Охотник - [60]

– Я ничего не почувствовал, — сказал он, — но это не значит, что здесь никого нет.

– Может поспрашивать у местных? — Поднимаясь с колен и отряхивая прилипшую к штанам землю, предложил Шон.

– Ты прав, — поджав губы и презрительно сморщив нос, ответил Йожеф, — закрыть магически оборотней очень сложно, но можно. А вот спрятать их от призраков невозможно.

Я мысленно поблагодарил себя за то, что оставил их дома. Йожеф сделал быстрый пасс левой рукой. Я почувствовал, как от него дугой расходится давящая сила, причиняя прозрачным телам боль и заставляя отвечать на вопросы мага.

– Есть кто-нибудь кроме нас на поляне живой? — Рыкнул он.

Призраки заметались, как мальки в садке, выпуская маленькие поисковые импульсы. Я чувствовал, как они скользят по моей защите, но не могут пробить ее

– Нет, никого нет, — зашелестели они.

– Ну и хорошо, — Йожеф заметно расслабился, — всем отойти на десять шагов, встаньте по кругу и смотрите в оба.

Начинается, главное не упустить нужный момент. Все разошлись в разные стороны и встали спиной к жертвеннику, внимательно осматривая темный лес. Йожеф подошел к Насте и потрепал ее по щеке, приводя в чувство.

– Очнись, красавица, ты нужна мне в сознании.

Настя открыла глаза, ее тело сотрясла крупная дрожь.

– Зачем вы это делаете? — Несмотря на охвативший ее ужас, голос звучал спокойно.

– Тебе расскажут потом, после ритуала, — Йожеф усмехнулся, — больно не будет, а в конце даже приятно.

Я стоял, до боли сжав кулаки, с трудом удерживая себя от того, чтобы не бросится и не разорвать его в клочья голыми руками. Мне нужно сдерживаться, иначе все пойдет прахом. Глубоко вздохнув и восстановив дыхание, я продолжил наблюдение. Йожеф взял баночку с травами и, начиная от головы Насти, пошел по кругу, тихо напевая себе под нос слова заклинания. Замкнув круг, он повернулся к ней спиной и протянул руки перед собой ладонями вверх. Своим хриплым каркающим голосом он выкрикнул последние слова заклинания. По кругу, вспыхнувшему ярко красным светом, тонкой змейкой пробежала вязь символов и, рассыпавшись лучами, молнией ударила в небо. Йожеф резко опустил, а потом вскинул руки. Словно по команде с четырех сторон круга выстрелили красные лучи, куполом сошлись над жертвенным камнем и мощным прожектором высветили небо. В ответ точно в центр купола ударила молния, загремел гром, и тучи разошлись, обрамляя поляну по кругу и открывая неестественно огромную кроваво-красную луну.

Йожеф взглянул на нее и склонился в поклоне.

– Нашу жертву примут, можно начинать, — сказал он и шагнул внутрь круга.

Пробежав пальцами по баночкам, остановил выбор на самой маленькой и зачерпнул пальцем коричневую мазь. Свободной рукой он задрал Насте подол сорочки и, громко призывая темные силы на помощь, начал чертить на ее животе ритуальный круг.

– Призываю тебя, Мецтли, богиня ночи, — словно в трансе раскачиваясь из стороны в сторону и напевая слова призыва, шептал Йожеф.

Пора — пока он не призвал остальных помощников надо остановить процесс. Это не колдун из воспоминания Авроры с его простеньким кругом. Если у мага достаточно сил и знаний, чтобы удержать призванных демонов-помощников, то остановить его можно только уничтожив демонов, а на это только моих сил мало. Вскидывая руку и набрасывая парализующую сеть на стоящих по кругу людей, одновременно провешивая портал на свою кухню другой, я бросился вперед, лихорадочно соображая, что можно сделать для того, чтобы остановить Йожефа. Ветер не поможет, он использует мазь, а не траву, попробую сбить с ног его самого. Выбросив руку вперед, я ударил чистой, не во что не оформленной силой. Маг сделал шаг в сторону и завалился на бок. Бьющая из моей руки сила потащила его из круга, но он, уцепившись за столб отчаянно сопротивлялся. Через мгновенье я ощутил ответное давление. Йожеф сумел завернуться в щит и пытался не подпустить меня к кругу, одновременно снимая сеть с Шона и Феликса.

– Я думала, ты нас не позовешь! — Выскакивая из портала, закричала Инара.

Оборотни появились вовремя. Я чувствовал, как сеть моего заклинания покрывалась трещинами: вот-вот и она спадет.

– Инара! Сначала Светлую! — Заорал я, если оборотни не успеют убрать волшебницу, то им не устоять.

Выскочивший следом за Инарой Эдвард метнул нож, и светлая волшебница бревном упала на землю. Призраки закружились над ней, как стая голодных акул, жадно впитывая высвободившуюся силу и сожалея, что светлая уже потеряла свою душу.

Разлетевшиеся в клочья заклинание выпустило Шона и Феликса и отозвалось дикой болью голове. Я упал на колени, обхватив голову руками, а Йожеф воспользовавшись секундной передышкой, вскочил на ноги.

– Мне не нужна Королева, мне нужна лишь жертва! — Глядя на огромную луну, заорал он.

Но без соответствующего заклинания эту жертву не примут. С трудом поднявшись на ноги, я резко вскинул руки и хлопнул в ладоши у себя над головой. Тучи мгновенно сомкнули ряды, погрузив поляну во тьму, и дождем обрушили на нас тонны ледяной воды. Расколовшая небо молния на секунду выхватила силуэт Йожефа занесшего над Настей нож. Последовавший за этим истошный вопль Насти слился с яростным рыком Йожефа.