Охота на привидений - [47]

— То, что надо, — довольно заметил папа. — Теперь они наши.

Но не тут-то было. Грузовик раскачи­вался взад-вперед, неистово перемалывая снег и лед задними колесами, а рядом ме­талась небольшая фигурка человека, под­кидывавшего что-то под эти обутые в рези­ну жернова. И когда мы уже сократили расстояние наполовину, грузовик вдруг подпрыгнул и выскочил из ямы, на мгно­венье остановившись на самом ее краю. Этого мгновения хватило, чтобы человек догнал его и вскочил в кабину. Машина рванулась вперед и скрылась в лесу.

Однако мы сели им на хвост.

— Это был Юрка, — сказал Пал Па­лыч, — я узнал его. Это он под колеса ветки подкидывал.

Честно говоря, я узнал его тоже.

В лесу нам никак не удавалось прибли­зиться к грузовику, уж больно плоха была дорога. Да и мы не видели ничего дальше собственного носа из-за частых поворотов. Следы похитителей вновь обнаружились только у выезда на трассу. Здесь, приоста­новив «УАЗ», по отпечаткам протекторов отец и Пал Палыч быстро определили, в какую сторону вырулила машина, выез­жая на асфальтированную дорогу.

На шоссе мы получили преимущество. Отец выжимал из «УАЗа» все, что только возможно. Мы обгоняли не только наши российские «Жигули», но иногда даже иномарки. Довольно скоро за лобовым стеклом замаячил задний борт дяди Егоро­ва грузовика. Мы не сомневались, что нас заметили тоже.

— Теперь не уйдут, — сказал отец, — я их еще до Твери достану, и ГАИ за нами тоже скоро увяжется.

Но, видимо, так же мыслили и те, за кем мы вели погоню. Проскочив на боль­шой скорости мимо поста ГАИ, примерно через полкилометра после этого грузовик неожиданно вильнул и съехал на ответвлявшуюся от трассы проселочную дорогу. Очевидно, угонщики надеялись на разме­ры своих колес и мощь двигателя, позво­лявшие им лихо преодолевать препятст­вия полубездорожья.

Нам ничего не оставалось, как посту­пить тем же образом.

И снова нас окружал лес. Мы опять плохо видели грузовик, скрывающийся на извилинах дороги за непрерывно мелька­ющими деревьями. К тому же дневной свет начал уже сереть, время двигалось к сумеркам. В конце концов мы совсем поте­ряли грузовик из виду. Но погони отец не прекратил. Он гнал «УАЗ» через лес, не убирая ноги с педали газа.

Однако и его заставило притормозить то, что случилось в следующее мгновение. Мы вылетели из-за лесного поворота и со­всем недалеко впереди увидели задние ко­леса грузовика, плюющиеся в нашу сторо­ну комьями снега и ледяной крошкой. Вдруг: «Бах!» Одновременно с грохотом что-то сверкнуло слева от кузова пресле­дуемой нами машины. И тут же послы­шался звон разбитого стекла и скрежет металла. Отец так дал по тормозам, что всех нас резко бросило вперед, и тут же он снова поддал газу, вернув нас в исходное положение.

— Скоты! — мрачно произнес папа. — По скатам нам лупят.

Он на мгновенье обернулся к нам со Светкой и со зверской физиономией за­орал:

— Под сиденья! Быстро! Оба! Прежде чем исполнить его приказание, я успел увидеть, как Пал Палыч поднял у себя из-под ног лежавшее там зачехленное охотничье ружье и молча, деловито стал его вытаскивать на свет Божий.

Опустившись под сиденье, я полулежа обнял Светку одной рукой за плечи, цеп­ляясь другой за какую-то железяку. Те­перь я уже не мог видеть ничего интерес­ного, кроме Светкиного уха, и только слышал.

— Паша, как приблизимся, в правое колесо.

— Угу.

— Собирай, не спеши.

Над нашими головами лязгнул крепеж любимой двустволки полковника. Пал Палыч сложил ее из двух половинок.

— Ты пулей или картечью.

— Сам знаю.

Еще щелчок — это Пал Палыч, загнав патроны в стволы, сложил ружье, уже го­товое для стрельбы.

Некоторое время мы ничего не слышали, кроме рева мотора и ударов днища «УАЗа» о неровности дороги. Их мы не только слышали, но и очень хорошо ощу­щали.

Грохот ружейного выстрела, прозвучав­ший прямо над нашими головами, заставил вздрогнуть и меня, и Светку. Очень скоро грохот повторился.

— Молодец! — крикнул папа, и мы по­чувствовали, что он сбросил скорость, очень быстро нажал на тормоза и вдруг резко дал задний ход. Почти одновремен­но с началом нашего движения вспять грохнул еще один выстрел. Нам на голову посыпались осколки лобового стекла «УАЗа».

— Паша, цел?

— Цел.

Проехав еще немного задом, наша ма­шина встала.

— Отсюда никуда! И головы не высовы­вать, — крикнул нам отец.

Хлопнули дверцы. Уже немного при­глушенно я услышал:

— Ты только в башку им не стреляй, не убивай, — это говорил Пал Палыч, я по­нял, что отец достал свой пистолет.

Вновь грянул ружейный выстрел, те­перь уже в отдалении, а за ним два хлопка из «Макарова». Светка вжалась в пол, при­крывая голову руками. А я не мог больше удержаться. Осторожно-осторожно я чуть-чуть приподнялся и выглянул туда, где со­всем недавно было лобовое стекло.

Передо мной расстилалось белое снеж­ное поле. Метрах в двадцати прямо по кур­су лежал на боку грузовик дяди Егора. Его задранное в воздух переднее колесо еще продолжало вращаться, но уже медленно.

А в двух колеях дороги совсем неподалеку от меня ползали Пал Палыч и мой отец.

Отец повернул голову и что-то сказал полковнику. Тот быстро перекатился из колеи в колею и направил свою двуствол­ку в сторону завалившегося грузовика. Отец вскочил и бросился вперед, но, про­бежав всего несколько метров, ничком словно нырнул в снег. Тут же откуда-то из-за переднего колеса «ГАЗа» сверкнул яркий всполох ствольного огня, и привы­чный уже грохот еще раз прорезал неожи­данно навалившуюся после рева мотора тишину. Пал Палыч тоже выстрелил, а отец вскочил и снова пробежал несколько метров. Пал Палыч выстрелил еще, и отец в третий раз повторил свою короткую про­бежку. Полковник перевернулся на спину и стал быстро перезаряжать ружье. Со сто­роны грузовика молчали. Пал Палыч опять изготовился к стрельбе, и только он нажал на спуск, как ему кто-то ответил с другой стороны. Отец опять вскочил и больше уже не кидался в снег, а в несколько шагов, как хороший спринтер, покрыл оставшее­ся расстояние до лежавшей на боку маши­ны и обогнул ее со стороны кузова.