Окно в подводный мир - [2]

— Стоп!

Спуск камеры прекращается. Медуза на секунду застывает в центре экрана. Ее студенистое тело ритмично пульсирует. Хорошо видны детали внутреннего строения.

Снова включается лебедка, и спуск камеры продолжается. Медуз становится больше. Вот появились и новые обитатели моря: тысячи мальков. Они сбились плотным слоем и, влекомые течением, медленно дрейфуют в одном направлении. Рыбок так много, что иногда кажется, будто спуск камеры встречает ощутимое сопротивление. Но все мальки какие-то сонные, на появление камеры они почти не обращают внимания. Только при столкновении с горячей лампочкой подводного светильника пострадавшие делают резкие движения и уходят в сторону. Может быть, мальки крепко спят?

Спуск телевизионной камеры продолжается. Мальков становится все меньше, и через несколько метров они исчезают совсем. Теперь в луче подводного прожектора изредка вспыхивают отдельные точки. Число их возрастает, и картина на экране телевизора напоминает чистое небо в безлунную ночь, усеянное звездами. Но это — не звезды. Это — планктон, огромные скопления мельчайших растительных и животных организмов, пассивно переносимых движением воды. Чистая вода морских глубин рассеивает мало света и поэтому кажется черной. Но как пылинки в луче солнца на воздухе, мельчайшие планктонные организмы рассеивают свет прожектора, и мы их наблюдаем в виде мерцающих ярких точек.

Неожиданно экран заполняют рачки — миллионы рачков. Они тоже столпились здесь тесно, как и мальки в слое, оставшемся выше. Тихо покачиваясь, рачки медленно передвигаются по экрану, уносимые течением. Иногда среди рачков появляются какие-то не известные нам создания, похожие на очень крупных головастиков с большими мохнатыми ногами. Таких животных в этом море до сих пор еще никто не находил. Биологи высказывают предположение, что подобные формы свойственны соседнему Среди-земному Морю. Очевидно, их принесло сюда какое-то пока еще не изученное течение. Систематические подводные телевизионные наблюдения позволят проследить путь этого течения, нанести его на карту и определить пути проникновения к нам неизвестных пришельцев.

Слой рачков кончается. Его толщина, по-видимому, не превышает нескольких метров. Но в этих нескольких метрах сосредоточены миллионы маленьких существ! Оказывается, море, во всяком случае в некоторых местах, напоминает слоеный пирог. Около «сладкой» прослойки из планктона собираются любители хорошо покушать: мальки и рачки. И не только они собрались на обильное угощение. Временами мы видим на экране силуэты крупных рыб, быстро пронизывающих слои малоподвижной «мелочи». Деловито шныряя вверх и вниз, они явно не теряют времени даром, набивая свои желудки. Крупные рыбы держатся осторожно и близко к камере не подходят.

Глубже слои воды опять становятся безжизненными. Близко дно моря.

Через несколько минут передающая телевизионная камера останавливается в нескольких метрах от дна. Великолепная картина! Прямо перед камерой чуть колышатся густые кусты водорослей. Ботаники определяют, что это филифора — ценное сырье. Из ее стеблей добывают агар-агар. Заросли филофоры простираются направо и налево. Неподалеку колеблются ветви куста цистозиры — другого морского растения. Между его стеблями плавают рыбы. По характерной форме тела, широкой и плоской, легко определить, что это морские караси. В камнях удобно устроился морской петух. Испуганный движением камеры, он распускает свои большие плавники, похожие на крылья, и исчезает из поля зрения. Около большого камня притаился краб. Он не боится камеры, она его даже явно интересует: вместо того чтобы бежать, он взбирается на камень и вытягивает свои клешни.

Вот на экране появилась какая-то светлая полоса, вскоре она заняла весь экран, и мы видим, что это рыбачья сеть. Хорошо видны отдельные ее ячейки. Если задержаться здесь подольше, то можно сделать много полезных наблюдений: узнать о поведении рыб при встрече с орудиями лова, выбрать наилучшую конструкцию сети, ее материал.

…Телепередача из морских глубин закончена. Попробуем теперь представить себе, какую службу мог бы сослужить нам старый знакомый — телевизионный приемник.

В поведении рыб, например, имеется еще много загадок, и подводное телевидение открывает новый путь для их изучения. Недаром в устье одной из английских рек установлен постоянный телевизионный пикет для наблюдения за рыбами. Подводная телевизионная аппаратура является хорошим средством изучения глубинных течений. Определение направления, в котором движется планктон — «кормовое поле» промысловых рыб, открывает новые перспективы промысловой разведки рыбы. Буксируя телевизионную камеру над подводными лугами, можно узнать их площадь и установить запасы ценных водорослей.

Есть у подводного телевидения и другая область применения.

Весной 1951 года английская подводная лодка «Эфрей» потерпела аварию в проливе Ла-Манш. Использование для поисков обычных металлоискателей было затруднено тем, что на дне в этом районе лежит большое количество других затонувших судов. Применение подводной телевизионной аппаратуры позволило быстро найти погибшую лодку. На экране телевизора-приемника поисковая команда опознала контуры погибшей лодки и прочитала ее название. Телевизионная аппаратура была использована также для исследования положения лодки на грунте и выяснения причин аварии.