Охота на русалку - [25]

И женщина послушалась. На следующий день пришла сделать укладку.

Пока мастер готовила волосы: мыла, стригла, красила, — Лелька разглядывала клиенток. И… узнала. К лицу кровь прихлынула. Прямо у нее за спиной сидела Софья. Бандерше красили волосы. Она поворачивала голову, чтобы разглядеть Лельку, а мастер требовала сидеть спокойно, не дергаясь.

— Я нормально сижу! — возмущалась Софья и снова поворачивалась к Лельке.

Та делала вид, что не заметила, не узнала. Бандершу это злило. Ей так хотелось, чтоб Лелька заговорила с ней первая. Но та не обращала внимания.

— Ты что же это так зазналась? И не здороваешься, не признаешь! Как беспородная дворняга — ни доброй памяти, ни сердца, ни совести нет. Все растеряла. Забыла, как приютила тебя, бездомную, накормила и одела, пожалела на свою голову! А ты вон как гоношишься нынче?! Неблагодарная! — сморщилась бандерша.

— Кто бы другой хлебальник отворял! На нашей крови разжирела, пиявка! Обдирала всех как липок, а еще в благодетельницы мечешь, чума собачья! Глянь, уже срака на пятках висит, а все тебе мало? Еще благодарить тебя? А за что? Кто б о совести трепался, но не ты!

— Подзаборщина! Да если б не мы, где теперь валялась бы? Давно сдохла б! У нас ожила!

— Заткнись! — Хотела вскочить Лелька и надавать бандерше по морде, но парикмахерша удержала, усадила и успокоила:

— Тихо, женщины! Вы зачем сюда пришли? Чтобы стать красивыми! Почему ругаетесь? Зло портит людей, старит! Умейте прощать друг друга и говорить спокойно…

У Софьи на лице выступили красные пятна. Она кипела, еле сдерживалась, но молчала.

— Смотрите, какие вы обе красивые! Одна — в поре своей зрелости, глаз не отведешь! Вторая — подобна нежному цветку! Да разве можно таким ругаться?

Лелька глянула на бандершу. Лицо отечное, серое, глаза тусклые, волосы в краске стоят дыбом.

«Ну и красотка! Глянешь — со всех дыр попрет!» — подумала и рассмеялась звонко. Софья расценила тот смех по-своему и спросила примирительно:

— Слышала, вроде ты замуж вышла?

— Да! Вышла!

— Все нормально?

— А как еще может быть?

— Ну и слава Богу, у меня за этот год восьмерых в семьи увезли. Ты представляешь, одну за другой! Уж на что Нинка престарелой была, а и ее умыкнул отставной полковник. У самого лысина до жопы, ан и ему молодку подай. Как я ее отговаривала, что родную дочь! Поверишь, тот полковник на два года старше девкиного отца. Ну что с ним станет через десять лет? Хер мочалкой обвиснет. А ей куда деваться? Ребенка он сделать не сможет. Заставит за ним ухаживать. Ну разве это жизнь? Вот и просила подождать, другие много удачней устроились, за молодых повыходили. Не то что она.

— А кому нужны сопляки? Какой с них толк? Ни в жизни, ни в постели проку нет! Только себе жизнь испортить. Молодчина, правильный выбор сделала! Зато не ругана, не мята и не клята. Спокойно будет жить и радоваться, что никакая дрянь не принесет ей триппер или мандавошек, не сунет кулаком в зубы, не поднимет скандал средь ночи! Я ее одобряю! — отозвалась Лелька.

— Глупая! Покоя и тишины в могиле полно! Никто того не минет. Покуда жив человек, всякой минутой дорожить должен! Ну что старик? Он же согреть не сможет. Пока взберется, всю любовь меж ног потеряет. А молодой муж, он и ночью орел. С ним каждая минута — радость. А со стариком что? Грибы с его задницы снимать? Нет, коль искать пару, так подходящего, а не завалящего, — спорила Софья упрямо.

— Пока она ждала б, сама состарилась бы до его возраста! А вдруг не предложился бы больше никто? Так и дотянула бы до пенсии?

— Уж лучше самой жить, чем за такого! — поджала губы бандерша и спросила: — Твой намного старше?

— В самый раз! — не стала уточнять Лелька.

— А у меня совсем мало девок осталось. Дурные они теперь. Пришла я в строительный колледж, решила заманить к себе молодых девчат. Сколько уговаривала, рассказывала, завлекала, все слушали, но ни одна не согласилась. Будут на стройке за гроши чертоломить! В грязи и вони! Разве не дуры, скажи?

— Да кто знает, всякий свою судьбу на родные плечи прикидывает и соображает, — ушла от ответа Лелька.

Расстались они вполне пристойно, мирно, слегка кивнув друг другу.

Лелька вернулась домой позднее Евгения. Тот разогрел ужин и ждал ее за столом. Она похвалилась укладкой, рассказала о встрече с Софьей. Женька своим поделился:

— Я сегодня только собрался домой уходить, хотел сорваться пораньше, а тут Яшка врывается, твоей Юльки муж. Ты за него просила. Прямо с порога в крик: «Кого ты мне в бригаду насовал? Сплошные мудозвоны! Они только бухать горазды, работать ни один не умеет. Ни в чем не разбираются. Стропила от перил не отличат. Целый день груши хреном околачивают! А как коттедж строить? О разметке под фундамент понятия не имеют! Ты мне работяг дай, этих козлов забери с моих глаз до единого! Я им так и сказал — пойду вас сдавать! Все свалите в бомжи, но и там не удержитесь. Только жрать горазды! Забирай их, Жень! Ты меня знаешь, я халтуру лепить не умею. И дармоедов на шее не потерплю, сам никогда так не дышал. Если тебе нужен объект, ищи людей. С этими — я уйду!»

Ну, приехали мы с ним к бригаде. Все, как один, дурака валяют. Собрал их в кучу, спросил, в чем дело. Ведь знаю каждого не первый год. А что ответили? «Зачем бомжа бугрить поставил? Иль своего бригадира не сыскали б? Чем он лучше? Почему на нас хвост поднимает этот висложопый хорек? Да еще лажает всех! Хотели мы ему вломить по полной программе, да мужики с его возрастом посчитались. Не то воткнули бы гада тыквой в канализацию, чтоб он до утра «ландыши» понюхал! Убери козла от нас, пока не достали».