыханно! — зашумели остальные.

— Радиосвязь? — удивлённо проговорила профессор-гидролог Вионэла. — Но ею пользовались тысячи витков назад! Если не больше.

— Да, она архаична, но вполне надёжна и не зависит от энергетических полей планеты. Запитывается энергией от древнего солевого генератора, основанного на разности потенциалов солёной и пресной воды. За её образец взяты древние экспонаты из Музея Цивилизаций.

— Но зачем? — спросил кто-то.

— Никто не знает, как возникла эта впадина. Мы ожидали возможных полевых сбоев, которые вызывают некоторые метеориты, упавшие на поверхность планеты. Возможно, такой потенциал имеется и зд…

— Да что здесь такое происходит? — перебил его профессор Боэн, что считалось недопустимым. И не только в учёной среде. Но как видно его нервная система дала сбой. — Объясните толком! — воскликнул он. — Мы все здесь в равных условиях! И имеем право знать! Какой метеорит? Не пора ли поделиться вашими тайнами? Почему о них знает Комитет и не знаем мы, участники экспедиции? Это несправедливо!

— Правильно! Какие ещё тайны? Мы все в одной лодке! — зашумели все.

Доктор Донэл задумчиво осмотрелся и сказал:

— Хорошо. Я уполномочен сообщить вам некоторые секретные сведения только в том случае, если что-то пойдёт не так и в этом возникнет необходимость. И считаю — это время пришло. Прошу меня извинить, что не был с вами до конца откровенен с самого начала! Но, эти сведения были засекречены — Совет Итты боялся паники среди населения.

Кто-то нервно икнул, наверное, профессор Боэн, который алел уже всерьёз.

Сэмэл, привстав от любопытства, удивлённо присвистнул:

— Паники?

На него шикнули.

Таблицы Баританы

Доктор Донэл, дождавшись относительной тишины, сказал:

— Раскрываю карты. Экспедиция в Мари-Кану направлена неспроста, а с особым заданием, в которое были посвящены лишь несколько её членов. Учёный Совет Итты жёстко ограничил круг посвящённых в эту секретную информацию. Потому, что мы не были уверенны, что она…  имеет под собой реальную почву. И что на Итте действительно существует источник…  возможных аномалий.

— Что за источник? Метеорит? Он что, особенный? Откуда такие сведения? Каких аномалий? — зашумели учёные. — Почему мы не в курсе?

— Было решено пока не волновать участников экспедиции. Возможно, что повода для беспокойства нет. Поскольку наши данные о возможной опасности хотя и тревожны, но весьма туманны, — продолжал оправдываться доктор Донэл. — Но. К сожалению, они подтвердились. — От его слов все ещё более напряглись и в рубке, наконец, наступила полная тишина. — Прошу вас, уважаемые коллеги — садитесь поудобнее, — стремясь разрядить обстановку, предложил им Донэл, — и я расскажу вам историю об одной странной находке и из-за которой и состоялась наша экспедиция в Мари-Кану.

— Давно бы так! — буркнул профессор Боэн, по-прежнему предательски и довольно явственно алея. Доктор Пауэр от него не отставал, зарозовев, он стыдливо кутался в термо-накидку, которая валялась до этого на одном из кресел.

Заинтригованные учёные, взволнованно переглядываясь, торопливо расселись по банкеткам и скамьям, а доктор Донэл продолжил:

— Вот, взгляните на снимки, — сказал он и очевидно попытался направить какое-то мысленное изображение в сознание своих коллег. — Ох, извините! Забыл! Сейчас включу демонстрационный экран, — спохватился Донэл и, достав с полки старинный пульт, в какие сейчас играли только маленькие дети, нажал кнопки.

На стене рубки возникло изображение. Это были некие древние письмена.

— Эти таблички, которые среди учёных уже получили название — «Таблицы Баританы» — были обнаружены мною и аспиранткой Сионэлой Титуни в пещере нагорья Баританы! К сожалению, одна табличка — и самая важная — была разбита. Поначалу моя находка вызвала интерес лишь у узких специалистов. Как видите, таблицы заполнены малопонятными древними до-прото-иттянскими символами и загадочными рисунками. Специалистам пришлось приложить немало усилий, чтобы дешифровать этот текст. А вот, извольте взглянуть — его расшифровка, — сказал он и на другой стене возник текст, написанный уже привычным современным шрифтом. — Он, как видите, уже без рисунков и символов, которые есть в первоначальном тексте. Археологи, дешифрологи и специалисты по эволюционной лингвистике решили, что это всего лишь старинный орнамент — некие шестиугольники. И не несёт смысловой нагрузки.

Все с интересом принялись разглядывать изображение.

— Ну и на что они нам? — задал резонный вопрос профессор Боэн, уже тоже закутавшийся в спасительную термо-накидку. — Мы — про связь, а вы нам про какие-то таблички!

— Я всё объясню, — сказал доктор Донэл. — Но сначала, по возможности сжато, я предам вам содержание «Таблиц Баританы». Да, кстати — кроме всего, этот текст был ещё и зашифрован, что является нонсенсом. Ведь таблички для того и создаются, чтобы передать потомкам какие-то сведения, сохранить для них важную информацию. Чтобы те смогли их потом прочитать. Что же хотели от нас скрыть, записывая этот текст? Для кого он писался? Зачем? Учёным пришлось изрядно потрудиться, чтобы расшифровать его, перевести и прочитать. Хотя часть текста так и осталась неразгаданной или туманной по смыслу.