Окаянная душа - [129]

— Эй, Мини-бикини, а что это за пророчество, о котором ты с таким страхом лепетала?

Ланиэль занервничала. Ей хотелось пощелкать пальцами, чтобы успокоиться, но у нее были заняты руки. Она итак старалась периодически себя одергивать, чтобы не забыться и не выронить драгоценного пассажира.

— Это что-то вроде предания. — Ланиэль попыталась придать голосу больше непринужденности. — Ничего такого. О нем в каждой школе рассказывают.

— Раз эта такая неважная муть, что же тогда ты вся трясешься? — поинтересовалась Зарина, потянув локон волос Ланиэль, но совсем чуть-чуть, до легкого дискомфорта. Имелась у нее такая привычка. Ей казалось, что чужие волосы в руках олицетворяют собой некий контроль над этим человеком. Ведь становится ужасно больно, когда тебя тянут за волосы.

— Я не трясусь! — запальчиво ответила Ланиэль, но ветер унес всю громкость из интонаций.

— Да ну?

— Это всего лишь пророчество… Ладно, я немного соврала, сказав, что оно неважное. На самом деле оно рассказывает о человеке, который появится из ниоткуда и сможет без ущерба для себя дотрагиваться до камней Душ.

— Всего-то? — Зарина выглядела разочарованной. — Чел и его камешки? Раздули, блин, апогею.

— Я же вам уже говорила, что камни Душ — величайший страх Утопии! — На лице Ланиэль появилась досада. Она кривилась, не зная, как сформулировать аргументы так, чтобы до рыжеволосой девочки дошло значение этого Пророчества. — Эти безопасные на вид камни на самом деле пожирают душу! И это при одном прикосновении! Сам факт того, что подобная жуть существует, может лишить сна на долгие месяцы!

— Ой, да ладно заливать, — фыркнула Зарина. — Я их трогала. Я полчаса с этой стеной в обнимочку лежала, и меня ничуть не пучило. Кстати, жрать охота сильно.

— Вот от этого-то и бросает в трепет!

— От того, что я жрать хочу? — оскорбилась Зарина. — Ну, извиняй, скажи это моему…

— Я про вашу устойчивость к камням Душ! — выпалила Ланиэль, от избытка чувств чуть не уронив Зарину. — Вы тот человек из Пророчества!

Эштель мысленно чертыхнулась. Она не была в восторге от того, что на нее навешивают ярлык.

— Пусть так. — Зарина не стала спорить лишь потому, что не видела ничего особо полезного в этом. — И что, вся соль в камнях? Больше ничего в Пророчестве не указано?

— Там есть еще информация, но никто так и не смог понять, что она означает. — Ланиэль слегка встряхнула свою ношу. — Но главное все уяснить смогли: человек, прикасающийся к камням Душ и остающийся после контакта живым, — да это просто чудо какое-то! Мистика!

— Какие вы все чумовые здесь, — презрительно бросила Зарина. — Набрасываетесь из-за ерунды.

— Между прочим, многие бандитские группировки нейтральных земель используют камни Душ для пыток и казней, — похоронным голосом сообщила Ланиэль. — Нет ничего страшнее, чем окончить жизнь от разрыва и съедения души!

— Нет? — переспросила Зарина. — Дыба? Сожжение на костре? Газовая камера?

— Ничего! — подтвердила гарпия.

— Тебе виднее. — Зарина хотела зевнуть и чуть не задохнулась от влетевшего в рот ветра. — Если по чесноку, мне плевать на Пророчество. Мне лишь требуется попасть домой.

Ланиэль быстро взглянула на девочку.

— Поэтому-то я и несу вас в замок Водолея. Живущие там люди заинтересуются… э-э-э… Пророчеством и, наверное, смогут оказать вам помощь.

Зарина прищурилась.

— Почему мне кажется, что ты чего-то не договариваешь, Мини-бикини?

Кожа на лице Ланиэль поголубела — видимо, у гарпий это означало бледность.

— Ни в коем разе! — быстро заверила девочку она.

— Ну-ну, — Зарина хмыкнула и посмотрела вперед. — Впрочем, не буду тебя допрашивать. Небезопасно доставать того, кто несет тебя на руках в сотнях метрах от земли.

Ланиэль попыталась тихо вздохнуть, но Зарина все равно заметила этот нервный жест. Ее губы прорезала усмешка.

— К слову, о руках, — Ланиэль замялась. — Можно я поменяю положение и понесу вас несколько по-другому? Признаться, я подустала.

— Не вопрос, — благодушно согласилась Зарина. — Тогда сначала приземлимся-а-а-а-а-а?!!!

Ланиэль неожиданно подбросила ее вверх, а потом ухватилась руками за ее руки. Все тело Зарины дернулось, а потом провисло. Теперь они походили на держащихся за руки гимнастов под куполом цирка.

— Мать твою! Женщина, в следующий раз заранее докладывай о своих дальнейших закидонах! — гневно заорала Зарина, снизу вверх глядя на Ланиэль. С этого положения ей открывался вид на плоский живот гарпии, расписанный желтовато-яичными овалами, и ноги, покрытые татуировкой-сетью. Ланиэль походила на русалку, скользящую в морских глубинах, только море ей заменял воздушный поток.

— Приношу свои глубочайшие извинения! — Ланиэль смотрела на Зарину и, похоже, была готова зарыдать от раскаяния.

— Ладно, проехали, — смягчилась девочка. — Только не надо меня соплями заливать!

Так они и последовали дальше. Зарине было не особо комфортно: ей казалось, что руки вот-вот оторвутся от тела, но в остальном критерий паршивости проявлялся по минимуму. Внизу картина не менялась. Тихие долины давно переросли в обширные пастбища. Кое-где виднелся пасущийся скот, а раза два на глаза Зарине попадались одинокие домишки. В остальном ощущалось полнейшее безлюдье.