Охотники за мумиями - [21]

— Горячо же! — завопили все трое.

Причем попытки убежать от летящих со свистом отбивных ни к чему не привели. Баранина их буквально преследовала, плюхаясь на голову и вызывая новые вопли. Когда мясом можно было накормить целый взвод, обстрел прекратился. Ирина, Леха и Андрей, похожие на очень нечистоплотных поросят, молча шли по длинному коридору. Вот таких вот: злых, облепленных рисом, бараньим жиром, крошками от хлеба, с шишками от яблок, груш и прочих фруктов (хорошо хоть я арбузы не заказывала) — я их и встретила.

Увидев знакомые, хотя и ужасно чумазые лица, я безумно обрадовалась.

— Лена! Наконец-то! Ты куда пропала? — кинулись они ко мне.

— Туда же, куда и вы, только чуть левее. Ребята, я так по вам соскучилась! — обняла каждого из них я. — Какие же вы... э-э... аппетитные. Я как раз проголодалась.

Мне трудно было сдержать улыбку, но меня тут же одарили скептическим взглядом:

— Признавайся, твоя работа?

— Как чуть что, сразу на меня бочку катите!

— Да потому что больше некому! — Они накинулись на меня и начали щекотать. — Слишком уж знакомый стиль!

— Все! Сдаю-у-у-у-сь! — верещала я со смехом и, немного отдышавшись, честно сказала: — Это не совсем моя идея была.

— А чья же? Папы Римского? — взвилась Ирина.

— Это Эхо.

— Кто?!

— Эхо, — спокойно ответила я. — Мы с ним даже подружились: рассказывали смешные истории, играли в карты, я его лечила от кашля.

— Так. Все ясно. Ты, по-видимому, головой стукнулась, когда упала. Какое еще эхо? — Лешка потрогал мой лоб. — Температуры вроде нет. Ну-ка скажи, сколько пальцев я показываю.

— Да я серьезно! — возмутилась я и рассказала им вес, что произошло со мной после приземления в стог сена.

— Ну ты даешь! Хотя мы другого и не ожидали, — воодушевленно заметил Андрей.

— А мы так испугались, когда поняли, что ты в другую яму угодила, — обняла меня Ирина. — Но хорошо, что все хорошо закончилось. А что еще было в меню, которое тебе Эхо предлагало?

— Любые простые продукты, — пожала я плечами. — Честно говоря, блины я не заказывала, это его собственная инициатива. Ладно, хоть макароны не попросила, а то бы ты, Андрей, до сих пор лапшу с ушей снимал.

Я покатывалась со смеху, представляя эту картину, а Ирина с Лехой — вспоминая Андрея с блином на голове.

— Лена, не буди во мне зверя! — отчеканил Андрей.

— А я не боюсь хомячков! — Новый взрыв смеха, и даже Андрей к нам присоединился.

Потом друзья в подробностях рассказали мне, что делали в мое отсутствие, и мы двинулись дальше коридору. Правда, сначала они сопротивлялись, тем, что уже там были, а выхода не видели.

Я же для большего эффекта не стала открывать секрета нашего вызволения, так любезно рассказанного мне Эхом.

— Просто доверьтесь мне, — в сотый раз повторяла я.

— Ну, куда мы идем? Сколько раз говорить: нет там никакого выхода! Там вообще ничего нет, кроме пустых залов, — ныла Ирина.

— Лен, правда, хватит уже дурью маяться. Надо другую дорогу искать, — твердили Лешка с Андреем.

— Почти пришли. — Я зашла в тот самый зал, про который говорило Эхо. Кроме красных стен, он ничем не отличался от остальных. Я прошла к нужному углу. Ирина, Андрей и Леха смотрели на меня как на сумасшедшую, однозначно уверившись, что при падении я сильно ударилась головой. Я подмигнула им и сделала то, о чем говорило Эхо. Как ни странно, ничего не произошло. Мои только хмыкнули. Я разочарованно посмотрела на стену: никаких изменений, ничего не открылось, потайная дверь не появилась.

— Ну, е-мое! — с досадой я топнула ногой.

Тут в стене что-то щелкнуло, и самый большой камень начал отходить в сторону, образуя довольно широкий проход. Я с торжественным блеском в глазах посмотрела на недоверчивых моих. Они только рот раскрыли от удивления:

— К-как ты это сделала?

Совесть не позволила мне присвоить всю славу себе, и я честно призналась, что решение мне подсказало Эхо.

— Правда, должно было получиться после трех ударов. Странно...

— Не переживай. Зато ты нашла новое оригинальное заклинание. Е-мое! — улыбнулся Андрей.

— Надо сие изобретение запатентовать. Представляешь, придешь ты домой, а ключа с собой не будет. Топнешь ножкой, скажешь грозное «е-мое», и дверь сразу откроется, — шутили Леха с Ириной.

Мы пошли вперед по длиннющему коридору. Наконец-то показалась долгожданная лестница. Окрыленные надеждой, мы перескакивали через две ступеньки сразу. Впереди не было света, но откуда-то подул легкий ветерок. Ступеньки становились все круче и круче, но жажда свободы во много раз превосходила усталость.

Через каких-то десять минут нас обдало уже знакомым ветром с песком. Андрей выбрался первым и помог вылезти нам. Выход из подземелья представлял собой что-то похожее на квадратный люк в земле, а точнее, в песке. Ступени около выхода почти полностью засыпало песком и пылью, и нам пришлось расчищать их, чтобы вылезти на поверхность.

Была теплая ночь, а вокруг... Все небо усыпано звездами, вокруг простирается бескрайняя пустыня — в общем, красиво. Мы с жадностью вдыхали свежий, дурманящий воздух Египта.

— Неужели мы выбрались из этого жуткого подземного царства? — Ирина устало опустилась на песок.